Артём Демченко - Ледяной коготь - испытания грядущего дня

Кортенс, склонившись над планшетом, внимательно разглядывал компьютерную модель ландшафта Кувирсанта с выделявшейся на широких равнинах базой-крепостью. Просчитывая варианты маршрута, он не заметил, как сзади к нему подошел Айнон.

— Как идут дела у нашего информатора? — спросил эльф, положив руку на плечо офицера. Айнон был во всеоружии: легкая броня «Марафонец», пистолеты-пулеметы, светошумовые гранаты и пара ножей — вся эта экипировка напоминала о том, что эльф предпочитает аккуратность и скорость военной силе. Впрочем, как и все эльфы. Наверное… Кортенс, встрепенувшись от неожиданно-подкравшегося сзади товарища, сказал:

— Ах, Айнон, это ты! Рад тебя видеть. Как видишь, анализирую наиболее безопасный путь для вашей супер команды. Непросто вам будет, ой как непросто…

— Что тут у нас? — послышался из-за спины Кортенса голос орка. Шорган был уже полностью готов к проведению операции: на нем была надета мощная броня, на патронташах висели самонаводящийся гранаты с картечные зарядом, на икрах в крепких кобурах лежали мощные гранатометы, а за спиной красовались плазменные дробовики, обоймы для которых были перевешены через плечи крест-накрест. — Жду не дождусь того момента, когда смогу раскроить пару черепов или взорвать какой-нибудь танк. Кортенс, есть там те, кого можно изрешетить?

— Не волнуйся, — успокоил орка Кортенс. — Там крепких ребят полно — будет с кем потягаться.

— Сладкая музыка для моих ушей… — довольно прохрипел Шорган своим фирменным басом.

— Ты только не обольщайся, дружок, — сказал подоспевший гном, громыхая экзоскелетом. — Не забывай старину Норвина. Поверь, он-то покажет, как надо превращать в решето плохих парней, — гном с гордостью показал свои крупнокалиберные пулеметы. — Ни один засранец не ускользает от этих малышек. Хоровод у меня будут плясать!

— Не подстрели нас случайно, громила бородатая, — сказал Айнон. — Мне бы не хотелось плясать хоровод с «детьми» твоих «малышек».

— Будь уверен — я стреляю наверняка, — сказал гном. — Да и потом, в такого худощавого будет очень сложно попасть.

— Я на это очень надеюсь… — с недоверием сказал эльф, посмотрев на грозное оружие гнома.

— Привет всем! — раздался знакомый голос из-за спины собравшейся команды. Айнон, обернувшись первым, увидел лиса и дракона, стоявших в гордой позе перед своими товарищами по команде. У лиса за спиной был рюкзак, в котором лежало все необходимое снаряжение для дальнейшей операции. Теперь он ощущал себя намного комфортнее, так как замена громоздкого акваланга на пару искусственных жабр значительно облегчили вес снаряжения.

— Опа! Какие гости! — засмеялся гном, подойдя к дракону. Похлопав его по плечу, он радостно продолжил. — Надеюсь, у вас все готово к операции?

— Более чем, — сказал лис, демонстративно показав рюкзак со снаряжением. — Теперь о своей шкуре можно не беспокоится.

— В этом я бы не был так уверен, дружище, — сказал вышедший из коридора Эронс. У него в руке был длинный нож, рукоятка которого была расписана имперскими узорами и вензелями. — Ну что ж, лисёныш, у меня для тебя есть подарок, — он повертел неописуемой красоты холодное оружие в руках. — Этот кортик сделан специально для офицеров. Гравировка, лезвие, рукоятка — всё сделано по лучшим канонам мастеров своего дела. Береги его, и он сбережёт тебя, — с этими словами Эронс протянул кортик изумленному лису. — Услуга за услугу, как говорится.

— Спасибо, офицер Эронс, — с искренним восторгом отблагодарил довольного офицера лис, повертев чудо холодного оружия в лапах. — Думаю, он мне пригодится.

— Ещё как! — уверенно ответил офицер, скрестив руки на груди. — Там явно будет какой-нибудь плохой парень, у которого в горле зачесалось.

Как ни странно, в этот раз чёрный юмор Эронса оценили все.

— Линориус попросил пожелать тебе удачи, — продолжил Эронс. — Он сказал, что ни капли в тебе не сомневается. И просил передать тебе это, — Эронс протянул лису рюкзак со снаряжением. Приняв его, лис накинул его на плечи и кивком отблагодарил офицера.

— Что ж, раз все в сборе, — сказал Айнон, — надо идти к выходу. Мировинг, думаю, уже зажрался… То есть, заждался.

— Верно, — сказал дракон, повернувшись к проходу и жестом пригласил остальных следовать за ним. — Надо бы сказать ему, чтобы снижался. Пойдемте.

— Давно пора, — сказал Шорган, последовав вслед за драконом и лисом, разминая огрубевшие костяшки. Остальные, не проронив ни слова, направились следом за ним.