Алексей Евтушенко - Сдвиг

Когда до конца подъема осталось несколько метров, Дубровин поднял голову и крикнул:

– Миша! Мы здесь!

– Давайте руку, – раздался в ответ незнакомый голос.

Загоруйко ухватился за крепкую протянутую руку, выбрался на плоскую горизонтальную поверхность, помог вскарабкаться Дубровину.

– Ф-фу-у… – выдохнул биолог, щупая ладонями ровный пол. – Не может быть.

– Ага, – подтвердил физик. – Сам не верю. Доползли. – Он поднял голову и осветил налобным фонарем фигуру незнакомца, который их встретил. Рядом с ним, у ноги, сидела крупная, похожая на ротвейлера собака.

– Вы из отряда полковника Белова?! – спросил незнакомец, прикрываясь рукой. – И это… свет уберите в сторонку. Пожалуйста.

– Да, – сказал Загоруйко и выключил фонарь. – Извините. Меня зовут Владимир, а моего товарища Николай.

– Очень приятно. Меня зовут Данила, и я вас ищу.

– А где Миша? – спросил Николай.

– Вы имеете в виду водителя вездехода?

– Да.

– Боюсь, у меня плохие новости. Я нашел его мертвым в лесу, неподалеку отсюда. Вирус.

– Поня… – горло Загоруйко сдавило, он закашлялся. – Понятно.

– Мне жаль, – сказал Данила. – Да, чтобы потом не было недоразумений, сразу представляю вам своего товарища. – Он посмотрел на собаку. – Это арг-кхин. Такое же разумное существо, как мы с вами. Слышали о них?

– Слышали, – ответил Дубровин. – Но видим первый раз. – Он подумал и сказал: – Меня зовут Коля.

– Володя, – представился Загоруйко.

– Меня зовут Умирай Быстро, – прозвучал в голове Дубровина и Загоруйко голос. – Надеюсь, мы сможем друг другу помочь.

Кто первым запустил слух о том, что шанс спастись существует только в Реальности-1, неизвестно. Скорее всего, такого человека или группы людей не было вовсе. Четкие и сухие факты, известные поначалу лишь немногим избранным, уходя в народные массы и распространяясь среди них поистине с феноменальной скоростью (а они всегда уходят и распространяются, шила в мешке не утаишь), неизменно перестают быть, собственно, фактами и превращаются в слухи. И, что хуже всего, сохраняют при этом некоторое правдоподобие, которое само по себе является самой безжалостной и отвратительной формой лжи.

Так, в слухе о том, что спасительную вакцину от Мертвого Джона можно получить, лишь перебравшись через Туманную Поляну в Реальность-1, потому что эта вакцина производится на Марсе в той же Реальности, на первый взгляд выглядело все очень логично. Действительно, марсиане могут доставить вакцину на Землю? Могут. Какая это будет Земля? Та, что лежит за Туманными Полянами, ясное дело. Земля Реальности-1. Кто получит эту вакцину? Тот, кто первый успеет к раздаче. А кто всегда первый успевает к раздаче? Самый сильный и наглый. Значит, нужно таковым стать. Иначе – смерть. Все так. Однако при этом абсолютно точные факты о критической нехватке у марсиан из Реальности-1 производственных мощностей и планетолетов никого не интересовали. Кто-то со знанием дела, ссылаясь на близкого родственника или друга, поставляющего в Центр космической связи продукты и кофе с чаем, рассказывал, что марсианам и лунянам уже пообещали отдать весь золотой запас мира. Тот, что до сих пор лежит, всеми забытый, в засекреченных подземных хранилищах на Земле из Реальности-1. И половину мирового золотого запаса развитых стран из нашей Реальности. В связи с этим на Марсе уже запущено новое и полностью автоматизированное производство вакцины, мощностью десять миллионов доз в сутки. И срочно готовится вторая линия. Что касается Луны, то у них и до этого стояли на стартовых площадках три космических корабля, предназначенных для колонистов, желающих вернуться на Землю. Грузоподъемностью несколько тысяч тонн каждый. Четвертый как раз заканчивают собирать, и он вот-вот начнет летные испытания. Да, за долговременную аренду кораблей тоже уже заплачено золотом. А один так и вовсе куплен. Кто купил? Русские, конечно. Они же только на вид простодушные, а на самом деле хитрее и коварнее нет народа на свете, это всем известно.

На скептиков и просто здравомыслящих людей, задающих резонный вопрос, зачем лунянам и марсианам золото, если у них вообще нет денег в нашем понимании, смотрели со снисходительной усмешкой. Что ж тут непонятного? Золото – это власть. Так что сначала марсиане с лунянами всех нас спасут с помощью вакцины, а потом заставят на себя работать. Золото-то все будет у них! А у кого золото и технологии, у того и власть. Но мы еще посмотрим, кто кого. Нам бы только вакцину получить и выжить, а там…