Юрий Тупицын - В дебрях Даль-Гея

- Спасибо и на этом, - усмехнулся Снегин.

- Пожалуйста, - невозмутимо ответил Алексей. - Но как-то объяснить свое появление в городе мне, конечно, пришлось. Я сказал, что прибыл в Даль-Гей как представитель фирмы "Нун". Мы-де заинтересованы в ее операциях, а фирма из-за лихорадки осталась без нужных людей.

- Не так уж скверно, - одобрил Снегин. - И это все, что знает Каина?

- Пожалуй. И еще, что "Торнадо" стоит в эллингах стигмийской базы - карантин. - Кронин помолчал, присматриваясь к Снегину, и тихо добавил: - Всеволод, ты можешь быть спокоен, Каина вполне порядочный человек, ей можно верить.

- Это по каким меркам порядочный - по земным или по далийским?

- По общечеловеческим. Я доверяю Каине так же, как тебе или Ивану.

- Обязывающее заявление. Но что ты знаешь о ней?

- Я боюсь утверждать наверняка, - задумчиво проговорил Кронин, - но, по-моему, Каина занимает в Даль-Гее какое-то особое положение.

- Любая красивая женщина находится на особом положении. Даже у нас, на Земле. Что же говорить о Даль-Гее?

Кронин замотал головой:

- Нет, не то. Ты ведь знаешь, я не очень наблюдателен. И, не бросайся все это в глаза, я бы ничего не заметил. Представь себе, подходим к стоянке автомашин, уйма народу, я еще подумал, как мы пробираться будем? - Кронин пожал плечами. А прошли так, словно и не было никого. Каина ни слова не сказала, не поблагодарила, даже шаг не замедлила. Толпа молча расступилась, и мы прошли по образовавшемуся коридора как раскаленный нож сквозь масло.

- Популярность известной певицы? - предположпСнегин.

- Нет, там автографы, приставания, приветственньк оклики, а тут ничего похожего - всеобщее молчалипсс почтение. Но расспрашивать ее я, разумеется, не стал.

Снегин неодобрительно покосился на него.

- А стоило.

- Это неловко.

- Как многое нам неловко! - сказал Всеволод с досадой. А если нужно для дела?

Алексей, нахмурившись, промолчал.

- Ладно, не будем ссориться по пустякам. Что за обстановка у Каины, как она живет?

Кронин оживился.

- Не квартира, а дворец! Серьезно, посмотрел бы ты на ее хоромы. Мне и в голову не приходило, что один человек может жить сразу в дюжине комнат. Я не один раз терял ориентировку в этой огромной квартире и блуждал там самым натуральным образом, как в дремучем лесу. И все удивлялся, что там не поставлены указатели на манер тех, которые ставятся на площадях у выходов на улочки и переулки.

Снегин, слушавший его с интересом, недоуменно пробормотал:

- Далийцы вовсе не склонны разбрасываться жилой площадью. В том числе и для певиц, даже знаменитых. Тут что-то явно не то.

- Я же говорю!

- Хорошо, оставайся пока у Каины Стан. Но об Иване ни слова. Все заботы о нем я с тебя снимаю.

- Так я и думал, - вздохнул Кронин, - хотя, на мой взгляд, это перестраховка.

- Перестраховка! А если квартира Каины - ловушка?

- Это невозможно.

- А если Каина и сама не знает об этом?

Кронин не нашелся что возразить.

- Вот то-то и оно, - сказал Снегин. - Но делать нечего. Раз уж Каина оказалась посвященной в твои дела и ей кое-что доступно в этом мире, поговори с ней о Хаасене. Может быть, она поможет выйти на него.

Кронин взглянул на него с откровенным удивлением.

- Ты предлагаешь познакомить Каину Стан с операцией?

- Ни в коем случае! Просто ты обеспокоен судьбой товарища. Разве это не естественно?

- Что-то я тебя не пойму, Всеволод, - задумчиво проговорил инженер. - Не шарахаешься ли ты от чрезмерной осторожности к необоснованному риску?

- Обстановка сильно усложнилась, Алексей. С освобождением Тура надо максимально поторопиться... Сам знаешь, иногда не рискнуть...

- Сейчас рискуешь ты один, Иван связи с тобой нe будет. К тому же ведь ты уверен в Каине!

Внимательно разглядывая товарища, Алексей ответил про себя, что тот явно чем-то взволнован.

- Что еще случилось, Всеволод? - спросил он. - Поверь, я спрашиваю не из праздного любопытства, а для того, чтобы знать, до какой rpани риска разумно доходить.

Снегин кивнул:

- От Хаасена получено письмо.

- От Хаасена?!

- Он написал и отправил его еще до похищения. Наверное, почувствовал за собой слишком уж плотную слежку и решил подстраховаться. Зашел в какое-нибудь кафе, бар, бюро, написал и бросил в почтовый ящик. Письмо короткое, всего на одной страничке, и написано в явной спешке... Тур, конечно, знал, что если он пошлет письмо прямо в консульство, то его наверняка перехватят. Поэтому и направил его своему далийскому другу Альгибу Хинглу. Это одаренный физик, возглавляющий группу по освоению производства нейтрида. Далийцы всячески поощряли его контакты с Туром. А они занимались не столько физикой, сколько чуть ли не до драки спорили по вопросам мироздания. Хингл лично доставил нам конверт Хаасена.