Надежда Сухова - Выбор дракона

– Одно могу точно сказать: он жив, – Вовка завёл мотор и вырулил на шоссе. – У тебя уже есть план?

– Война покажет план, – уклончиво ответил Беша.

– Вот из-за такого подхода на тебе и висят эти убийства! – фыркнул Вовка. – Ты знаешь, где у них база или место, где держат пленников?

– Они используют разные места. Чаще всего – строящиеся здания, чтобы было удобно избавляться от тел.

– Да, в Москве это хорошее прикрытие, – Ермоленко достал из кармана свой сотовый и протянул Беше. – Набери Макса с моего: у меня стоит защита от прослушки. А пока дозваниваешься, давайте придумаем план.

Все пассажиры, включая маленькую Соню, внимательно уставились на водителя.

– Если мы не знаем, где база Персиваля, надо выманить его на нашу территорию. Есть предложения, как это сделать?

– Я свяжусь с ним, скажу, что хочу сдать брата, – предложил Кот.

– Он тебе не поверит! – усмехнулся Беша. – Да никто вообще не поверит, что ты можешь меня сдать.

– Значит, мне поверит, – прервал его Вовка. – Ради своего брата я готов на многое.

– Надо только хорошо продумать легенду! – оживился Кот.

– Заедем сюда поохотиться! – попросил Беша, увидев впереди указатель населённого пункта. – Нам нужны силы.

Вовка молча свернул на повороте, и «Дастер» помчался по дороге к маячившим вдалеке домам.

На охоту первым пошёл Беша. Он вызвался вести машину и совершить бросок через полстраны, поэтому ему нужно было найти добычу посерьёзней. Кот и Вовка пока осели в летнем кафе, чтобы перекусить и покормить Софию. Официантка – немолодая уже, но довольно общительная женщина – умилялась видом молодого отца с ребёнком, поэтому всячески старалась угодить посетителям. Вовка, однако, оставался равнодушным к этим знакам внимания. Он был молчалив и сосредоточен. Даже возня и лепет дочери не вызывали у него улыбку. Кот то и дело бросал на Ермоленко настороженные взгляды, а потом произнёс:

– Спасибо тебе за Бешу.

– А? – Вовка оторвался от своих мыслей и вопросительно уставился на близнеца.

– Говорю: спасибо, что уговорил его остаться.

– Ерунда! – отмахнулся Вовка. – Он хотел остаться. Просто нужен был тот, кто примет за него это решение.

– В каком смысле?

– Если бы меня рядом не было, Беша, возможно, и не вернулся в Москву. Он бы нашёл способ объяснить тебе и, главным образом, себе нецелесообразность встречи с Персивалем. Но поскольку в машине находился ещё и я, чувство долга взяло вверх над прагматизмом. Беша ужасно не хотел возвращаться, он буквально молил, чтобы кто-нибудь остановил его, и я подумал: почему бы мне не сыграть эту роль?

– Откуда ты знаешь, чего он хотел? – усмехнулся Кот. – Даже я не всегда понимаю, что у него на уме, а уж я почти за тридцать лет научился чувствовать его, как себя самого.

– Я теперь истинный дракон, Кот! Теперь у меня всё по-настоящему, – уклончиво ответил Вовка.

– Что ты имеешь в виду?

Ермоленко прикрыл глаза, словно пытался найти ответ в воспоминаниях. Кот терпеливо ждал, но дождаться ответа так и не получилось: рядом с их столиком выросла официантка.

– В такую жару с ребёнком ехать трудно. Может, налить вам морса в дорогу? У нас есть брусничный, он хорошо утоляет жажду, – заботливо предложила она.

Соня подняла на женщину голубые глазища и дружелюбно улыбнулась. Вовка же посмотрел на официантку несколько растерянно, словно не сразу сообразил, кто она такая и почему предлагает им морс.

– Да, пожалуй, мы не откажемся, – пришёл ему на выручку Кот.

Женщина отправила малышке порцию сюсюканий и ушла за морсом.

– Я придумал, как нам… – начал, было, Вовка, но его перебил звонок мобильного. Номер был незнакомый, и Ермоленко несколько секунд раздумывал, стоит ли отвечать, а потом всё-таки нажал на приём.

– Вов, это я! – раздался в трубке бодрый голос Максика. – Мой телефон у Женьки, Женькин – у Персиваля. Перси готовит ловушку для Беши, а я сбежал из плена, так что всё в порядке.

– А Женька? Он тоже у Персиваля? – хмуро поинтересовался Вовка.

– Нет, он… – в телефоне повисла пауза. – Он потерялся.

– Как?

– Вов, я работаю над этим. Я его найду, не переживай, ладно?

– Он что, сбежал?

– Вов, линия ненадёжная. Избавься от телефона после разговора. Я найду способ с тобой связаться, – оттарабанил Максик и повесил трубку.

– Кто это был? – озабоченно поинтересовался Кот.

– Макс. Операция отменяется. Давай найдём твоего брата, по дороге всё расскажу, – Вовка сунул под тарелку деньги и поднялся.