Андрей Бармин - Покровитель

Джетсон был единственным человеком в Империи, кто представлял реальную угрозу адмиралу. Лорд Джетсон, чистокровный ордынец – аристократ в двенадцатом поколении, чей род род был чуть ли не старше императорской фамилии, командовал элитными спецподразделениями императора – нукерами. Эта личная гвардия была вооружена и обучена просто фантастически, у нукеров имелся даже собственный космический флот, меньше, чем Имперский, но очень современный. Нукеры все до одного были ордынцами и проходили многолетнюю подготовку на тренировочных станциях и планетах. Один нукер стоил сотни обычных пехотинцев, а в распоряжении Джетсона имелось десять миллионов таких солдат.

Лорд ненавидел Джарвиса за его независимый и своенравный характер и скорее всего завидовал победам адмирала, который смог добиться своего положения собственными силами, а не благодаря родственным связям. Император, росший вместе с Джетсоном, дорожил его дружбой и поддерживал во всем, кроме давления на адмирала. Джучи, человек отнюдь не глупый, понимал, что однажды и у Джетсона могут возникнуть желания создать собственную династию и свергнуть Валерианов с трона. Поэтому император и поддерживал относительный баланс между тремя силами – нукерами, армией и флотом. Все остальные вооруженные силы, вроде планетарных армий и полицейских спецслужб, реальной силы не представляли.

Джучи предпочитал большую часть времени проводить в Большом Кочевье, в уютной безопасности космических крепостей и огромных линкоров, но четыре месяца в стандартном году он находился либо на Старом Мире, либо на одной из индустриальных планет вроде Хирохито или Компаундайва. Если рассматривать политическую ситуацию в Империи, то кроме Джучи, бездетного императора, имелись два наследника престола:Великие Ханы Хулагу и Чаготай, двоюродные братья владыки престола. Джучи держал их на расстоянии от двора и старался не давать свободы действий, видя в них реальную угрозу для жизни.

Эта пара никакой силы не имела, они наслаждались прелестями жизни, управляя двумя очень богатыми планетами, население которых было спокойно, сыто и жило в достатке. Супруга императора на людях практически не показывалась, вела очень замкнутый образ жизни, общаясь только с родственниками и двумя – тремя близкими подругами.

Тайта не мог вспомнить ни одного снимка, где они были бы изображены вместе, хотя супруга предыдущего императора Джакарна, наоборот очень часто появлялась на людях и была председателем каких – то фондов милосердия, вносила какие – то законопроекты о социальной помощи и тому подобное. Очень сильно отличался и Джучи от своего отца. Император Джакарно был мягок и склонен к компромиссам, а Джучи отличался твердостью характера, убежденностью в своей правоте и старался довести любое начинание до конца.

За время его пребывания у власти, а это около двадцати восьми стандартных лет, Империя приобрела множество новых планет, утроила численность космического флота и увеличила собираемость налогов в два раза. Однако это вызвало и большое недовольство со стороны новоприобретенных миров, население которых получало на первых порах только частичное имперское гражданство и не могло воспользоваться преимуществами граждан межзвездного государства.

В бизнесе император сделал акцент на укреплении транспланетных корпораций, стараясь, чтобы мелкие планетарные конкуренты не могли соперничать на равных с финансово – промышленными монстрами, владельцами которых преимущественно являлись ордынцы. Джучи стремился аккумулировать власть, но нельзя сказать, что Империя по отношению ко всем своим подданным была монструозно несправедлива или слишком жестока. Нет, более половины миров были весьма благонадежны и вполне довольны существующим положением вещей. Среднее образование и базовые медицинские услуги в Империи были бесплатны, что такое голод не знали уже веков пять-шесть, правосудие для всех граждан было достаточно справедливо. Зарвавшихся наместников могли не только снять с поста, но и довести дело до смертной казни. Институт аристократии нигде кроме Орды не насаждался, хотя в дворяне попадали и особо выдающиеся личности. Ассигнования на науку никогда не были особенно маленькими.

Но кроме сытой и спокойной жизни людям нужна свобода, а с этим в Империи было не так гладко. Цензура существовала и в компьютерных сетях, и на телевидении, и в прессе. Политические преступления карались строже нежели уголовные, смертная казнь в различных вариациях тоже использовалась довольно часто. Коррупция если не процветала, то занимала весьма значительное место в человеческих и деловых отношениях, особенно, чем больше денег было привлечено к какому – либо конкретному решению.