Роджер Желязны - Дилвиш проклятый

Дилвиш не стал спрашивать, кого он имел в виду.

- Не знаю.., почему он дал мне силу, а тебе покровительство...

- Недавно я видел человека, - ответил Дилвиш, - у которого в одном теле уживались две личности, а я слышал и о других подобных случаях. Если такое бывает с людьми, то отчего не может быть такого же и с богом?

- Дьяволом, - возразил Рейнар.

- Возможно, что разница меж ними не так уж велика, как обычно себе представляют - особенно в лихую годину.

- Дьявол с ними со всеми, Дилвиш Проклятый! Дьявол с ними со всеми!

Что-то покинуло бренное тело, и Рейнар замер. С лица исчезла гримаса.

Дилвиш вытащил кинжал и вытер его о землю. Посидев немного, он поднял глаза. Блэк бесшумно подошел и остановился рядом. Невдалеке стояла плачущая Рина.

- Твой меч упал во-он там. - Блэк показал головой. - Я заметил его, спускаясь с холма.

- Спасибо, - ответил Дилвиш, поднимаясь.

- ..Я заметил также, что замок исчез. Дилвиш повернул голову.

- А что стало с лошадьми?

- Они бродят внизу. Могу привести их.

- Если не трудно, - попросил Дилвиш. Блэк повернулся и исчез во тьме. Дилвиш подошел к Рине.

- Здесь слишком каменистая почва, и я не смогу копать, - сказал он. - Я засыплю его камнями. Рина кивнула. Воин нежно тронул ее за плечо:

- Ты не могла предвидеть случившееся.

- Я видела больше, нежели понимала, - ответила девушка. - Хочу теперь понимать больше - или меньше видеть.

Она отвернулась, и рука Дилвиша соскользнула с ее плеча. Оставив Рину, воин пошел отыскивать меч.

***

Они ехали всю ночь, пока на границе снегов, чуть выше того места, где горная тропа уходила вниз, навстречу весенним долинам, нашли приют в огражденной от ветров каменистой котловине. Привязав лошадей, путники наскоро соорудили себе убежище и заснули. Неподалеку стоял Блэк, слившийся с окружающим ландшафтом.

Дилвиш проснулся, когда небо на востоке окрасилось в нежно-розовый цвет. Присев, он принялся натягивать ботфорты, чувствуя, как ноют раны. Ни Блэк, ни Рина не пошевельнулись, когда Дилвиш прошел мимо них, направляясь к одетой в звериные шкуры фигуре с посохом, сидевшей на тропе.

- Доброе утро, - тихо промолвил Дилвиш. Старик кивнул.

- Хочу поблагодарить тебя за талисман. Он спас мне жизнь.

- Я знаю.

- Почему ты сделал это?

- Однажды ты принес Такшмаэлю обет.

- Это так важно?

- Ты последний, кто помнит его имя.

- А ты?

- Даже при очень большой любви к себе считаться прислужником я не могу.

Дилвиш пригляделся к старику. Его фигура казалась выше, благороднее, а в глазах было нечто, заставлявшее отвести взгляд, - чувство неземной глубины, мощи.

- Я ухожу, - продолжал старик. - Нелегко было освободиться от этого места. Давай пройдемся немного.

Старик повернулся и направился вверх, не оборачиваясь. Дилвиш зашагал следом.

- Хорошее ли то место, куда ты направляешься?

- Мне нравится думать так... Я слышал тебя раньше. Это правда, что кто угодно может иметь двойное "я". Ныне я един и благодарен тебе за это.

Вокруг становилось холоднее, и Дилвиш подул на руки.

- Сейчас у меня больше сил, чем нужно мне самому. Что я могу дать тебе?

- Можешь ли ты дать мне жизнь чародея по имени Джелерак?

Старик запнулся.

- Нет, - донесся его ответ. - Я знаю, кто он такой, но то, что просишь ты, сделать непросто. Он не из тех, с кем легко справиться.

- Знаю. Говорят, что он самый сильный.

- Хотя существует по меньшей мере один, кто может уничтожить его тем же способом.

- Кто это может быть?

- Тот, кого ты упоминал ранее. Его зовут Ридли.

- Но Ридли мертв.

- Нет. Джелерак одолел Ридли, однако у него недостало силы уничтожить его. Потому он заключил врага под павшей Ледяной Твердыней, планируя собрать силы и вернуться, дабы закончить начатое дело.

- Звучит не слишком-то обещающе.

- Но на самом деле он не может это сделать.

- Почему?

- Конфликт привлек к себе внимание могущественнейших чародеев мира. Веками искали они оружие против Джелерака. Когда тот, не сумев уничтожить противника, удалился, они объединили свои возможности и возвели над рухнувшим замком магический барьер, который даже Джелерак не в силах преодолеть. Теперь, если Джелерак будет слишком сильно допекать, они могут пригрозить снять барьер и освободить Ридли.

- Ридли уничтожит его в следующий раз?

- Не знаю, но у него больше шансов, чем у всех прочих.

- Могу ли я без чьей-либо помощи освободить Ридли?

- Сомневаюсь.

- Можешь это сделать ты?

- Боюсь, мне пора идти. Извини.