Виталий Забирко - Везде чужой

- Значит, это я к тебе шёл...

- Ко мне.

- ...И не дошёл, - горько закончил Таксон Тей.

- В конце концов дошёл.

- Но каким! - сцепив зубы, процедил Таксон Тей.

Диславл вздохнул.

- Думаешь, я здесь чистенький да благородный?

Таксон Тей опустил голову.

- Но не убиваешь же...

- По-разному бывает, - смешался Диславл. - Будем считать, что стажировку ты прошёл.

- Ничего себе - стажировка! - взорвался Таксон Тей. - И какое же ты мне место подготовил? Своё?

- Нет. Полгода назад готовил своё. Теперь ты для него не подходишь.

- Грязный... - едко усмехнулся Таксон Тей.

- Да, грязный! - повысил голос Диславл. - И я грязный! И все Звёздные в грязи по уши! Прекрати самобичевание и воспринимай мир объективно. По той "легенде", с которой ты шёл ко мне, ты подходил на моё место. Сейчас - нет! К "легенде" ты дописал новую биографию.

Таксон Тей помолчал. Мысли в голове ворочались тяжело, с натугой. Жить не хотелось. "Так и мы умираем..." - вспомнились стихи старого Таксона.

- Ладно, уговорил, - грустно усмехнулся он.

- Вот и хорошо.

- А как быть с ним? - кивнул Таксон Тей на дверь. - Он много знает...

- Ты думаешь, в Звёздных работают одни парадасцы? Слишком мало на Парадасе таких уродов, как мы. Нет, - предупредил Диславл вопрос Таксона Тея, - Геннад ещё не наш. Но будет нашим. И это теперь твоя задача, сделать его Звёздным.

- Даже так...

- Именно так.

- Как тебя хоть зовут?

- Здесь - Диславл. - Гросс-каптейн встал. - Пойдём.

- Куда?

- Пока отдыхать. Я снял тебе квартиру.

- Нет, погоди...

Что-то вертелось в голове Таксона Тея, что-то, что он непременно должен был ещё узнать об этом мире, чтобы хаотичная мозаика наконец сложилась в целостную картину. Абсурдную и несуразную. "Театр абсурда, всплыли в памяти слова лейб-физика. - Стадное общество, ведомое..."

Он встал.

- Я бы хотел встретиться с Президентом.

Брови Диславла взлетели.

- А это тебе зачем?

- Кажется, это последнее звено, которое необходимо мне, чтобы понять их мир.

- Понять их мир? Увидев Президента? - Диславл откровенно рассмеялся. - Я вижу, психоматрица пустила в тебя глубокие корни. Вера в доброго батюшку-царя, правящего народом по справедливости. За двадцать лет работы я так и не понял их мира.

- С ним что, нельзя встретиться? - твёрдо спросил Таксон Тей. Смех Диславла не задел его.

- Да нет, - пожал плечами Диславл. - Это как раз просто. - Он глянул на часы. - Сейчас утро. Семь сорок шесть. Самое время. Он ещё не проснулся. Точнее, его ещё не разбудили. Идём.

- Куда?

Диславл сделал приглашающий жест в сторону стены. Таксон Тей посмотрел и увидел - куда. И шагнул в стену.

Они очутились в обширной комнате, одна из стен которой была полностью заставлена дисплеями. На экранах пульсировали и извивались разноцветные кривые, монотонно гудели охлаждающие компьютеры вентиляторы, изредка стрекотали принтеры, выплёвывая прямо на пол узкие полоски регистрационных лент. А посреди комнаты стояла высокая хромированная кровать, на которой, опутанный проводами с датчиками и трубками капельниц, лежал человек.

Диславл подошёл к изголовью.

- Президент Меркстейн. Девяносто восемь лет, - бесцветным менторским тоном представил он. - Хронические болезни: астма, стенокардия, порок сердца, диабет, язва желудка, остеохондроз, атеросклероз и прочая. Последние пять лет страдает прогрессирующим слабоумием, связанным с размягчением мозга. Кроме того...

- Хватит! - оборвал Таксон Тей. - А как же его ежедневные выступления по телевидению?

Диславл грустно улыбнулся. Теперь он понял, что Таксону Тею действительно нужно было увидеть Президента.

- Обыкновенная компьютерная компиляция...

Таксон Тей отошёл к огромному окну и прислонился к стеклу лбом. Последняя, совсем хилая, несуразная, но всё же имеющая право на существование версия о каком-то подобии логического устройства этого мира рухнула. Остался хаос. Действительно - театр абсурда...

"Резиденция" Президента находилась на двадцатом этаже высотного здания, стоящего на холме, и отсюда открывался вид на Столицу. Грязную, запущенную, разорённую и разворованную, обезображенную человеческой дикостью. Стыдливо затянутую дымкой промышленных выбросов. Когда-то точно так же прислонившись лбом к холодному прозрачному силициловому пластику обзорной площадки орбитальной станции, Тей заворожёно, словно в гипнотическом трансе, смотрел на медленно вращающийся под ним Парадас. Тогда он поймал себя на мысли, что бездумное созерцание родной планеты из космоса сходно по чувству с созерцанием лика океана. Какая-то атавистическая ностальгия по покинутой в незапамятные палеонтологические времена водной среде обитания: мира, которого ты никогда не знал, но который отозвался в тебе отголоском генетической памяти тела, непонятному разуму и потому не больному, а такому вот, завораживающе-притягательному. При виде родной планеты у Тея щемило сердце. Сейчас тоже.