Владимир Хабаров - Прерванный контакт. Фантастика

– Иди, она на крыше…

Голос «обезьяны» истончался, затихая глубинным эхом. С подобным эффектом мне как-то раз пришлось столкнуться в одном из расследований, но проверять так ли это, не было ни желания, ни времени. Я шагнул в лифт.

В чёрном небе яркие звёзды смотрелись россыпью алмазов, ночной воздух выстуженным холодком прошелся по лицу, приглашая к более близкому знакомству. Алисия сидела, опираясь спиной о ребристую решётку вытяжки, лопасти вентилятора тихо шумели крыльями огромной птицы. И хотя серый комбинезон скрадывал профиль девушки, странным образом размывая черты лица, уверенность, что это Алисия и цель моя, наконец, достигнута, росла с каждой секундой. Всего несколько шагов…

– Всё-таки нашёл.

Когда это она успела подойти и встать рядом, я каким-то непостижимым образом, мягко говоря, проспал. Видимо, утонул в своих чувствах.

– Я знала, что так будет, – её руки жарким поцелуем сомкнулись на моей шее, нежный аромат фиалки загнал мой внутренний голос, шепчущий о подозрительно лёгком расследовании, в дальний угол. – Ты, мне поможешь?

Сил не было оторваться от мягких податливых губ, запах женского тела туманил разум, но вопрос, требующий немедленного ответа, висел дамокловым мечом. Мешал ужасно, не давая насладиться моментом в полной мере, словно червоточина в яблоке.

– Алисия, что ты украла? Только не говори про какую-то дурацкую модель…

– Нет, конечно, – она рассмеялась, освобождаясь от объятий. – Это нечто другое, с которым человечеству пока ещё рано иметь дело.

На периферии зрения мелькнула тень, на миг перекрыла серп Луны и пропала. Накатило очень нехорошее предчувствие, жарким ознобом пройдясь по всему телу, а внутренний голос злобно загнусавил: «Я тебе говорил… я тебя предупреждал…»

– И всё же…

Алисия сказала, шепнула мне на ухо, но я ей не поверил. Слишком фантастично это выглядело. Нереально и больше похоже на сказку для маленьких. Позади Алисии возник серый модуль с ало-красным логотипом корпорации, аккуратно сел на крышу, подняв облачко пыли. Вышли знакомые мне бравые ребята.

– Я не та, которую ты искал и не та, которую ты полюбил, – девушка протянула руки. – Думаю, ты уже догадался.

Я кивнул, застёгивая пси-наручники на её запястьях. Подозрение возникло при разговоре с Мартышкой, но тогда оно было смутное, неопределённое, а вот когда Алисия бросилась мне на шею, понял, что это не она. Настоящая Алисия не пахла фиалкой и вряд ли повела бы себя так раскованно.

– Мы с сестрой близнецы… ищи её на Церере, – слабая улыбка осветила лицо девушки. – За меня не беспокойся, всё будет в порядке.

Мне стало жаль близняшку, ведь в корпорации её наизнанку вывернут, чтобы своего добиться. Подошел здоровяк, ухмыльнулся:

– Как ты ни старался, а мы всё время были рядом, приглядывали.

Кто бы сомневался, не зря же шеф служебный модуль подсунул. Девушку увели, хотя полагаю, с ней не так всё просто. Сюрпризы уж точно будут.

Я смотрел на звёзды, раздумывая, как взять отпуск и слетать на Цереру. Может быть, останусь там навсегда. И пусть Алисия объяснит фразу, сказанную сестрой мне на ушко: «…дверь в параллельные миры»

Это то, что Алисия украла.

Каргал лежал неподвижно, широко раскинув крылья. Веки так плотно закрывали зрачки, будто кто-то специально задёрнул чёрными шторами, из-за чего птица казалась слепой и не такой страшной, краски хвостового оперения, бывшие ранее ярко-голубыми, потускнели, и выглядели блеклыми, неживыми. Полуоткрытый хищно изогнутый клюв упирался прямо в серединку тропинки, словно хотел обозначить границу дозволенного.

Ксана боялась подходить, чувствовала, что каргал ещё жив, не умер, однако уже стоит одной лапой на пороге мира теней. Ниточка жизни таяла с ужасающей быстротой. Бурое пятно на взъерошенной пуховой подложке возле головы красноречиво говорило о том, что кто-то охотился на него. Совсем недавно.

Нахмурив брови и слегка покусывая нижнюю губу, девушка размышляла: повернуть назад или подождать, когда каргал умрёт… Обойти никак – слева тянулся густой кустарник, и кончик крыла птицы почти доставал до него, тем самым закрывая возможность проскочить безбоязненно, справа начинался овраг, неглубокий, но сплошь заросший крапивой. Тоже не вариант.

Скоро начнёт смеркаться, до поселения, где жила сестра, оставалось идти совсем немного, как раз бы успела, если б не эта неожиданная встреча. Время шло, а Ксана всё ещё колебалась – если возвращаться домой, то, наверняка, придется в темноте, однако места знакомые, шагать можно смело, без страха. С другой стороны – сестра ждёт, муж при смерти. Знахарка местная ушла в горы собирать травы и когда вернётся, никто не знает, а у Ксаны дар врачевания. К тому же своя, значит, должна помочь. Именно, понимание этого и держало девушку в нерешительности, иначе давно б развернулась.