Надежда Сухова - Выбор дракона

Горыныч не сводил с Женьки восхищённых глаз, а потом с придыханием произнёс:

– Ты определённо самый толковый из вас троих! Значит, я трижды не ошибся в тебе!

– Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, – Женька поудобнее перехватил багор и встал в стойку, из которой проще нанести удар. – Я никогда не оправдывал предупреждающих убийств, но сейчас речь идёт о спасении нашего племени!

– Ты не убийца, Женя! – Горыныч рассмеялся ему в лицо. – Не сможешь!

– Хочешь проверить? – Тартанов выждал секунду, а потом кинулся на него, нанося удар в выпаде. Это был молниеносный бросок, отразить который смог бы лишь опытный и молодой воин, вроде Беши. Но старик уже не обладал такой реакцией, а потому для него этот выпад должен был закончиться смертельным ударом.

Однако за секунду до того, как острие багра пронзило бы сердце Горыныча, Женьку сковала неведомая сила. Эта была та самая тугая спираль, которая вырвала его из машины во время разговора с Максиком. Мгновенно парализовав все мышцы, она сжала дракона, словно боялась выронить над пропастью. Он задыхался, не в силах даже расправить лёгкие, но через пару секунд хватка внезапно ослабла – и Тартанова швырнуло вбок. Его оружие, зацепившись за невидимую преграду, выскочило из руки, вокруг на секунду потемнело – и дракон, словно с большой высоты, грохнулся на каменный пол, больно ударившись плечом.

Он ещё не успел сообразить, что случилось и где он оказался, как получил сильный удар по рёбрам. На него тут же навалились трое. Били коваными сапогами и дубинками, не давая подняться, а он лишь катался по холодным плитам, укрывая руками голову. Наконец, когда он уже задыхался от боли и захлёбывался кровью, стремительно наполнявшей рот, его перестали бить. Четыре руки подхватили его и усадили спиной к стене. Из разбитой брови и лба струилась кровь, заливая глаза. Зажмурившись, Женька не разглядел лицо того, кто сковал его запястья массивными железными браслетами. Это были уже не наручники, а настоящие каторжные кандалы – тяжёлые, грубые, соединённые между собой толстым металлическим стержнем. На голову дракону набросили мешок из плотной ткани.

– Куда его? – спросил кто-то, восстанавливая дыхание после расправы.

– К вечному огню, – ответил совершенно спокойный голос.

Женьку опять подхватили под мышки и поволокли. Его ноги цеплялись за выступы плит в кладке, и каждая такая зацепка отзывалась вспышками острой боли во всём теле. Они были настолько сильными, что Тартанов не слышал своего голоса, когда стонал. Его сознание с трудом удерживало нить происходящего, он старался запомнить повороты и считал ступени, но числа не задерживались в памяти.

На какое-то время Женька отключился, а пришёл в себя от звона ключей в связке. Услышал знакомое уже шипение пневмопривода. Конвоиры, тащившие его, сделали несколько шагов, остановились и разжали пальцы. Женька упал сначала на колени, а потом ничком на шершавые плиты, руками сдерживая падение. Позади зловеще вздохнул пневмопоршень, отрезая пленнику путь к свободе.

Беша сильно выделялся в этом городке. По этим улицам не ходили парни с такой стильной укладкой, в дорогой одежде и уж тем более с ножнами в руках. В другой раз королевич не упустил бы возможности покрасоваться: подмигивал бы девушкам, надменно кривил бы губы, встречаясь взглядом с местными парнями. Но сейчас он тенью скользил вдоль домов, не поднимая головы. После охоты внутри всё горело, мышцы наполнялись силой, а голова – приятной прохладой. Хотелось сбросить излишки энергии – пробежаться или подраться, но Беша экономил силы.

Найдя тихий дворик, но вынул коробку с симкой, которую стащил в магазине, вставил сим-карту в свой телефон и набрал номер Персиваля. Трубку очень долго не снимали, и Беша уже чуть было не сбросил звонок, но в последнюю секунду услышал голос:

– Персиваль слушает!

– Очень хорошо, – негромко и зло заговорил Беша. – Слушай меня внимательно, Персиваль…

– А-а, королевич Елисей! – обрадованно протянул тот. – Как хорошо, что ты…

– Ещё раз перебьёшь, я положу трубку – и ты будешь искать меня до конца жизни! – рявкнул Беша.

Персиваль послушно замолчал.

– Я встречусь с тобой, только не надо никому ничего отрезать. Место и время я назначу сам. Ты придёшь один. Увижу хотя бы намёк на облаву или засаду – сольюсь, и хрен ты меня найдёшь. Если опоздаешь больше чем на минуту – сольюсь. Если придёшь раньше – угадай!