Юрий Хор - Луч знаний

С нами училась высокая сутулая девочка с темными глазами. Она что-то узнала. Такое случается с нами, когда к нам приходит неожиданное знание. Тема рождения детей захватила ее полностью. Откуда она черпала информацию неизвестно, но на переменах вокруг нее собирались кольцом другие девочки и слушали ее словно загипнотизированные. Она делала страшные глаза и подробно рассказывала, как плод развивается внутриутробно и чтобы появиться на свет он должен родиться. Это биологическое откровение воспринималось как пережиток прошлого доставшийся нам от дикой природы, это пугало, жизнь лишалась части красок и надежд. Страх этот был того же происхождения, что и страх биологической смерти, что всегда долго и болезненно переживается в юности в период становления человеческого духа. Хорошо, что от смерти мы были защищены прививкой космоса. Потом эта девочка исчезла, и наш вожатый сказал, что ее перевели на следующий этаж. Так всегда поступали с теми, кто слишком хорошо учится и опережает своих сверстников в развитии. Мы оказались на следующем этаже только к началу следующего учебного года, когда большинству из нас стукнуло пятнадцать.

На новом этаже было много незнакомых лиц и новый вожатый. Это был крепкий коренастый парень в спортивном костюме с нашитыми по бокам полосками с черными, сросшимися бровями. Все свободное время он посвящал силовым упражнениям. Вожатый был повернут на физподготове, потому мы по нескольку раз в день упражнялись в спортзале и к концу года заметно окрепли. При встрече он сразу сказал нам, что мы все олухи и рассказал историю из жизни кротов, как они живут под землей, питаясь червями и личинками, но иногда высовываются на поверхность, чтобы пошевелить усами. Это был подвох. Вероятно крот хотел пить и выходил на поверхность чтобы напиться воды. Вряд ли животным может двигать желание пошевелить усами на воздухе. Просто вожатый видел нашу привычку задирать голову вверх, едва на небе зажигались звезды. Случались редкие ночи, когда можно было видеть звезды невооруженным глазом. В основном небо было серым и непроницаемым. Мы не упускали такой возможности. Мы бежали в обсерваторию, а наш вожатый сердился, он хотел, чтобы мы ночью спали, он считал, что режим и физические упражнения это важные составляющие одного процесса. В нас бурлила кровь, нам хотелось перспективы, хотелось смотреть в будущее, какими бы уставшими мы ни были. Мы просто садились на пол под прозрачным куполом обсерватории и смотрели на звезды. В космосе у каждого из нас был свой любимый уголок, который мы считали своим домом. Мы много мечтали и рассказывали разные истории. Нам нравилась история про мореплавателей давних времен, когда корабли строили из дерева, а двигались они под парусами, используя силу ветра. Они находились в море месяцами. Моряки, утомленные затянувшимся путешествием, качкой, непогодой, однообразной едой, испепеляющим солнцем под конец хотели одного, увидеть долгожданный берег. Для этого выделялся специальный человек, он сидел в бочке на высокой мачте и просто смотрел вдаль, чтобы первым увидеть сушу. Мы могли понять чувства этих людей, возвращающихся домой. Мы представляли себе их потемневшие от загара лица, сухие морщины, спутавшиеся волосы, заскорузлую от соли одежду. Когда мы возвращались вожатый, если он не спал, спрашивал: «Где были кроты? Кроты рыли тоннели? – так он шутил над нами, он называл нас кротами. – Нет! Они выползали на поверхность из своей кротовины, чтобы попить воды? …Нет! …Пошевелить усами? Нет! Кроты смотрели на звезды!» Он хохотал, потому что кроты ничего не видели. Жили эти зверьки под землей и были слепы от рождения. Они рыли длинные тоннели, а лишний грунт выбрасывали на поверхность. Они создавали запасы на зиму. Они все время рыли и ели. «Жизнь надо принимать такой, какая она есть! – Поучал нас вожатый. – Важно усердие, вот усердие крота в том, что он заложник своего аппетита и среды обитания, он продолжает рыть и продолжает есть. Крот не способен видеть звезды, он никогда не узнает о том, что над его слепой усатой мордой раскинул свои необъятные просторы его величество космос».

В шестнадцать лет окрепшие мы переселились на следующий этаж. Нас стало меньше, в течение года некоторые студенты отсеивались, их переводили в другие учебные заведения, где программа обучения проще. Вся беда в том, что объем знаний неуклонно возрастал, и не все могли их усвоить. Наш новый вожатый был полковником в отставке и по совместительству преподавал ОБЖ в университете. Жил он с нами, как все предыдущие вожатые, но часто отлучался на пары, отчего мы были предоставлены сами себе. Он был повернут на скафандрах. Целый год он занимался тем, что читал нам лекции по устройству скафандра. Мы одевали и снимали скафандр на время по нескольку раз в день, моделировали всевозможные аварийные и внештатные ситуации и к концу года знали наизусть все четырнадцать слоев оболочки, каждый клапан, каждый проводок системы жизнеобеспечения в специальном рюкзаке за спиной. Знали, как устроен шлем и забрало с солнцезащитными фильтрами. Умели пользоваться перчатками, модулем управления, камерой, клапаном продувки и даже системой реактивного движения. Астронавты, как правило, соединяются со станцией тросом. Однако трос может отсоединиться, тогда небольшой реактивный двигатель позволит космонавту вернуться на корабль. «Главное, это знать свой ресурс!» – любил повторять полковник. Скафандр был тяжел, и наша физподготовка на прошлом курсе оказалась кстати. Еще мы лучше узнали, как устроен университет. Наше здание напоминало собой гигантский конус. Этажи были круглыми как блины и каждый следующий ярус был в диаметре меньше предыдущего. На последнем этаже находилась библиотека, а над библиотекой купол обсерватории. Между этажами в прозрачных шахтах сновали бесшумные лифты. Вожатый научил нас подключать кислород, для этого мы надевали скафандры и выходили на козырек своего яруса. Находиться снаружи без скафандра было запрещено. Баллон с кислородом подключался снаружи в специально оборудованном металлическом ящике, ключ от которого был только у вожатого. Нужно было перекрыть вентиль, открутить гайку штуцера, вынуть и откатить пустой баллон, затем в обратной последовательности установить заправленный баллон, проверить показания манометра и включить таймер. Пустые баллоны мы грузили на тележку и оставляли возле лифта. Воздух в университете фильтровался, излишки углекислоты удалялись наружу, а кислород добавлялся до нужной концентрации, потому он расходовался экономно.