Кирилл Кузин - Ореховая скорлупка

– Здравствуй, – улыбнулся ведущий широкой и хищной улыбкой. – Я Ларс Йонов. Сегодня я буду проводником в твою новую жизнь.

– Арадан Кечик.

Имус привстал и протянул руку через стол суммусу. Тот, не меняя выражения своего лица, подошел к столу, поставил на него бутылку и пожал Арадану руку неожиданно сильным для такого человека рукопожатием, чем удивил дровосека, однако, не подавшего виду.

«Это человек-хамелеон. Кажется, так. Он сам формирует в головах людей свой образ в зависимости от потребности и ситуации. Что-то мне подсказывает, что сегодня он подготовился лучше, чем вчера.»

– Как настроение сегодня? – спросил Арадан, сев обратно в кресло и намекая на вчерашнюю игру, сложившуюся для суммуса не очень удачно.

Ларс ухмыльнулся, в его глазах Арадан заметил легкую печаль, промелькнувшую с невероятно быстрой скоростью. Ведущий тоже сел в кресло, устроившись поудобнее. Он поправил свой переливающийся различными оттенками моря пиджак и взял в руки тонкую электронную бумагу.

– Все хорошо. А как твои дела?

– Думаю, что в любом случае получше.

В этот раз Арадан не заметил в Ларсе никаких перемен.

– Что ж. Это тоже хорошо. Для тебя, конечно. Но давай сейчас поговорим не обо мне. Шоу начнется уже совсем скоро, а нам с тобой в течение него общаться друг с другом до двух часов, поэтому будет лучше, если мы будем знать, о чем говорить. Зрители любят, когда в «Новой жизни» звучат какие-то подробности из жизни участников. Это напоминает им о том, что они все еще имусы. Да и всегда ими останутся, между нами говоря.

– Ты думаешь, что суммусами и имусами рождаются, а не становятся?

– Не важно, что я думаю.

– И все-таки?

Ведущий чуть наклонил планшет и вздохнул, глядя прямо в глаза Арадана, а тот не смел отводить свой взгляд.

– Я думаю, что стоит оставаться собой. А им ты останешься, если будешь помнить кто ты есть.

– Зачем же тогда все это?

– Чтобы было весело, – улыбнулся Ларс сильнее.

Его улыбка выглядела еще фальшивее, чем прежде на экране, что не ускользнуло от взгляда Арадана. А еще он заметил маленькие капельки пота на лбу и висках суммуса. В комнате стояла комфортная температура, поэтому парень слегка задумался о причинах подобного явления.

– Как бы то ни было, – продолжил ведущий, – мы с тобой здесь. Считаю, нам с тобой обоим повезло.

Он взял бутылку и отпил немного воды, слегка поморщившись.

– А теперь вернемся все-таки к тебе. Интересная жизнь: в школе учился в спец классе, знаешь два языка, оставлен родителям, есть множество наградных значков, в том числе за успехи в работе, победы на соревнованиях и за различную помощь режиму. Похвально. Такие люди позволяют достичь стабильности и не допустить нового катаклизма.

Ларс исподлобья взглянул на Арадана.

– Да, спасибо.

– Какого это: жить среди имусов, когда ты не такой, как остальные?

– Чувствуешь себя суммусом, но без денег, – ухмыльнулся Арадан.

– Это как?

– У меня есть любящие родители, положение в моем обществе, но нет столько денег, сколько есть у тебя. Мне кажется, живу я неплохо.

– Даже несмотря на все правила?

– Ты тоже подчиняешься законам. Это необходимость.

– Что ж… Очень интересный взгляд на мир.

– А что такого? Думаешь, что я несу чушь? Однако между нами не так много отличий, как тебе хотелось бы думать, а когда я выиграю, то их не останется вовсе.

Арадан заметил, что Ларс чем-то раздражен и удручен, а поэтому решил бить точно в цель, чтобы вывести ведущего из себя еще до начала шоу.

Паршивое самочувствие странно воздействовало на Ларса. Он чувствовал, будто его тело на расстоянии в тысячные доли миллиметра окружено горячей плотной оболочкой, не дающей внешнему прохладному воздуху остудит кожу, от чего телу становилось нестерпимо жарко, как в парилке. Ведущий чувствовал, что на его лбу выступают маленькие капельки пота. Он решил стараться не акцентировать на них внимание, чтобы имус ничего не заподозрил. Однако, слабость его мышц, с которой он боролся, оказалась серьезным противником и Ларсу стоило множество усилий, чтобы держать себя в руках, потому что даже его мозг начинал перегреваться.

«Еще и этот красный свитер.» Ларсу дико не нравился поношенный, местами ярко-, а местами бледно-красный свитер Арадана, усеянный зацепками и потертостями. Хотя нет. Свитер раздражал Ларса. Он выглядел старым, изношенным до крайности, дурно пахнущим и неудобным. Все эти атрибуты в голове суммуса ассоциировались с имусами – людьми второго сорта, довольствующимися лишь тем, что они могли добыть сами для себя.