Андрей Бармин - Покровитель

Как тебя зовут, мальчик?

Тайта.

Где твои родители?

Я не знаю. Я потелялся.

Макферсон, – обратился адмирал к своему охраннику, – я хочу , чтобы ты привел этого ребенка ко мне.

Слушаюсь, сэр.

Ардрис повернулся к Джарвису:

Да, мой друг , таковы реалии войны. Но что поделаешь… От этого никуда не денешься…

Знаешь, Ардрис, мой сын уже взрослый, он помощник губернатора на одной из планет, и я только сейчас понял, что совсем его не знаю. Он вырос как-то незаметно для меня. Совсем незаметно, время, которое мы провели вместе, ничтожно, я хочу исправить эту ошибку. Я мечтаю о том, чтобы мой сын не просто уважал меня, но и любил, как можно любить отца.

И ты хочешь купить любовь этого сироты усыновлением? Очень интересная ситуация, учитывая что именно твои солдаты скорее всего убили его родителей.

Когда он вырастет, то я смогу ему все объяснить.

Да? Мне будет интересно на это посмотреть.

Ардрис, перестань язвить.

Хорошо, хорошо.

К ним подошел Макферсон, ведя за руку мальчика:

Еле поймал, шустрый малый, пытался спрятаться в вентиляционной шахте.

Ты боишься нас? – спросил адмирал.

Н-нет, – ответил малыш, но выражение детского личика говорило об обратном.

А знаешь, – вдруг заметил Ардрис, – это шикарный пропагандистский ход, это усыновление. «Имперский адмирал усыновляет ребенка с покоренной планеты, явно показывая всем, что Империя, даже после такого приобретения нового мира, будет относиться к побежденным, как к полноценным гражданам.» Процитировано по материалам издания «Имперского вестника» номер такой-то. Это умно и ловко придумано, в тебе скрывается иезуит. Живет в тебе не только талант флотоводца, но и придворного интригана.

Я знаю. Только не пойму, как расценивать эту оценку, как лесть или оскорбление.

Подоспело подкрепление, и высокие чины покинули злополучный район, чтобы вернуться на орбиту. Оккупация Ключа продолжалась уже без их непосредственного участия. А маленький мальчик Тайта, потерявший семью, приобрел новую. Жизнь его начала стремительное изменение.

Часть 1.

Становление.

Глава 1.

Кристиан Аведо, премьер – министр Федерации и председатель Высшего Федерального Совета, стоял в зале аудиенций и рассматривал голографическое изображение планеты под названием Пустынник – 8. Должность премьера он занимал уже восьмой год, и полномочия эти должны были действовать еще два года. Затем новые выборы, в победном результате которых он нисколько не сомневался. Именно он смог поднять экономику Федерации на небывалый уровень развития, а также решить ряд весьма щекотливых политических вопросов с сопредельными государствами. Никто не интересовался, какими методами он пользовался при решении этих проблем, вернее, больше никто не решался поинтересоваться, так как подобного рода интерес наказывался очень жестко. Проявлявшие его люди просто переставали существовать. Был человек, а потом просто исчезал, растворялся. Многие проблемы Кристиан предпочитал решать именно такими простыми, но эффективными способами.

По оценке экспертов Федерация по военной мощи начинала догонять Империю, что ставило перед ее руководителями неминуемый вопрос о том, когда же начнется прямое столкновение. Премьер относился к возможности войны с Империей с большой осторожностью. Опыт истории подсказывал, что пока существует Орда с сотнями космических кочевий, победить Империю будет крайне сложно. Для победы нужно не только равновесие воинских сил, но и хорошо подготовленная почва мятежей, восстаний и переворотов. Огромные суммы расходовались Федерацией на поддержание различных групп террористов и повстанцев, а также оказывалась помощь нескольким сотням пока еще независимых планет. В Федерации же проблем с сепаратизмом практически не было.

Электронный секретарь Аведо доложил приятным женским голосом:

Господин премьер – министр, посол Свободной Звезды прибыл по вашей просьбе.

Пусть его пропустят.

В зал вошел высокий и очень худой человек в сером костюме, в руке человека находился маленький черный шарик, неизменный атрибут всех граждан Свободной Звезды. Этот мир находился в одном из самых густонаселенных участков космоса. Звездная система этого мира была полностью закрыта от посторонних при помощи силового поля неизвестного происхождения, мощь которого превосходила все известные поля, доступные современному человечеству. Свободная Звезда никогда не отправляла в другие миры корабли собственной постройки, это все были зафрахтованные или купленные судна обычно ордынской постройки. Жители этого мира не показывались остальному человечеству, интересы их представляла каста дипломатов, которые не раскрывали секретов ни под пытками, ни под жестким мозговым сканированием. При захвате в плен мозг дипломатов неизвестным способом полностью очищался от всех воспоминаний. Это была не просто какая-то психологическая блокировка, как у ордынцев, это было полное очищение. Стоило надавить на дипломата, как срабатывал какой-то механизм, и на одного полного идиота становилось больше. Ни наркотики, ни алкоголь, не развязывали их языки. Ходили упорные слухи, что жители Свободной нелюди, но Аведо имел стопроцентную уверенность, что они принадлежат человечеству.