Дана Дервиль - Серая Земля

– Привет, Грей. Соскучился?

Грейсон поморщился, услышав сокращение, которое он с детства ненавидел. Но Манон была девушкой, которой ты позволяешь больше, чем другим.

– Типа того… – сказал он отсутствующим тоном.

Он скучал по ней. В то же время он пытался не смешивать отношения с работой. Опять же, Грейсон никогда бы не высказал этого вслух, но Манон стала значить для него больше, чем кто бы то ни был после смерти отца. Он снова учился любить, избавляясь от этого парализующего страха потери, который раньше не позволял ему заводить значимые отношения.

– Сегодня суббота, – продолжила она. – Почему бы нам не сходить куда-нибудь?

– Не могу, – лаконично ответил Грейсон. – Работа.

Его мысли были заняты только этим. Ему нужно шевелиться, чтобы прибыть в аэропорт до назначенного времени. Золотое правило гласило: явиться на место заранее, осмотреться, как следует, сделать свои заметки – где поесть, где спрятаться, где отсидеться.

– У тебя всегда один ответ – работа, – возразила Манон, и с этим было трудно не согласиться. – Куда ты отправляешься в этот раз? В Европу? Новую Зеландию? Южную Африку?

– В Неваду.

– Отлично, – сказала Манон. – Возьми меня с собой.

– Не могу. И ты это прекрасно знаешь.

– Ничего я не знаю, Грейсон! – воскликнула она с резко усилившимся французским акцентом. – Ты всегда говоришь, что не можешь рассказывать о работе, что это большой-большой секрет. А знаешь, что? Я умею хранить секреты. Ты можешь мне доверять , черт тебя побери!

Ну нет, только не в случае с ураном. Только не в этот раз , подумал Грейсон.

И не потому, что девчонка – это болтовня по определению и неумение держать рот на замке. Но потому что в данном случае он имел дело с крайне опасным дерьмом. И так уже присутствие Смоука было очень рискованным, и могло обернуться катастрофой в любую минуту. А уж девица… Никто не станет терпеть ее на миссии, можете даже не сомневаться.

– Окей, – коротко ответил он.

Это ты сейчас что сказал? Спросил себя Грейсон. Твои мозги совсем поджарились, пока ты стоял рядом с микроволновкой?

Манон была в таком же шоке, как и он сам.

– Что, правда?

– Правда. Будь готова через час.

Грейсон разъединился прежде, чем кто-нибудь из них успел передумать.

***

Встреча с Манон шесть месяцев назад была странным поворотом судьбы, одним из тех, что возникает ниоткуда. По рабочей необходимости Грейсон присутствовал на вечеринке богатых деток в качестве охранника. Его задачей было поймать за руку одного мальца во время продажи кокаина его друзьям.

Изнывая от скуки, он следил за своей целью, напивающейся до бесчувствия. Грейсон вышел на улицу сделать глоток воздуха. Он с удовольствием поймал брошенные ему ключи от новехонького Порша, от души приветствуя хоть какое-то развлечение. Сполна насладившись видом машины, Грейсон посмотрел на владельца. Им оказалась хорошенькая блондинка с серыми глазами и соблазнительными формами. Грейсон ухмыльнулся.

– Классная тачка, – сказал он.

– Классная задница, – ответила она, бесцеремонно оглядывая его обтягивающие джинсы, которые он надел вместе положенных по униформе черных штанов.

Так это и началось. Манон, считавшая Смоука симпатичным, а не страшным, что было редкостью в женской среде…. Пес, отвечавший ей взаимностью, и для него это тоже было редкостью. Дело решилось в пользу Манон.

Вот и сейчас, едва она вошла, воспользовавшись своим ключом, час спустя после их разговора, Смоук трусцой подбежал к ней, чтобы потереться о ее бедро и лизнуть ее руку. Манон присела на корточки, потрепав его одновременно за оба уха.

– Хороший мальчик, да? – нашептывала она. – Твой ужасный хозяин снова тебя куда-то тащит? – Смоук смотрел на нее так, как будто понимал ее и соглашался с ней из самой глубины своего собачьего сердца. – Не волнуйся, я буду проводить с тобой время, пока он работает. По рукам?

Смоук залаял, и Манон выпрямилась, чтобы поцеловать Грейсона в щеку. Он притянул ее ближе и замер на несколько секунд, наслаждаясь этой утешительной близостью.

– Ты в порядке? – ласково спросила Манон. – Ты странно выглядишь.

– Ты не должна ехать со мной, – ответил Грейсон в порыве откровенности. – Это очень опасно.

– Я люблю тебя, и ты это знаешь, – ответила она. И сейчас эти слова оказались для него действительно важными, даже если она уже говорила их раньше. – Если я тебе нужна, я буду с тобой.

Грейсон хмыкнул.