Кристина Салгалова - Та самая жизнь (Уставшие души). Роман

Старания гуманистов всего мира, сдобренные финансированием фармацевтических компаний, помогли пустить дешёвую версию этого лекарства в массы. Количество людей всего за несколько десятилетий приблизилось к цифре в 13 миллиардов.

Поначалу ничего не предвещало беды. Никаких катастроф, которые предрекали учёные, не произошло. Продовольствия хватало. Впрочем, как воды и энергии.

Новые разработки позволили дать каждому всё необходимое. Люди задумались о колонизации пригодных для жизни планет, чтобы где-то разместить часть населения.

Кстати, космический туризм в то время был очень прибыльным бизнесом. В сети регулярно разыгрывали бесплатные билеты, а многие обыватели грезили полётами в далёкие просторы.

На Земле всё шло не так плохо. Люди умирали от несчастных случаев чаще, чем от болезней и старости.

В почёте были учёные – им платили больше, чем министрам. Поэтому великие умы могли приобретать усовершенствованный эликсир, и работать без устали, выдавая год от года новые открытия.

Тревогу вызывало разве что появление новых религий и сект, которые становились в мире всё более популярными. «Пророки нового времени» заявляли об отсутствии Бога и считали, что самое важное в жизни – успеть насладиться всеми возможными удовольствиями.

Конечно, итогом всех этих событий стали серьёзные перемены в головах у людей. Прежние запреты казались глупыми, а нравоучения поднимались на смех.

Это была массовая эйфория. Общество отошло от старых понятий и принципов. Многих людей захлестнуло ощущение вседозволенности. Ведь жизнь теперь казалась такой бесконечной!

В мире резко уменьшилось количество браков, а число разводов заметно выросло. Люди перестали понимать, зачем связывать себя узами на такой огромный срок, если можно всё время пробовать что-то новое… «наслаждаться жизнью» – как многие тогда говорили.

Участились самоубийства, причём некоторые носили массовый и ритуальный характер. Словно в протест устоям нового мира, эти люди проводили свои странные акции.

– Мы все свободны. И это выбор каждого, – разводили руками политики в ответ.

Конечно же, они говорили так, потому что не могли повлиять, да и не хотели. Новое лекарство постепенно превращало своих «пациентов» в бесчувственных наркоманов, которые с каждым днём испытывали вместо здоровых эмоций только чувство страха.

Многие думающие люди предвидели подобные последствия. Но то, что случилось дальше, не мог предсказать никто…

– Меня зовут Ани, – звонким голосом сказала трехлетняя малышка родителям.

Девочка так по-взрослому посмотрела на свою мать, что та вздрогнула.

– О чём ты говоришь, милая? – спросила ошеломленная мама. – Тебя зовут София! Соня, Сонечка…

– Моё имя – Ани, – четко произнесла маленькая принцесса в голубом платье.

– Где ты этого нахваталась? – удивился отец.

Девочка заплакала и убежала в свою комнату. Она уткнула своё бледное личико в подушку и закрыла ушки руками. Кроха долго не могла успокоится, а потом просто перестала говорить.

Родители не могли добиться от ребенка больше ни слова. Девочку показывали врачам. Но медики не знали, чем утешить маму и папу.

Сначала в больницах говорили, что такое поведение пройдёт с возрастом. Потом предложили смириться и попытаться принять дочь такой.

Хотя психиатры не могли поставить точного диагноза, Софию пичкали какими-то препаратами. Уколы и таблетки не действовали. И тогда родители решили перестать мучить ребёнка, смирившись со странностями дочери.

На несколько лет девочка замкнулась в себе. Она не разговаривала и словно объявила протест родителям.

Как позже выяснилось, подобные симптомы у детей того времени были нередкими. По всему миру появлялось все больше малышей, которые вели себя похожим образом.

В медицинском сообществе необычный синдром считали психическим отклонением. Ученые склонялись к версии о том, что это результат побочного действия «эликсира бессмертия». По их мнению, отсутствие естественного отбора привело к появлению новых патологий.

А странных недугов появлялось всё больше. Всё чаще младенцы рождались мертвыми без причин.

В утробе матери у плода билось сердце, развивались органы… Но, когда приходил срок, схватки не начинались. Врачи вызывали процесс искусственно. Только вот появившиеся малыши не дышали.