Алла Конова - Свет глубоких недр

— Ты чем-то расстроена, Леля?

— Как вам сказать? Не очень. Вы профессора Воронина хорошо знаете?

— Хорошо. Я занималась образованием минералов из растворов. Много приходилось консультироваться у него.

— Сколько силы в этом человеке! Почему нет молодых таких?

Ксения Михайловна чуть заметно улыбнулась.

— Молодым надо дорасти до Воронина. Пройти сквозь все передряги.

Лелька отрицательно качнула головой.

— Я не вижу ни одного, который смог бы, пусть через много лет, но стать таким.

— А Саша?

Лелька высокомерно передернула плечами.

— Не веришь в него? А жаль…

Ксения Михайловна понимала, что происходит с девушкой. Первая любовь не терпит пятен. В двадцать лет не прощают малодушия, даже если оно минутное. И чувства больше нет, оно уходит. Презренье остается. И обида, как будто тебя обокрали.

Ксения Михайловна потеряла любимого сразу. На снежном бугре. И осталась боль, одинокая жизнь. Почему она не нашла больше друга? Люди говорят: такая судьба… Кто его знает! Не она первая и не она последняя… А как научить Лельку быть справедливой, а не беспощадной?

— Думаешь, Старик не срывался в молодости?

— Знаю, что срывался. Но он был другим.

Лелька все так же презрительно улыбалась. И Ксения Михайловна прекратила разговор. Вольно или невольно, но Лелька подняла весь осадок прошлых воспоминаний. Они немного горьковаты. Человек не создан быть одиноким. А Ксении Михайловне кажется, что на нее всю жизнь наваливается одиночество. Наваливается и душит.

«Милая девушка! Ты-то не будешь одна! Разочарования? Могут быть! И очень много! Но такие, как ты, не остаются в „старых девах“».

Где корень одиночества? Наверное, в ней самой.

Спокойная, умная, она ладила с людьми. Но всегда оставалась непреодолимая душевная застенчивость. Ксения Михайловна очень чутка к горю и радостям других. А сама о себе все молчит… Все внутри держит. И нет сил оборвать эту обособленность. Но разве об этом сейчас время думать!

Трое суток все спокойно. Мир застыл. Он не грозит неожиданным. И приборы говорят: стабильность! Равновесие!

Тишь… Покой… А для профессора Логинцева самое трудное время.

Погружаться дальше… А не безрассудство ли это? На Земле никто никогда не предполагал, что подземные моря могут иметь такую протяженность. Но нельзя же отступать неизвестно перед чем! Первооткрыватели идут вперед и вперед…

А угроза… Есть ли она? Есть! Черные полозья ножниц!..

Собрались в салоне.

Когда Петр Петрович вошел, все молчали. Смотрели сквозь прозрачные стены. Женский голос передавал сводку погоды: «В Москве в пять часов утра было двенадцать градусов мороза».

Профессор выключил приемник. Кажется, продумал все, говорил минут десять.

— Я не могу это решить самостоятельно, без вашего согласия. Я должен знать, что думаете вы.

— Продолжать погружение! — первой сказала Леля.

— Конечно, продолжать, — поддержала Ксения Михайловна.

Мужчины не возражали.

И профессор решил: погружаться… пока открытая вода, исследовать всю эту гигантскую трещину.

Погружаться и наблюдать…

Изменилось то, что было по ту сторону прозрачных стен.

Синь налилась желтизною, потом зазеленела. На душе стало легче. Как будто настоящий лес выступил из мрака, придвинулся вплотную. Только масса огней. Иллюминация… Блещущие всеми цветами радуги валуны.

Форма «растений» не изменилась. Они все тянулись и тянулись снизу. Появились образования. И все сферической формы, непрозрачные, но сверкающие. Шары диаметром в несколько метров… Эллипсоиды — изумрудно-зеленые, ласковые.

Чем глубже, тем свечение сильнее сдвигается в красную область спектра.

Дни и ночи заполнены до отказа. Непосвященному кажется, что они однообразно-монотонные. Все одни и те же приборы, все одни и те же замеры, типичные расчеты. Самописцы чуть-чуть шелестят, Лелька снимает и сортирует графики.

Но сводная таблица кричит: мир богат, мир разнообразен!

Плотность тока неуклонно растет.

Теперь Саше понятно, почему на поверхности Земли улавливалась аномальная полость с магнитными свойствами на глубине двух километров. Постоянная циркуляция тока вдоль стеблей, вдоль листьев, вдоль стен подземного водохранилища создает магнитное поле. Сейчас он сопоставляет ранее рассчитанные размеры с тем, что они замеряют в действительности. Совпадение удовлетворительное.

Как развивался этот мир?

Петр Петрович и Саша много времени проводят у микроскопа Ксении Михайловны. Они не садятся за прибор. Здесь Ксения Михайловна не знает себе равных. Она молчит, не желая отвлекаться. Им остается только рассматривать ее скудные записи.