Ким Робинсон - Зеленый Марс

Надя сдалась. Гастингс был упрям, кроме того, он имел свою точку зрения и свои резоны. Даже несколько. Поэтому она вежливо закончила разговор, попросив разрешения перезвонить ему позже. «Надеюсь, я неплохо скопировала дипломатический стиль Арта», – подумала она и вернулась к остальным.

Глубокой ночью они продолжили мониторинг отчетов, приходящих из Берроуза и других мест. События развивались с огромной скоростью, и Надя не могла позволить себе пойти спать. Сакс, Стив, Мэриан и другие богдановисты в Дю Мартерее чувствовали себя точно так же. Они сидели, ссутулившись, на стульях, чувствуя ломоту в мышцах и жжение в глазах, а на экранах перед ними мелькали картинки. Некоторые Красные откололись от основного движения сопротивления, следуя собственной программе. Теперь они усиливали свою кампанию диверсий прямыми нападениями по всей планете, занимая маленькие станции. Иногда Красные запихивали местных жителей в марсоходы и взрывали их поселения, но иногда оставляли все, как есть.

Очередная «Красная армия» успешно штурмовала службы жизнеобеспечения в Каире, убив множество полицейских и заставив всех сдаться. Победа воодушевила их, но в остальных местах результаты были не столь хороши. После звонков нескольких выживших выяснилось, что атака Красных на системы жизнеобеспечения в Лассвице уничтожила их и сильно повредила купол. В итоге люди, которые не успели спрятаться в безопасных зданиях или в марсоходах, погибли от удушья.

– Что они делают?! – закричала Надя.

Ей никто не отвечал. Эти Красные игнорировали звонки, как и Энн.

– Если бы они хотя бы обсуждали с нами свои планы, – со страхом сказала Надя. – Мы не можем пустить все на самотек, это слишком опасно…

Сакс поджал губы и озабочено посмотрел на нее. Они пошли в столовую, чтобы позавтракать (уже наступило утро) и чуть-чуть отдохнуть. Надя через силу заставила себя глотать пищу. Внезапно она поняла, что прошла уже неделя после первого звонка Сакса. Странно, но она никак не могла вспомнить, что вообще ела в эти дни. Поразмыслив, она поняла, что очень голодна, и принялась ковыряться в яичнице.

Спустя некоторое время Сакс склонился к ней.

– Я хочу с тобой кое-чем поделиться, – произнес он.

– Что-что? – спросила Надя, не донеся вилку до рта.

– Дело касается того шаттла со спецслужбами на борту, – загадочно ответил Сакс.

– Что с ним? – пролепетала Надя.

После полета над каньоном Касэй Сакс уже не казался ей разумным. Вилка в ее руке задрожала.

– У меня есть план, – ответил он. – Его разработала моя группа в Да Винчи.

Надя попыталась собраться с силами.

– Расскажи мне.

Оставшаяся часть дня прошла как в тумане, поскольку Надя отчаянно старалась связаться с группами Красных, работала с Артом, переправляла послания на Землю и рассказывала Майе, Ниргалу и остальным в Берроузе последние новости Сакса.

Ускоренный темп событий как будто зацепился за бешено крутящийся винт и теперь мчался с неконтролируемой скоростью. У них не хватало времени, чтобы поесть, отдохнуть или даже сходить в туалет. Но все требовалось делать, как и раньше, поэтому Надя побрела в ванную комнату и долго стояла под душем, затем проглотила спартанский обед из бутерброда с сыром и растянулась на диване, чтобы поспать. Но это был неглубокий, чуткий сон, в котором ее разум продолжал топтаться на месте, обдумывая события дня, слушая голоса в комнате. Ниргал и Джеки не ладили. Превратятся ли их стычки в общую грандиозную проблему для всех?

Надя встала столь же измотанная, как и час назад. Кто-то еще рассказывал о ссоре Джеки и Ниргала. Надя побрела в ванную комнату и отправилась на поиски еды.

Зейк, Назик и другие арабы прибыли в Дю Мартерей, пока она спала. Зейк заглянул на кухню.

– Сакс говорит, шаттл скоро будет.

Дю Мартерей находился в шести градусах от экватора, и его расположение позволяло им прекрасно видеть данный конкретный вход в атмосферу, которого ждали сразу после заката. Погода благоприятствовала, небо было безоблачным и прозрачным. Солнце садилось, восток потемнел, цветная дуга к западу над Сиртисом сверкала радужным спектром, меняясь от желтого к оранжевому, от зеленого к бирюзовому и от синего к густо-фиолетовому. Когда солнце скрылось за черными холмами, цвет неба стал насыщеннее, как будто свод его вдруг вырос в сотню раз.

И посреди ярких красок цветов, между двух вечерних звезд словно из ниоткуда появилась ослепительная белая точка: она прошила небо, оставив короткий, прямой инверсионный след. Это было обычное эффектное появление челноков с аэродинамическим торможением, когда они входили в верхние слои атмосферы, – почти столь же различимое днем, как и ночью. Всего минута уходила у этих «метеоров», чтобы прочертить небо от одного края до другого.