— Познакомь меня с Рутковской.
Щербаков высвободил руку и внимательно посмотрел на Суровягина:
— Нравится?
— Разве такая девушка может не нравиться? — засмеялся Суровягин.
— Она давно… занята. Время потеряете.
— Это неважно, — ответил Суровягин. — Познакомите?
— Пойдемте, — мрачно ответил Щербаков. — Теперь все равно.
Что «все равно», Парыгин так и не понял. Он прошел в соседнюю комнату, откуда слышались звуки радиолы. За столом о чем-то спорили. Кружилось несколько пар. У окна стояла девушка, одетая в скромное узкое платье. На ногах — простые босоножки.
Он подошел к ней:
— Разрешите закурить?
— Но почему вы об этом спрашиваете у меня? — Девушка обернулась, к Максиму. — Вы бы лучше пригласили на танец. Она засмеялась.
— Охотно, — ответил Парыгин.
Они вошли в круг танцующих.
Потом худощавый черноволосый парень читал стихи. Голос у него был глуховатый, но приятный, читал он с душой:
О, нашей молодости споры,
о, эти взбалмошные споры,
о, эти наши вечера!..
Здесь песни под рояль поются,
и пол трещит, и блюда бьются…
Здесь столько мнений, сколько прений,
и о путях России прежней,
и о сегодняшней о ней…
Юноше дружно хлопали. Он прочитал еще неслолько стихотворений. Кто-то поставил новую пластинку. Липси. Красивый танец. Опять закружились пары…
В стороне вполголоса разговаривали Панна Лобачева и Таня Чигорина.
— Тебе нравится наш доблестный флот? — Панна кивнула на Парыгина.
— Видный парень.
Высокий, широкоплечий, с одухотворенным лицом, Парыгин невольно приковывал глаза людей и заставлял их думать: «Какое хорошее лицо. Кто он?»
— Не красней, Таня, — засмеялась Панна. — Да, а почему ушел Олег? И не попрощался.
— Какой Олег? — Таня внимательно посмотрела на подругу.
— Ну, Щербаков. Высокий такой…
— Не знаю такого.
К ним подошла Рутковская, за ней шел Суровягин.
— Панна, где Олег? — спросила Аня.
— Ушел.
— Мне пора, — сказала Таня. — Завтра куча дел.
— Оставайся, — Панна умоляюще посмотрела на подругу. — У нас все в разъезде. Я одна дома.
— Не могу. Как-нибудь перед отъездом забегу. Лучше, если ты приедешь к нам на острова. Свежим ветром подышишь… Да и пора тебе менять галс, Панна.
Парыгин догнал Таню в парке. Они пошли рядом. Город засыпал. Навстречу двигались редкие прохожие. Теплый ветер гнал ночь перед собой. Парыгин взял Таню под руку.
— Вы долго будете молчать? — спросила она.
— Думаю.
— И это вежливо?
— Говорят, что девушку при первой встрече следует заговорить: расспрашивать о новых кинокартинах, прочитанных книгах, быть умным и эрудированным, болтать обо всем и ни о чем. Только об одном запрещается говорить — о том, что девушка, с которой ты идешь, очень и очень тебе нравится. Я молчу, потому что чувствую тепло вашей руки, молчу потому, что это наша первая и последняя встреча.
— В первый и последний раз?
— Вы — приезжая. Я — моряк.
Она засмеялась легко и беззаботно. Они вошли в сквер перед гостиницей и сели на скамейку. Таня глубоко вздохнула:
— Какой чудесный воздух. Пахнет сиренью.
— И морем, — добавил Парыгин.
Шумели деревья. Их кроны терялись во мгле. Ночные бабочки вылетали из липовой листвы и кружились вокруг фонарей. Гасли огни в окнах гостиницы.
— О чем вы думаете? — спросил Парыгин, закуривая.
Таня повернула лицо. Свет фонаря отражался в ее широко открытых глазах. Она, улыбаясь, смотрела на Парыгина, но, казалось, ничего не видела: взгляд скользил мимо, туда, где беспокойно дышал океан.
Но вот девушка внезапно поднялась, достала из сумочки листочек бумаги, что-то написала и сунула записку ему в руки:
— Спасибо, что проводили.
Максим глядел ей вслед, пока она не скрылась за массивной дверью гостиницы. Потом развернул записку. Там был номер телефона. Больше ничего. Начинался дождь. Максим поспешил к себе.
Щербаков спустился с крыльца, расстегнул ворот и глубоко вздохнул. Слегка кружилась голова.
— Все, — громко сказал он и быстро двинулся вперед.
На лестнице, ведущей на городской пляж, остановился в нерешительности, потом, перепрыгивая со ступеньки на ступеньку, побежал к бухте. Искупавшись, он сделал несколько резких гимнастических упражнений, оделся и пошел назад. Поравнявшись с лесенкой к особняку Лобачевых, Щербаков замедлил шаг, но махнул рукой и решительно пошел в город.
Неделю назад Щербаков договорился с Аней Рутковской, что возьмет отпуск и они вместе полетят в Москву, В порту была горячая пора, ему не сразу дали расчет. Пришлось сходить в комитет профсоюза. Сегодня, получив наконец все, что требовалось, он на седьмом небе от радости побежал к Ане. Ее дома не оказалось. Битый час он просидел в скверике перед домом, рисуя в воображении радужные картины совместного путешествия. Она приехала на такси в третьем часу. Ее сопровождал Горцев. Он вышел из машины и несколько минут что-то горячо доказывал Ане. Она кивала головой. Горцев снова сел в такси. Машина скрылась за поворотом улицы. Щербаков недолюбливал Горцева и даже ревновал его к Ане. Но она быстро обезоруживала Олега: что-что, а это она умела делать.
Читать дальше