Роджер Желязны - Дилвиш проклятый

- Я знаю ее, - сказал Дилвиш. - Это Сануа, их жрица... Но...

Дилвиш поднял руки, прижал ладони к вискам.

- Но... Что случилось? Как я попал сюда? Кажется, я видел Сануа давно, очень давно.

Он повернулся лицом к своему спутнику, взяв того за руку.

- Ты, - проговорил Дилвиш, - мой друг.., кажется, я знаю тебя.., давно знаю... Прости, не могу вспомнить твоего имени...

Брови незнакомца сошлись, глаза сузились.

- Я... Ты не узнаешь меня, Блэка? - внезапно спросил он. - Да, это не обычная моя форма! Я начинаю вспоминать... Был день, поле, поросшее цветами. Я решил, что мы спим... И городок! Он же остался только в нашей памяти.

Дилвиш потряс головой:

- Не знаю, что случилось.., какие чары, какая сила перенесла нас в это место.

- Конечно. Но ты сам владеешь волшебными силами, разве не так? Может, они помогут нам? Попробуй использовать их.

- Я.., я не знаю. Я, кажется, многое забыл...

- Если мы погибнем здесь.., в этих снах или где-то еще.., мы на самом деле умрем? Можешь сказать?

- Мы... Начинает проясняться... Цветы поймали нас в ловушку. Красные - те, что убивают путешественников. Они напитали нас наркотиками вместе со своим ароматом, потом оплетут нас и выпьют нашу жизнь.

Но что-то помешало их попыткам. Происходящее не сон. Мы стали свидетелями действительно произошедших событий. Я не знаю, сможем ли мы изменить что-то.

- И мы можем здесь умереть? - повторил Дилвиш.

- Не уверен. Даже я, если паду в таком месте.., хотя я могу предвидеть все аспекты интригующих теологических проблем...

- Извращенцы! - заявил Дилвиш и, не скрываясь, пошел прямо через поле. Думаю, они хотят принести в жертву жрицу прямо на алтаре.

- Да, - согласился Блэк, бесшумно двигаясь за ним. - Не нравятся они мне. Мы вооружены. Один у камня, двое с девушкой.., но мы не сможем подкрасться незаметными.

- Согласен. Ты сумеешь воспользоваться мечом?.. Эта вещь, должно быть, непривычна тебе. Блэк хихикнул.

- Все непривычно, - ответил бывший скакун. - Двое справа так никогда и не узнают, как они отправятся в ад. Думаю, ты разберешься с тем, что у камня, а я пока покажу остальным правильную дорогу на тот свет. - Блэк беззвучно вытянул длинный двуручный меч одной рукой. - Они слегка навеселе, - добавил он чуть погодя. - Это нам поможет.

Дилвиш тоже обнажил свой клинок. Они подошли ближе.

- Скажешь когда, - прошептал Дилвиш. Блэк поднял свое оружие.

- Пошли!

В мерцающем свете Блэк казался расплывчатой тенью. Дилвиш напал на одного из грабителей, и, пока он расправлялся с ним, Блэк убил двух других.

Их заметили, когда Дилвиш вытащил свой меч из тела убитого и повернулся к следующему. Клинок Блэка опустился, отрубив одному из нападавших руку с мечом. Его левая нога взлетела, ударив в поясницу человека, сидевшего на плите. Дилвишу показалось, что слышно было, как лопнул позвоночник, когда сидевший полетел на землю. Теперь в руках оставшихся засверкали клинки. Из горящего города по ту сторону поля доносились крики. Краем глаза Дилвиш увидел несколько врагов, мчавшихся к ним с оружием в руках.

Оттеснив своего противника на несколько шагов, воин ударил его сбоку, лягнул в коленную чашечку и перерубил шею тяжелым ударом.

Повернувшись, он приготовился срубить другого противника, который быстро приближался, однако успел обратить внимание на увлекшегося битвой Блэка: скосив грабителя с большим мечом, тот подхватил оружие врага и уже двумя клинками наносил следующие удары. Грабители кричали, вторя своим недавним жертвам.

Дилвиш оказался в зоне досягаемости противника и использовал гарду своего меча как кастет, ударив одного из врагов в челюсть, и отпихнул его так, что тот упал. Концом меча он достал следующего; человек закричал и выронил оружие. Избежав удара по голове, Дилвиш нагнулся, подрубил еще одного под колени и, отступив от врагов, начал быстро кружить, нанося колющие и рубящие удары, парируя и отражая ответные выпады. Ему удалось разрубить запястье еще одному противнику. Откуда-то донесся рев Блэка - получеловеческий-полуживотный. Несколько грабителей завопили.

Дилвиш подставил ножку раненому и проткнул клинком другого противника. В тот же момент почувствовал жгучую боль в плече, увидел свою кровь.

Повернувшись к напавшему, он быстро справился с ним серией ударов, похожих на молнии. Новый противник поскользнулся в луже крови, и Дилвиш прикончил его до того, как тот сумел подняться.

Дубина ударила Дилвиша в бок. На мгновение он содрогнулся, а потом, повернувшись, прочертил клинком широкий полукруг. Взгляд его невольно наткнулся на Блэка, беспечно фехтующего. Дилвиш крикнул, что они куда успешней сражались бы спиной к спине...