Евгений Щедрин - Племя с левого берега реки

– Нам тут спешить некуда. А этому парню тем более. Рано или поздно он снимет тебя оттуда, и вот тогда я тебе не завидую.

Юноша немного поколебался, но потом послал всех ещё раз.

– Я этого фраера при всех раскладах кончу, – голос у смертника был низкий, немного хриплый, но приятный.

– Правило переговоров номер три. Хочешь что-нибудь получить – предложи что-то взамен.

Голубые глаза испытующе глянули на Милана. Будто делали рентген и флюорографию одновременно.

– Ладно, командир, – заключил мужчина с личным номером А-00, видимо, удовлетворившись осмотром, и снова повернулся к кроне дерева.

– Отдай ключи – не трону. Клык даю.

На разбитом лице с веснушками отобразились сразу несколько гримас, однако в конце концов он бросил ключи вниз.

Смертник ловко поймал их, не спеша снял с себя наручники. Потёр онемевшие руки.

– Трали-вали, кошки драли, – смертник оглядел людей и улыбнулся. – Чё такие кислые, подельнички?

Двадцать первого ноября тысяча шестьсот двадцатого года пассажиры корабля «Мэйфлауэр» бросили якорь у мыса Код в Северной Америке. Позже их стали называть отцами-пилигримами, наиболее известными колонистами за всю историю человечества. На корабле находилось сто два человека. Половина из них не пережила первую зиму. Остальные выжили во многом благодаря аборигену по имени Тискуантум, научившему их выращивать кукурузу и тыкву, показавшему, где ловить рыбу и как охотиться на дичь.

На планете Фарида аборигенов не было.

– Не знаю я, как поднять этот чёртов ящик! – донеслось из капсулы. Затем глухой стук, видимо, по ящику, и ещё несколько ругательств. Из капсулы вышли двое мужчин, причём один из них прихрамывал, держась за ушибленную ногу.

– Ну-ка, командир, пойдём посмотрим, – кивнул мужчина в чёрной робе и направился к капсуле. Милан инстинктивно пошёл за ним. В загаженной кровью и отходами пищеварения капсуле, если не считать трёх женских трупов, был только один человек. Тяжеловесный мужчина лет пятидесяти с брюшком и крупными морщинами на таком же крупном лице. Он сидел на одном из кресел, подперев широкой ладонью массивную челюсть, и пустым взглядом смотрел на ящик с красным крестом.

– Чё, отец, не открывается? – войдя в капсулу, бросил смертник. Тяжеловес оставил это без внимания. Вошедший присел возле ящика на корточки и постучал по тёмной крышке. – О, какая коробочка! Тяжёлая, зараза.

Он попробовал поднять его, но ящик оказался намертво привинчен к полу. Или приварен. Или приклеен.

Вошёл Милан и сел в кресло напротив.

– Так, – продолжая осмотр объекта, задумчиво произнёс смертник. – Если не можешь украсть всю форму, воруй только содержание.

– Хочешь сказать, что он и не должен подниматься? – спросил Милан.

– В точку, командир, – вор содержаний начал медленно ощупывать ящик вокруг крышки. – Коробочка-коробочка, а где же у тебя кнопочка?

Тяжеловес и Милан вытянули шеи, живо заинтересовавшись процессом.

Щелчок.

– Оп-ля, – улыбнулся смертник и рывком поднял крышку ящика. Тяжеловес и Милан заглянули из-за его плеч. – Уважаемые знатоки, что в чёрном ящике?

Ящик оказался разделен на два отсека: больший и меньший. Причём меньший был закрыт непрозрачной пленкой. В большем лежали две большие пластиковые бутылки с водой по пять литров каждая, чёрная бумажная Библия, чёрный котел на пять литров и инструменты: десять ножей с рукоятками из чёрного полимера и лезвиями длиною сантиметров пятнадцать, две короткие лопатки, две кирки, два топора с удлинёнными рукоятками. Ещё там были два длинных ножа с лезвиями, расширявшимися на конце.

– Это что за антиквариат? – произнёс Милан.

– Так, это я знаю. Это шанцевый инструмент, или сапёрная лопатка, это кирки, а вот это что за хрень? – смертник взял один из длинных ножей и начал крутить в руках.

– Мачете, – пробасил тяжеловес. – Так они назывались во времена моей молодости.

– Это ж когда было? Лет сто назад? – усмехнулся смертник. – Ладно, пользоваться ими умеешь?

Тяжеловес неуверенно принял клинок и повертел его в руке.

– Потянет, – заключил смертник. Взял один из обычных ножей и вскрыл плёнку на малом отделе. Он был набит батончиками в белой фольге.

Милан взял один из батончиков и прочитал вслух:

– «Комбинированный рацион». Ну и дрянь.