Ноэми Норд - Пятый день. Перезагрузка. Ангельский туннель

Он смотрел в потолок, и пока руки дока колдовали над его телом, вспоминал, как скальпель хирурга, разрезав тело Герды от шеи до паха, не нашел внутри ничего, кроме пустоты.

В коридоре столпилась почти вся бригада. Пронесся слух, что из Ганса сделают приманку, и вечер сегодня удался.

– Потерпи, друг, мы с тобой! – крикнул Юс из коридора, – Мы с тобой. Вся команда с ломиками за дверью. Ждем.

– Чуть что – прикроем!

– Ддда, не дадим в обиду!

– Все под контролем, старина!

Док поднял инъектор:

– Не напрягайся, парень, потерпи чуток, расслабься.

Капля снотворного ударила, зашипела и растворилась в предплечье.

Туман…

Свет…

Шум кондиционера…

Тишина…

Свет… Радуга… Стены и лица кружатся и сливаются друг с другом, наконец карусель останавливается.

Кэп пьет текилу.

Док пьет текилу.

Кровавый Туман…

Ветер…

Тишина…

Свет…

Чья-то ладонь машет перед лицом…

Свет…

– Вставай, – сказал док, выдирая из носа Ганса трубки.

– Я свободен?

– Да.

Док раздраженно бросил клеммы и пластырь в утилизатор.

– Я жив? – спросил Ганс. – Не получилось, док?

– Получилось, получилось… Только не с тобой! Освободи место!

– Кто умер, док?

– Инженер.

Док не освободил Ганса из лазарета.

Кэп бесновался:

– Мне нужны рабочие руки! Команда вымирает, а здоровый парень прохлаждается на кушетке!

– Спокойно, кэп! – отмахнулся от него док, не отрываясь от сканера микроскопа.

– Вот именно – спокойно! «Пятый день» – простое совпадение. Не нагнетай обстановку. Станция должна работать!

– Но ты же сам отдал Ганса. Давай подождем.

– Нет-нет! Выписывай механика! Без него дрель некому запустить.

– Я обещал найти причину «пятого дня». Поэтому, кэп, не мешай. К тому же мне нужен помощник.

– А мне нужен бурильщик!

– Ладно, кэп, скажу по-секрету: с парнем не все гладко.

– Да ты врешь, док!

– Хочешь всю команду положить на мой стол?

– Не заразно – сам сказал.

– Не заразно первые четыре дня, а на пятый…

– Док, мы же не в рулетке, так?

– Да, но наука требует…

– Я здесь главная наука. И если что не по мне… Хотя, мне и самому интересно знать, что происходит.

– На-ка выпей лучше холодного, – док открыл пиво.

Капитан отпил полбаллона, удовлетворительно крякнул и махнул рукой:

– Ладно, док, денек подождем. Посмотрим, что из этого получится.

Ганс с надеждой наблюдал за ссорой кэпа с доком. Но увидев примирение, понял, что свободы ему еще долго не видать. Он ударил кулаком по пластику изолятора. Кэп бросил в его сторону сочувствующий взгляд:

– Эх, парень, жаль тебя, но посиди еще во имя науки, денек.

– Не денек, а пять дней, запомни – пять! – повторил доктор.

– Пошел ты! – кэп в сердцах удалился.

В последнее время старпом сблизился с доктором. Они по вечерам отдельно от команды пили чистый этил и высказывали догадки о происходящем.

– Давай начистоту, – сказал старпом доктору. – Ты говоришь: не заразно, не опасно, а люди мрут?

– Планету что-то не устраивает в нас. И она словно стирает с себя каждый пятый день вместе с пришельцем.

– Почему стирает? Убивает!

– Нет, именно стирает. Покажу тебе кое – что. Но только никому ни слова. Даже капитану. Никто об этом не должен знать.

– А я тут при чем?

– Ты нужен для консультации. И на тот случай, если меня или тебя изберут.

– «Изберут» все-таки, значит – не случайность?

Изолятор Ганса отделяла от кабинета доктора отделяла лишь пластиковая прозрачная стена. Он прислушался к разговору. Док и старпом спорили о трупах, точнее о причине Пятого Дня.

Старпом разбирался в математике, но был абсолютным профаном в биохимии. Док пытался ему кое-что растолковать:

– Непонятных явлений в мире нет. Главное – точка отсчета. Например, с позиции Миринды, непонятное и странное явление – мы, наша станция и сорок живых белковых тел, наполненных горячей живой субстанцией. Что такое экосистема? Она своего рода кристалл, в котором каждый элемент жестко связан с другими. Кристалл стабилен и прочен, потому что его структура отработана временем. Он такой, потому что все другие состояния не выдержали проверку временем. Стабилен, потому что не разрушен, жив, потому что не умер.

– Док, ты ничего не путаешь? Кристалл – жив?

– Да, он жив. Кристаллы не только растут, но и самовоспроизводятся. По сути, белок – тоже кристалл, только менее устойчивый к внешним изменениям. У нас с кристаллами иной отсчет времени, и оно базовое отличие любой системы воспроизведения.