Кирилл Кузин - Ореховая скорлупка

Поведение же Арадана выводило больного Ларса из себя еще больше. «Видимо, он понял что-то, – размышлял ведущий, улыбаясь игроку. – Зря я вчера так легкомысленно отнесся ко всему дню. Теперь мной пытается манипулировать имус!»

– Если ты выиграешь, – ответил Ларс, – то ты будешь овцой в волчьей шкуре.

– Говорится немного не так.

– Однако смысл передается именно с помощью такого умышленного изменения, – чуть грубее ответил Ларс.

Он понял, что проглотил наживку, что глупо попался на крючок, брошенный имусом в омут его больного сознания, и теперь пытался выплюнуть то, что проглотил.

Арадан ничего не ответил, только пожал плечами.

– Закончим на этом тогда. Тут написано, что после шоу ты сможешь заключить брак с некой Соей. Ты любишь эту девушку?

– Конечно. Любовь – это то, что хочет от нас Господь.

– Да, да, конечно. То есть победить ты хочешь ради нее?

В этот раз Арадан замялся и не спешил с ответом. Ведущий удовлетворенно отметил про себя, что о своей девушке говорить имус не хочет, а это означало, что в эфире можно будет как раз о ней и завести разговор.

– Нет. Победить я хочу, чтобы доказать себе, что могу что-то большее, – осторожно ответил Арадан.

«Врет,» – подумал Ларс.

– Но я смотрю, что твой рабочий рейтинг достаточно высок, а для рядового имуса в твои-то года – это практически максимальный показатель! В двадцать шесть не каждому удается такое. Мне кажется, что твоя жизнь среди прочих имусов отличается кардинально. Так чего же тебе не хватает?

– Мы все люди, и мы ищем на свою долю новых испытаний снова и снова, – просто ответил Арадан.

– Куда же вам, имусам, еще искать, – ухмыльнулся ведущий, которого позабавило это высказывание.

Он снова отпил воды, приятно растекавшейся по больному горлу, успокаивая его. Чувствовалось, что и таблетки наконец-то начали работать, по крайней мере, очень хотелось, чтобы так происходило. От Ларса не ускользнуло, как Арадан после его последней реплики хищно сверкнул глазами. «Он действительно не так прост, как кажется. С ним надо быть осторожнее и изобретательнее.»

Ларс просмотрел досье Арадана до места, где рассказывалось о его детстве. Там указывалось на то, что имус имеет тесную связь со своими родителями. «Ну конечно. По-другому быть и не могло, на самом деле.»

– Сказал о шоу своим родителям?

– Н… Нет.

Лицо Арадана сразу же на несколько секунд превратилось в довольно виноватое. Видимо, он действительно сожалел о том, что не сказал своим родителям о том, что ему выпал такой шанс изменить свою жизнь. «Интересно, интересно.»

– Почему же, Арадан? Мне кажется это наоборот потрясающее событие.

– Они бы не поняли. Эм… Другое поколение. В их глазах это выглядело бы лишним. Может даже тщеславным, чего Господь бы не одобрил.

– Но ведь это и правда так выглядит. Как ты сказал: доказать себе, что сможешь это? Не тщеславно ли?

Этот разговор немного веселил Ларса, ведь он смог найти уже несколько болевых точек своей жертвы. Тем более, что Арадан, кажется, не ожидал подобного диалога перед самой игрой, а значит не позаботился о своей защите.

– Не для нашей молодости, – выкрутился имус.

«Что-то он скрывает все-таки,» – еще пристальнее всмотрелся Ларс в своего оппонента.

– Да ладно. У нас тоже бывают частые недопонимания с родителями. Им всегда кажется, что надо жить жизнь по-другому, не как ее живем мы, – решил поддержать суммус участника сугубо из стратегических соображений.

Но тут же понял, что ошибся, когда увидел взгляд Арадана: пронзительный, твердый. Он тоже теперь улыбался своей странной улыбкой. За всю свою жизнь Ларс привык, что люди улыбаются ему во весь рот, широко, выставляя напоказ белоснежные зубы. Арадан же улыбался только губами, ни разу не показав свои зубы, от чего улыбка имуса выглядела для ведущего шоу карикатурной.

– И часто ты с таким сталкиваешься?

– Бывает время от времени.

– Отец?

– И он, и мать.

– И что же они хотят от тебя?

– Да ничего особенного, – нехотя ответил Ларс, понимающий, что упускает нить разговора и инициативу из рук. – Давай поговорим о…

– Нет, постой, – перебил его Арадан. – Ты заставляешь рассказывать про себя. Будь честным и расскажи мне про свою жизнь.

– Зачем тебе это?

– Интересно, как живет наше поколение по ту сторону общественных норм.

– Но это сугубо личные цели. Я же уточняю биографию у тебя для того, чтобы шоу не оказалось пресным. Рейтинги важны для всех нас.