Светлана Захарова - Рыцарь и Ко

Наша кавалькада доскакала до очередной развилки, от которой вновь бежали три дороги. И опять посередке валялся камень с рунами.

- Сложное дело, - подумав, сказал Мерин.

- Ты не увиливай, - потребовал я. - Говори четко и ясно, что написано.

- С подробностями?

- С подробностями.

- Позолотишь?

- Нет! Ты еще нам должен за тот раз.

- Так нечестно!

- Все честно. Рассказывай!

- А, вот еще что! - вмешалась Матильда. - Раз уж ты такой скаредный, не мог бы ты нам наколдовать немного денег. И нам хорошо, и тебе позолота.

На морщинистом лице волшебника отразилась жестокая душевная борьба.

- Попробовать-то оно, конечно, можно, - почесал в затылке Мерин. Раньше вот, правда, никогда не получалось...

Он опять развел какие-то пассы в массы, плевался, рвал, шипя и кривясь от боли, волоски из бороды, а в заключение ритуала громко заскрипел зубами и крикнул: "Джана! Рейшан! Некст!" Тут же в его лапах появились три увесистых мешочка.

- Дай, - разлепил губы Прич (после истории с трясиной и последующей утомительной стирки, усушки и утруски он с колдуном не разговаривал).

Мерин отдал ему мешочки. Прич развязал один из них и жадно засунул туда руку по локоть.

- Что за ерунда? - вскрикнул вдруг он. - Колется!

И высыпал содержимое на землю. Мы склонились над кучкой круглых жестяных разноцветных штучек. На каждой была надпись на непонятном языке.

- В каждой кучке - двадцать три штучки, - проинформировала нас Тильда, под шумок успевшая высыпать содержимое остальных мешков. - И они разные!

И в самом деле, в Причевом мешочке жестянки были красно-белого цвета, а в двух Тилевых - зелено-белые и желто-синие.

- Больно легкие они для монет, - с сожалением произнес я. - Мерин, что ты наваял?

- Это не монеты, - кивнул раздосадованный старец. - Я же говорил, что ничего не получится. Эхе-хе, теряем былую легкость. - И он принялся ссыпать гремящую рухлядь обратно в мешочки.

- Дед, - встрял Прич, вертя в руках один из кругляшей. - А тута гляди, че нарисовано! Зачем?

- Видишь? Половина рубахи. Найди в другой крышке вторую половину - и получишь рубаху нательную бесовской расцветки, - нараспев сказал старик.

В глазах моего друга оруженосца загорелся азарт. Эту его сторону мы с Тильдой знали очень хорошо - еще в детстве, после игры у стен замка в расшибалочку, Прич нередко убегал домой в темноте, прикрываясь листом лопуха. Вот и теперь он перерыл все мешочки и нашел только такие же, как у него, половинки.

- Че за бред? - вскипел Причард. - Дурят нашего брата! Где вторые куски?

- Кто знает, - меланхолично отозвался Мерин. - Может, у Морганы. А к ней за этим соваться не след. И вообще ни за чем не след.

- А кто такая Моргана? - поинтересовался Штуша, хрумкая каким-то сочным растением.

- Злая волшебница, - с видимым раздражением сказал маг. - Сестра короля Артура. Да вы что? Вы где живете-то? В первобытном обществе? Про Моргану они не слышали!

- Я слышал, - поспешно сказал я.

- Как я понял, денег не будет, - уныло, но, как всегда, не к месту вставил Прич, взвешивая на руке мешочек.

- Правильно понял, - с неподражаемым сарказмом изрек Мерин.

- Главное, вовремя, - поднял палец я.

- Денег не будет. Будут блинчики!

И мы полчаса соревновались в пускании "блинов" в оказавшемся неподалеку озерке. Никто как следует блины печь не умел, только лягушек распугали. Потом мы с Причем набрали воды, Тильда прокипятила ее, воду слили в мехи и вернулись к развилке.

- Золотить нечем, - развел руками я в ответ на молчаливое постукивание по колпаку. - Говори так.

- Не имею морального права, - постно сказал маг. - Питать мое волшебство нечем, его экономить надобно, посему попрошу ко мне с вопросами временно не обращаться.

- Ну, не хочешь - не отвечай. Но хоть показать-то можешь. Рукой. - И я для большей понятливости помахал рукой перед носом у волшебника.

- Могу, конечно. Все дороги ведут в Рим. Так что езжайте, куда хотите.

- Хотим туда! - и я показал прямо.

- Э-э-э! Туда нельзя!

- Ясно. У тебя там опять колпак отнимут.

- А сюда вот?

- Ишь, чего захотели! Захотуны! И сюда нельзя.

- А там ты силушку свою неуемную теряешь. Знаем, знаем. Поэтому туда и поедем - нам-то все равно.

- Ребятушки! - повалился в ноги старик, гремя монетами. - Не погубите! И не жалко вам убогонького?

- Не жалко, - отрезала Матильда. - Ты-то нас не жалеешь. С чего бы это нам тебя?

- Хорошо, - сдался волшебник. - Едем по средней. Там приятно.

- Тебе приятно. А нам?

- А я вас спасу. Наверное.

- Бесплатно?