Дана Дервиль - Серая Земля

Грейсон Гибб внимательно рассматривал распечатки карт из Google Maps и фотографий из Интернета, разложенные перед ним на столе в подвале, где располагалась его импровизированная лаборатория. В подвале не было окон, единственная дверь закрывалась на солидный замок – он собственноручно врезал этот замок первым делом после заселения в новый дом. Если только полиция не вломится – а эту возможность никогда нельзя исключить – его здесь никто не потревожит.

Информация о новой миссии, полученная от жутко скрытного босса была скудной – зашифрованные сообщения, для прочтения которых требовалось немало специфических программ. Поэтому Грейсону приходилось использовать все доступные ему источники, чтобы как следует подготовиться. Он проверял все возможные пути прибытия в пункт назначения, распечатывал спутниковые фотографии, чтобы выявить любые точки интереса – или потенциально опасные места – в радиусе ста миль. В большинстве случаев это оказывалось излишним, но однажды спасло ему жизнь, и этого единственного раза было достаточно, чтобы не пренебрегать деталями.

В этот раз кусочки пазла складывались в пугающую картину. Речь шла о доставке урана. Грейсон должен был сопровождать груз в Мохаве, Калифорния. А большого ума не надо, чтобы понять, где находится главная точка интереса в пустыне Мохаве, Калифорния. Международный аэрокосмический порт с тем же названием, лицензированный правительством США для горизонтальных запусков кораблей многоразового использования. Само по себе не очень возбуждающе, но если добавить в уравнение контейнеры с ураном, результат начинал выглядеть жутковато.

Грейсон отошел от стола и едва не споткнулся о Смоука, который издал низкое, раздраженное ворчание. Грейсон ухмыльнулся и присел на корточки перед псом – породы Американская голубая овчарка – чтобы потрепать его большую голову. Редкая и дорогостоящая порода. Он взял щенка во время пребывания во Флориде, пару лет назад. Грейсон не предполагал заводить собаку – это никак не сочеталось с его работой, требующей постоянных поездок, секретности и отсутствия эмоциональных привязок. Но маленький щенок с серо-голубой шерстью и с умнейшими светлыми глазами пленил его раз и навсегда. Заводчик был должен Грейсону некоторую сумму денег, и тот согласился взять собаку в счет уплаты этого долга. Чего он никогда бы не сделал, если бы между ним и собакой не сформировалась дружеская связь в первую же минуту общения.

Теперь взрослый пес, больше похожий на волка, чем на собаку, Смоук проявил себя преданным соратником, способным хранить молчание, когда было нужно, или, напротив, запугать какого-нибудь обнаглевшего оппонента тихим угрожающим рычанием. Он также был умным и добрым – именно эти черты его собачьей личности позволили ему стать больше товарищем, чем питомцем. Люди его опасались, не зная о его доброй и человеколюбивой натуре, что тоже было Грейсону по душе.

Вся эта сраная ситуация с ураном вывела Грейсона из равновесия. Нужно собрать воедино все части инструкций от босса. Итак, он сопровождает груз из Далласа (частный аэропорт) в Неваду. Оттуда контейнеры поедут через пустыню Мохаве на грузовиках. Грейсон нашел немало фотографий таких грузовиком – военных, разумеется – и теперь рассматривал их с растущим чувством дискомфорта.

В любом случае, работа казалась превосходящей его компетенцию. Он не входил в криминально-мафиозные группировки, не считал себя бандитом. Просто парень, чья жизнь покатилась по наклонной в те времена, когда карьера наркодилера казалась легким способом заработать деньги. В настоящий момент разнообразные поручения небольшого калибра, связанные с наркотиками, были основной сферой его деятельности, и он изредка исполнял миссии наблюдения в высших и правительственных кругах.

Но уран? Это выглядело, как совершенно другой уровень говна. И если бы обещанная плата не превышала втрое ту, которую обычно получал Грейсон, он бы не стал морочиться. И даже несмотря на баксы у него возникли сомнения.

Его мобильный разразился громким Mamma Mia! АББы. Этот рингтон установила его подружка Манон. После этого он никогда не оставлял свой мобильник в ее распоряжении, хотя и не изменил музло. Почему-то оно всегда поднимало ему настроение, хотя вслух он бы этого никогда не признал. Он привык камуфлировать свои чувства – защитный механизм, который он выработал после самоубийства отца, которое легло тяжким грузом на самого Грейсона (тогда еще подростка) и его мать.