Станислав Гагарин: Эта древняя болезнь

— Когда-то наши предки утверждали, что новое-это хорошо забытое старое, — возразил Андрей. — Поэтому в старых книгах содержатся порой забытые истины, чего не скажешь о нашей Вычислялке. Ей известно лишь вложенное однажды в механическую память. Разве не так?

— Твое пристрастие к старым книгам известно, — улыбнулся Вадим. — Если б не ты, я не додумался бы искать истину в этом «Справочнике».

Да, болезнь привязалась к ним странная. Муратов из сил выбился, пытаясь найти ее возбудителя. А люди слабели, их охватывало беспокойство, силы быстро истощались. Двое уже в лазарете. Кнут Свенсон тоже сообщил утром о неясном беспокойстве в последние дни, о головокружении, кровоточащих деснах. Это уже третий… И сам он, Ярослав Муратов, далек от того, чтобы заявить о добром самочувствии. Болезнь схватила и его. У Криса Брайена она перешла в тяжелую форму, черты лица заострились, обрели изможденный вид. Десны покрылись язвами, зловоние изо рта… При сегодняшнем осмотре Ярослав обнаружил у него в мышцах и других тканях внутреннее кровоизлияние. Автомат-диагност зарегистрировал начавшиеся нарушения в работе легких, почек… А это смертельная опасность. Если не найти возбудителя, то Криса они потеряют. А других? Ведь теперь уже ясно, что участь Брайена ждет и остальных. Вопрос лишь в том, кто пойдет в очередь за Крисом…

Муратова настолько заняли невеселые раздумья, что он не заметил, как подошел к лазарету Яшар Алиев. Врач почтительно приподнялся, приветствуя командира экспедиции…

— Как наши успехи? — спросил Яшар.

Он был самым молодым среди товарищей, и потому его звали по имени, но с употреблением почти вышедшей в общении между людьми множественной формы обращения.

— К сожалению, ничем не могу вас порадовать, Яшар. Болезнь развивается.

— Я пытался передать сообщение в Главпланетстрой. Канал связи для нас освобождают через месяц. По аварийному выходу мы сможем дать сообщение только через неделю. Я подготовил текст. В лучшем случае его получат через пятьдесят дней. Да на ответ столько же… Это по части консультаций. Реальная же помощь придет к концу нашего пребывания здесь. Ну, может быть, на месяц-два раньше. Поэтому время у тебя есть, доктор…

— Время у меня есть… — горько усмехнулся Муратов. — Времени нам хватит, чтобы окончить свои дни здесь, на Вере. Вот-вот у Криса могут начаться необратимые изменения в почках и легких. Понимаете, командир, я не могу его спасти, потому как не знаю, от чего спасать! Все мои знания, сведения Большой Вычислительной Машины, а уж про диагноста я не говорю, все это никуда не годится, поскольку никогда не встречались мы ни с чем подобным…

— И все же… — задумчиво проговорил командир.

— Меня учили, что у каждой болезни есть свои причины, — продолжал взволнованно Муратов. — Болезнь-следствие чего-то, что необходимо обнаружить. А тут черт те что…

Из лазарета вышел Андрей Гукав со «Справочником врача» под мышкой.

— Здравствуйте, Яшар, — оказал он, — я не видел вас сегодня.

— Здравствуй, механик… Не помогают старые книги?

— Вадим разуверился найти в ней нашу болезнь. Теперь я попробую поискать…

— Поищи, Андрей, поищи… Так ты, ЯрослаВ, говоришь, что нет причины… Мне показалось, что весь упор исследований ты делаешь на поисках чего-то, пытаешься обнаружить присутствие возбудителя. По-моему, твой подход односторонен. Я пока не могу четко сформулировать эту мысль, но чувствую пробел в твоей методологии. Попробуй еще раз проиграть, нет, не на Вычислялке, в собственной голове, твои предыдущие попытки поставить нашим больным диагноз. Сам ты как себя чувствуешь?

— Пока неплохо…

«Зачем тебе знать, что эта проклятая болезнь и меня хватает уже за горло…»

— Значит, судьба выделила тебе дополнительный шанс, — сказал Яшар. — Это хорошо… Ты подумай еще, подумай. А я пройдусь к лесу, осмотрю контрольные кинокамеры. Может быть, какой-нибудь «леший» попался в кадр.

Проверять результаты этого опыта полагалось командиру экспедиции, но Яшар ходил к кинокамерам без особого удовольствия, так как длился этот эксперимент уже несколько лет. Камеры установила первая экспедиция, увидевшая прыжки «леших», а результатов не было и по сей день.

Когда люди встретились с «лешими» и на себе испытали их мгновенные прыжки-возникновения, первым побуждением было узнать, как они сие проделывают. Вот и установили камеры, снабженные автоматикой. Камера должна была с большой скоростью фиксировать этапы перемещения обитателей Веры.