Виталий Забирко - Тени сна

Щелчок и неясное потрескивание.

- Фру Шемметт?

Семисекундная тишина.

- Да, доктор Бурхе.

"Голос женский, немолодой, сорокапяти-пятидесятипяти лет. Тембр высоких и низких частот срезан динамиком. Телефон или селектор" - дал пояснение комп.

- Фру Шемметт, ко мне сейчас зайдёт отче Герх. Я жду его в кабинете.

- "Селектор с прислугой", - понял Гюнтер.

- Хорошо, доктор Бурхе.

Щелчок отключенного селектора. Скрип кресла, непонятный шорох. Шипение зажжённой спички, шумная затяжка сигаретой.

21.50 - 22.04. Тишина в кабинете (вырезано компом).

22.05. Звук открываемой двери.

- Добрый вечер, святой отец. Проходите, располагайтесь.

Грузные медленные шаги. Снова скрип синтетической обивки кресла.

- Не иронизируйте. Иохим. - Голос глухой, рокочущий. - Добрых вечеров в Таунде нет.

Будут, святой отец. Надеюсь, скоро будут. Вам, как всегда, мозельское?

Звук открываемого бара, перезвон стеклянной посуды, бульканье.

- Не рано ли в вас проснулся оптимизм, Иохим?

- Не верую, но надеюсь, святой отец. Вы не обратили внимание на туриста в "Звезде Соломона"? В тёмных очках, с фотоаппаратом через плечо? Он сидел в центре зала за одним столиком с...

- Nomina sunt odiosa! Тем более, вечером...

- Боитесь накликать нечистую силу, святой отец? Солнце ещё не село. Кроме того, магистр достаточно безобиден, а мы с вами сидим в пентаграмме.

- Бережённого и бог бережёт, Иохим. А пентаграмму рисуют вокруг себя, а не заранее.

- Это эклетика, святой отец. Когда бы не была нарисована пентаграмма, или даже схизматический круг, они прекрасно справляются с bete noire. Лишь бы в линии не было разрывов. Сам проверил.

- Не буду спорить. Я не схоласт, Иохим, и верю вам на слово. Так вы наняли сыщика?

- Да. Частного детектива из Брюкленда.

- Жаль что вы не показали мне его в "Звезде Соломона". Зачем вы пришли на встречу со своей светской куклой?

- Чтобы показать её детективу.

- Не понял?

- Полагаете, что я нанял детства для поиска украденного у вас реализатора Серого? Не считайте меня глупцом!

- Тогда что же вы...

- Я поручил ему найти похищенных младенцев из госпиталя святого Доминика. Будто бы я отец незаконнорожденного сына и пекусь о судьбе своего чада. Вот поэтому я показал ему в "Звезде Соломона" баронессу. Думаю, что до сплетни о нас детектив уже докопался.

- Но у баронессы дочь... Послушайте, Иохим, вы болван! Все три младенца были девочками!

("Болван вдвойне, - подумал Гюнтер. - Даже девочки от тебя не могло быть".)

Молчание. Скрип синтетической обивки.

- В полицейских протоколах не указан пол детей, - медленно проговорил бургомистр. - Думаю, что это не существенно.

- Напрасно вы так думаете, Иохим. Ищейки, как правило, достаточно пройдошистые люди.

Снова молчание.

- Что же, пусть раскапывает и это. Пусть копает как угодно глубоко. До сути он всё равно не доберётся. Лишь бы вывел на похитителя.

- Вы полагаете, Иохим, если он найдёт похитителя, нам это что-нибудь даст? Вспомните, как мы пытались "вычислить" вора книг из библиотеки бургомистрата? Книги мы видели в руках у шести человек. Петер Гаузер в открытую читает их каждую ночь во время дежурства. Но что нам это дало? Петер инкуб, он не может быть похитителем. А книги берёт у кого-то - и это самый прямой след!

- Так что вы предлагаете, святой отец? Поручить детективу найти книжного вора? Не доходите до смешного. Ни один здравомыслящий человек, не говоря уже о детективе, не поверит, что я ищу книги, когда окунётся в жизнь Таунда. А потом, книги, хоть и самый прямой след, но он уже закрыт. Вспомните судьбу Гонпалека, которого я попросил взять почитать у Петера конституцию "Ommnipotentis Dei" папы Григория X и, по возможности, узнать, у кого он достаёт книги?

- Почему закрыт? В городе никто не знает о вашей просьбе. Ходят слухи, что Гонпалека убрали за отказ носить одежды еретика...

- И слава богу, что так говорят! Но путь-то закрыт с той стороны. Если наш "пинкертон" выйдет на этот путь, я ему не завидую.

- А вы, Иохим, надеетесь, что путь через похищенных детей ближе?

- Да, святой отец. И гораздо ближе, чем вы думаете. Книги нужны только время от времени, поэтому они находятся у разных лиц. А вот некрещённые младенцы... Они пошли, как и зубы Гонпалека, на порошки и снадобья. И следы их заканчиваются не у рядовой суккубы, и, тем более не у инкуба.

(Гюнтер содрогнулся. Самые чудовищные предположения о судьбе детей оказались наиболее близкими к истине. До какого же мракобесия здесь докатились!)