Расселл Джонс - Люди с того края. Вторая книга дилогии

«А мы ведь даже не знаем, – размышляла я, пока мы шли по тропинке в надвигающихся сумерках, – насколько в программных алгоритмах эволюционировавшей системы сохранился земной способ различать людей! Как мутировавшая система вообще нас различает? Может, теперь она опирается на новые параметры, которые нам в принципе недоступны?» На «Альбейне» Бергсон постарался загрузить меня по полной. Его не отпускали, поэтому я должна была стать его «руками и головой».

И наконец-то я могу! Звериная тропа, как и предупреждала карта, сворачивала к западу, и нам пришлось продираться сквозь сухостой. Но я не чувствовала усталости и даже обогнала Финна. Я перестала бояться, что подверну ногу. Или что аномалия среагирует на людей. Когда в лучах заходящего солнца показалась наша цель, я буквально задохнулась от счастья. Можно было больше не думать о том, что «может быть» – и работать над тем, что есть.

Это был не столб, а скорее башня – усечённая шестиугольная пирамида со сглаженными гранями. Из-за вечернего солнца я не смогла определить цвет, отложив это на завтра. Мне хватало того, что я была рядом. Дошла!

«Надо будет расставить датчики по периметру, как учил Саид. Но сначала определить этот периметр. А это только при дневном свете. То есть поесть и выспаться, а утром, со свежей головой, постараться собрать данные. За день. И отправить ему. Отправить всем…»

Дальше я подумать не успела.

Раздвигая высокую траву, из-за башни вышла молодая женщина. Её молочно-белая кожа словно светилось в сгущающейся темноте, и лишь распущенные платиновые волосы прикрывали тело. Оно было скорее подростковым, с тонкой талией и длинными гладкими ногами, а вот грудь была как у зрелой женщины. Как у зрелой женщины после корректирующих косметических операций. Таким же пугающе идеальным было её детское лицо с приоткрытыми пухлыми губами, огромными серыми глазами и вздёрнутым носиком.

Женщина посмотрела на меня, потом перевела взгляд на Финна и сказала:

– Кажется, я заблудилась. Пожалуйста, помогите мне!

Её голосок был низкий, с придыханием, сладкий, словно мёд с корицей, пьянящий и невероятно сексуальный. Наверное, таким был голос сирен или апсар, которые способны превратить любого мужчину в своего покорного раба. А каждую женщину – в безумицу, изнывающую от зависти и ревности… И я подумала: «Как же хорошо, что со мной именно Финн!»

К женскому полу он был абсолютно равнодушен.

– Почему я ничего не вижу! Сплошные помехи! Неужели трудно наладить трансляцию? Джи Кумар, вы же старшая инженера!

– Мисс.

– Что?

– Не надо «джи», мы не в Индии. Мисс… А лучше – докта. Здесь слишком высокий уровень шума. Вдобавок мы получаем трансляцию не напрямую, а через спутник. Двойные помехи, понимаете? Спутник получает сигнал с помехами – и накладываются дополнительные…

– Не понимаю! Я видела трансляцию с дронов, которые здесь летали! Всё было чётко!

– Вы видели не трансляцию. Съёмку с дронов вы посмотрели после того, как они вернулись на «Альбейн».

– А здесь тогда что?

– Тоже съёмка с дронов. Но в режиме реального времени. Запись в хорошем качестве будет доступна по возвращении дронов… То есть на кораблях доступна.

– А у нас всё равно будут помехи?

– Да, скорее всего… Но меньше!

– И что, я должна ждать, а помехи всё равно будут?

– Миссис Мейер, поймите…

– Я ничего не хочу понимать! Вы у нас старшая инженера, а связь наладить не способны! Зачем вас только назначили! Других, что ли, нет?

* * *

«Идём ровно. Появились вторичные сигнатуры с протов из первого вылета. Позывные совпадают. Процессоры в ноль. Данные по четырём пилотам тоже нулевые. У пятого… Нет, он тоже по нолям. Сканер показывает объект 15-N. Состояние стабильное. Мы пока далеко, визуальные данные нечёткие. Сканирую объект 1-W. И вправду стена стеной… Сектор 376 по-прежнему считывается, показатели не изменились. Подтверждаю цель и место посадки. Подлетаем к объекту 15-N. Как его местные называют – Снежные Камни? Остроумно. Я не вижу изменения формы. Это не камни, а, скорее, плиты. Может, в научном отделе напортачили с расшифровкой? Ничего похожего на их схему. Никаких изменений. Лейтенант Юлсон отдаёт приказ стрелять по этим камням. Исполняю приказ. Внимание, они начали…»

* * *

– Ну что – помянем?

– Ох, Трежи…

– Символически?

– Я не этанолю – ты забыла?

– Помню я.. Ну, тогда я одна. Не против?

– Ты ж отдежурила… Так что там?