Роман Шмыков - На Юге, говорят, теплее

Я приказным тоном дала указание Алисе спрятаться в кустах и сидеть тихо, пока я не подам сигнал. Я оставила свой рюкзак с ней и достала пистолет. Алиса знала, что в случае чего она должна будет ещё долго просидеть на одном месте, и когда поймёт, что она может уйти, то заберёт всё, что сможет унести из моего рюкзака и пойдёт по направлению Ю. Я оставила ей и часы, так я делаю всегда, когда проверяю потенциальное место для стоянки, потенциально опасное.

Внутри темно. Пустые стеллажи, даже журналов не было. Обычно люди оставляли после себя мусор, оставляя прибежища, но и мусора не оказалось. Я проверила подсобку и обнаружила там ведро со шваброй, больше ничего. Я вышла и помахала Алисе. Она поднялась из кустов и, таща по земле мой рюкзак, двинулась ко мне. Я на полпути подхватила груз, и мы вошли внутрь. Тут прохладно, самое то, чтобы не умереть от обезвоживания. Мы выпили по несколько глотков из водных запасов и за дальними стеллажами расстелили спальные мешки.

Алиса где-то под полками нашла комиксы и принялась листать, сидя у входа так, чтобы свет падал ровно на глянцевые страницы. Я села рядом и стала рассматривать картинки, вообще не читая текста в белых овалах над головами мультяшек. Уверена, Алиса тоже не читала, а скорее разглядывала цветные картинки.

Зазвучал мелкий дождь, со временем набиравший силу. По железной крыше над нами начался целый барабанный оркестр, а небо быстро затянулось чёрными тучами. Молний мы так и не увидели, спрятавшись чуть поглубже в заправке, но гром бахал где-то вдалеке, долетая до нас практически эхом.

Я достала фонарик. Мы редко им пользовались, даже не всегда по мере необходимости, но я увидела, как дочка расстроилась, когда страницы комикса в наступившем полумраке стало невозможно разглядеть. Я включила фонарик, и тот слабым, мигающим светом пролился на страницы, оставляя зайчиков на стене от блестящих плотных страниц.

– О чём он?

– Не знаю, – Алиса пожала плечами, – кажется, про мышей и кошек. Я не читала.

– Почитаем вместе?

– Не хочется как-то.

Алиса зевнула и продолжила листать страницы комикса, а когда дошла до концовки, то вернулась к самому началу. Она начала разглядывать картинки с самой первой странички, вообще не погружаясь в чтение.

– Хочешь, я тебе почитаю?

Она кивнула, и я взяла комикс в свои руки так, чтобы и фонарик не уронить, и чтобы Алисе было видно. Она сама переворачивала страницы, снова потянув большой палец ко рту.

– Хочешь пить? – я остановилась на пятой страничке.

– Да, и можно немного лапши?

Мы немного поели, и чтение продолжилось. Закат оранжевыми лучами пронзал серые тучи, уходящие с небосвода. Мы придвинулись ближе к выходу и увидели, как звёзды появляются на фиолетовом краю над нашими головами. Воздух был настолько чист, что казалось, будто на ковёр просыпали блёстки. Алиса взяла меня за руку и прислонилась головой к моему бедру. Я услышала, как она громко зевнула. Я отвела Алису к спальному мешку и завернула как пельмешек. Немного почитав, я прекратила где-то на середине комикса, а Алиса уже спала и тихонько храпела, чуть не донеся пальцы ко рту. Она положила большой палец на нижнюю губу, чуть её оттопырив.

Время шло тягуче. Я спать не хотела, хотя наружи становилось всё темнее. Очень тихо, настолько, что будто кроме меня и Алисы в этом мире больше никто звуков не издаёт. Стало чуть прохладнее, но всё равно было тепло. Я ощущала, как тело ноет с шеи до пяток. Я боялась прикоснуться к ногам, они так напряжены, что вот-вот лопнут от любого неловкого движения или прикосновения.

Сначала я думала, что мне показалось, но потом присмотрелась и заметила второй раз мелькнувший свет снаружи. Потом послышались звуки моторов. Я разбудила Алису, и та начала громко хныкать. Я зажала ей рот руками, ощутив разгорячённое дыхание дочери мне в ладонь. Она ногтями впилась в мою руку, и только тогда я увидела, что зажала ей рот вместе с носом. Алиса проснулась полностью и поняла, что стоит вести себя крайне тихо. Что-то происходит там, снаружи.

Звук движущейся машины звучали совсем близко, и я побоялась перебираться в подсобку, где было слишком мало места, чтобы уместиться нам обеим с рюкзаками вместе. Я скинула в подсобку все наши вещи, поставив в дальний угол и Алису. Знаю, как она боится темноты, и пришлось дать ей фонарик, сказав, чтобы та ждала до утра. Я быстро стянула часы со светящимися в темноте цифрами, буквально кинула ими в Алису и заперла в подсобке, а сама спряталась за кассу.