Альба Тенгра Джез - Анакреон - ошибка выжившего

Но он крутится и выражает вопрос.

– Они не настоящие. Это куклы. Если понадобится сделать какую-то работу, их включат.

Это не такая уж неправда. С одной стороны, это живые существа, с другой, они действительно выключены. В анабиозе.

Мы на минус пятом уровне. Я так и не придумал, куда деть Тима. Эстебан и Киндра отписались мне на наручный коммуникатор, пока я шел, что их тоже позвали. Саймон недоступен. Джай молчит – он на задании. Авель мертв.

Я прикладываю свой коммуникатор к сканеру, рядом с ним вырастает круглая дыра в стене. Я вхожу.

Король стоит на возвышении, метрах в тридцати от меня, опираясь руками на перила. Его голова, наполовину утопая в огромном воротнике, похожем и на веер, и на хвост павлина-альбиноса, окутана мягким голубоватым светом – она лысая и узкая, тонкие губы сжаты, глаза прозрачны и спокойны.

На одном уровне со мной эллипсообразный стол, кажется, из стекла. У него нет ножек – это эллипс, согнутый пополам, он сам себе опора. По правую сторону от него сидят Киндра, Эстебан, Больдо – будь он неладен, Мануэль – гениальный, но при этом туповатый ученый из инженеров, страдающий то ли от наивности, то ли от непосредственности, Герберт из генетиков сектора кибернетики, и ожидающий меня пустой стул. Все сидят лицом к королю, но смотрят на меня.

– Я позову Страль, – говорит Герберт и что-то тыкает в своем наручном коммуникаторе.

– Садись, – терпеливо говорит мне король.

Я опустился в одно из кресел за эллиптическим столом – в одно из отвратительных кресел обтекаемой формы, которое совсем не оставляет места для моего хвоста. Я срочно пытаюсь собраться с мыслями, данная компания нетипична даже для экстренных собраний, а у меня тут сын на руках, ведет себя неуважительно для такого общества. Ушами шевелит, носом во все тычется.

Король смотрит на свои руки. Он до того неподвижен, словно умер несколько лет назад, но был удачно забальзамирован. В зале висит тишина, я ощущаю неловкость. К счастью, открывается дверь, ко мне подбегает коротко стриженая щуплая девушка с янтарными глазами и хвостом, оканчивающимся кисточкой.

– Тирмгард, пойдем, – она берет у меня сына. Я сперва напрягаюсь, потом узнаю в ней коллегу Саймона, которая работает со свежевыведенными детишками – Мы будем в пятом секторе, – Кивает она мне, – Скорее всего, где филогенез. Найдемся!

Она убегает. Дыра в стене зарастает без следа. Атыл-Геч Хименес – король – глубоко вздыхает и поднимает на нас бледные глаза.

– Прежде всего, хочу выразить глубочайшие соболезнования и бесконечное отчаяние по поводу нашей всеобщей большой потери. Все, что должно быть сказано и сделано в отношении незаменимой Марты Арлахазар Фелины, будет сказано и сделано в первое воскресенье грядущего месяца. На этом, простите, я вынужден с этой темой пока закончить.

Атыл-Геч переводит дух. Для него это странно и нетипично.

– Не буду тянуть. Серьезно ранен Саймон. Череда потерь наводит нас на мысль о злом умысле. Арлахазар, мы в это сперва не верили… Но твоя бдительность и дальновидность, как всегда, оказались верны. Перед поездкой в Пинтвин, Саймон кое-что нашел в ходе экспертизы… Похоже, Марта повстречала недружелюбно настроенного беркута. Такое раньше происходило?

– В окрестностях Арахагадры нет хищных птиц, вся местная дичь для них слишком велика, – отвечаю я, покрываясь ледяным потом.

– Хорошо. Итак. Авель нелепо умер, занимаясь известным ему делом. Марта попала в несчастный случай с участием птицы, которой не должно было быть в том месте. Саймон нарвался на агрессивно настроенного грабителя, который едва его не прирезал. У нас тенденция. Какие мысли?

– Грабитель явно берега попутал, – вздохнул Эстебан, – Я бы хотел сказать, что тенденция вырезать дипломатов, но Саймон не вписывается. Как он?

– Джай занимается его транспортировкой в город. Прогнозы утешительны.

– Саймон работал над дипломатическими вопросами тоже, – говорит Киндра.

– Строго говоря, не так много персонажей Техонсора вылезают наружу, практически все, кто бывает наверху – дипломаты. Мы не можем составить статистику. Суть в том, что нас кто-то невзлюбил, – говорит Эстебан, – Нас – это не дипломатов, а техонсоровцев.

– С кем-то были разногласия, достойные такой кары?

– Король Биверна хотел двигатели в обмен на людей, но это было в процессе обсуждения и без ноток конфликта. На последнем задании Марта нашла, что ему предложить. Да и Авель уже был мертв к тому моменту, – докладываю я, утирая пот рукавом со лба.