Андрей Бармин - Покровитель

Тайта сделал очень удачный удар и закатил в лузы сразу три шара. Родригес незлобно выругался:

– Тебя в этом Институте Благородных Девиц так играть научили?

– Нет, просто на уроках геометрии я в отличие от тебя думал не о том, как воткнуть между ляжек шлюхе, а внимательно штудировал учебник, – улыбнулся Тайта.

– Какие мы образованные и грамотные.

– Вот именно, не то, что вы, солдафоны.

Родригес расхохотался.

– И почему я прощаю тебе такие наглые высказывания, друг мой, сам не знаю. Другому на твоем месте уже давно бы разбил морду.

– Потому что я говорю правду.

– Вот гад! – Родригес ткнул его кием, Тайта в ответ, Маркена засуетился:

– Ну, вот, началось, опять вы тут дуэль устраиваете. Не портьте кий… А ты, Родригес, вообще отойди от стола. Сейчас я надеру этому зарвавшемуся «пиджаку» задницу.

– Попробуй, – принял вызов Тайта и выставил шары на стол. Однако удача от него отвернулась, и он проиграл. Они выпили вина и поболтали примерно с час, после чего офицеры покинули клуб. Им пора было на службу. Тайта отправился домой, чтобы переодеться и предстать перед леди Джинкай и ее матерью во всем строгом великолепии.

….

Ему начинало казаться, что жизнь налаживается. Он в безопасности, практически не ограничен в деньгах, у него новая любовь – Джинкай, милое создание, такое наивное и такое чувственное. При взгляде на молодую аристократку у Тайты захватывало дух. Но форсировать отношения он не решался. Нельзя просто так затащить ее в постель, для этого в Карандо существует множество других женщин, чья профессия напрямую связана с тем, чтобы приносить мужчинам сексуальное удовлетворение. В случае с Джинкай он хотел настоящей любви, взаимопонимания и уважения.

Мать леди относилась к нему с некоторым предубеждением. Он все-таки не являлся чистокровным аристократом, к тому же эта неприятная история на Гревтече. Джинкай как могла защищала его, но мать только качала головой, приговаривая: «Никак не могу понять, как можно сдать полиции своих друзей». Имперская аристократия считала полицию уделом обычных граждан и с некоторой брезгливостью относилась к спецслужбам, рассматривая их как необходимый, но очень неприятный и раздражающий инструмент.

Тайта прекрасно чувствовал, что отношение к нему не самое благодушное, поэтому старался видеться с Джинкай не в ее доме, а в салоне мадам Лоретты Мигелиус, богатой вдовы, которая устраивала у себя встречи для молодежи и приглашала людей науки и искусства. Там постоянно встречались работники средств масс-медиа, менеджеры и подрастающее поколение аристократии, которым дорога в настоящие светское общество пока была закрыта.

Именно в этом салоне Тайта познакомился с Эдмундом Ведео, главным редактором крупного издательства «Имперские новости». Ведео было сорок два года, рост у редактора был небольшой, голова с залысинами, а лицо добродушное и с хитрецой. С Тайтой они сошлись быстро, так как Ведео увлекался историей, а Тайта был хорошо подкован по этому предмету. Ему и самому было интересно беседовать с образованным и увлеченным человеком.

Не так уж и много людей по-настоящему интересовались историей. Основные вехи, образованные люди знали, но не более того. А Ведео соприкасался со многими вопросами. В один из вечеров после долгой и интересной беседы редактор предложил Тайте самому написать статью об одном политическом деятеле. Он согласился и впервые заработал деньги, совсем небольшие, сопоставимые со стоимостью не самого шикарного обеда, но свои. Тайта был горд. Вскоре Ведео предложил ему стать внештатным ведущим исторической рубрики, Тайта стал регулярно писать статьи, такое занятие приносило ему удовлетворение, а читатели хорошо отзывались о его исторических миниатюрах.

Если с работой дела обстояли более-менее хорошо, то вот на личном фронте все было не так безоблачно. Судьба словно издевалась над ним. Каким-то образом молодой Бромберг познакомился с Джинкай и начал отбивать ее у Тайты. Родители Джинкай были очарованы обходительны, вежливым и очень корректным молодым офицером, подающим надежды на отличную карьеру, к тому же из древнего аристократического рода. Хотя Бромберг сперва и не понравился девушке, однако благодаря мощной «промывке мозгов» со стороны домашних, она стала находить в нем все больше положительных черт, сравнивать с Тайтой. В итоге выбор Джинкай стал склоняться в сторону военного.

Тайта нервничал. Он поделился своими неприятностями с адмиралом, когда тот прибыл в короткий отпуск на Старый Мир. Джарвис только посмеялся: