Алекс Сайлент - Великий Дух

Следом за ним летел небольшой энергоконтейнер, подключенный к его костюму, в котором за прочной защитной оболочкой были надёжно спрятаны все его немногочисленные вещи. Еды осталось совсем мало, но это не было проблемой – он вполне мог прожить несколько дней без еды и продолжать путь. Движение помогало абстрагироваться от напряжения, создаваемого голодом, но вот запасы воды в костюме подходили к концу. Также приходилось экономить энергию для охлаждения тела, и это было уже не так просто, но он с молодых лет отличался физической силой и невероятной выносливостью. В его костюм был встроен прибор, реагирующий на приближение крупных живых существ, он всегда предупреждал Катэра о возможной опасности и будил по ночам. Но в большинстве случаев это была ложная тревога – причудливые звери этого мира даже не пытались напасть на него, будто одурманенные жарой, будто ожидающие чего-то и не желающие, чтобы их отвлекали от этого ожидания. Вид человека вызывал в них ленивое удивление, и не более того. Он спал крепко прямо под открытым небом на голой земле. Усталость была столь приятной. А ночи были такими прохладными и тёмными в это время года. Планета находилась в той части орбиты, в которой два других крупных источника света из их системы тройной звезды были почти не видны, когда наступала ночь. Красное Солнце лишь слегка поднималось над горизонтом на закате, а Голубое на рассвете, тут же затмеваясь светом ближнего Жёлтого Солнца.

На его пути встречались огромные фазозии – ползающие безвредные создания, на возвышающейся над остальным телом голове которых красовался огромный глаз диаметром в районе метра, пугающе напоминающий человеческий. Их тело было покрыто множеством жгутиков, которые оптимистично шарили по поверхности пустыни в поисках пропитания и кристаллов жизненной энергии, которые затем всасывались поверхностью тела. Также Катэр часто натыкался на дигр – большую часть времени неподвижных и легко меняющих форму, не боящихся того, что какую-то часть их тела отрубят или съедят, потому что их способность к регенерации была просто фантастической. У них не было органов чувств развитого зверя, в обычном состоянии у них был только огромный рот, в котором таились экзоловушки для любой мелкой живности, которая полагала, что это не живой организм, забиралась в пасть, после чего та захлопывалась. Дигры могли провести на одном месте час или несколько недель, а затем, повинуясь какому-то недоступному человеческому пониманию импульсу, переползали примерно на метр в сторону, точнее как бы переворачивались гармошкой, после чего медленно отращивали себе новый рот на новом месте.

Несколько раз Катэру пришлось отбиваться от стай ротокрылов, название которых говорило само за себя. Это были летающие уродцы, тела которых представляли собой нелепый обрубок, состоящий почти полностью из пищеварительной системы и способный также ползать на шести маленьких ножках. Размах крыльев был от одного до двух метров, они были быстрыми и сообразительными, их глаза были маленькими и видели плохо, но зато у них был прекрасный нюх, и для человека без защитного костюма они были смертельной угрозой. Но Катэр не испытал особых проблем с ними – он ловко уворачивался от их атак и метко стрелял из своих экзопушек, встроенных в рукава костюма. Всего через несколько минут вся стая лежала замертво. Однажды он встретил ротокрылов, отдыхающих на поверхности, раздутых и сонных, успевших хорошо поохотиться, явно готовых провести в этом состоянии несколько дней. Он не стал их трогать. Часто встречались черви-камнееды, способные проглатывать самые прочные породы, переваривать их и извлекать необходимое для жизни количество экзома. На этом общем невзрачном фоне, безусловно, выделялись светолины – быстро бегающие птицеподобные создания, у которых было две ноги, длинная шея и средних размеров голова неправильной формы, как бы с бугорком, торчащим вперёд, на котором виднелся самый большой из трёх фиолетовых глаз. Самым примечательным, конечно же, было то, что у них не была рта. Они питались исключительно солнечным светом, точнее теми микроскопическими частицами экзома, которые исторгали звезды. Всё их тело было покрыто разноцветными яркими чешуйками, которые играли роль солнечных батарей. Но главной батареей, конечно же, был огромный хвост, на бегу находящийся в собранном состоянии, но, когда светолин находил новую хорошую точку, хвост распускался и начинал жадно поглощать свет. Ростом они были чуть ниже человека, но хвост возвышался на три-четыре метра, поэтому в таком состоянии они выглядели по-настоящему величественно. Им точно нравился здешний климат. А их внешний вид вполне мог порадовать человеческий глаз. Несколько раз Катэр останавливался в непосредственной близости и долгое время любовался их умиротворённым насыщением, которое никому не могло причинить вреда.