Хельги Толсон - Посейдоника

В зале повисла тишина. Игорь присмотрелся повнимательней к сидящим. Кто они? В основном мужчины средних лет. Хотя нет, есть и несколько женщин, но их меньшинство. Одеты все в одинаковые синие комбинезоны, различающиеся только оттенком. Лица суровые, видно, что это люди, умеющие и готовые принимать решения о жизни и смерти. Как, интересно, они на него смотрят? С любопытством, но без высокомерия. Изучают. Кто же они такие? Капитаны кораблей? Ученые? Местное руководство?

– А вы сами с какой планеты? Чем занимались в прошлой жизни? – Вопрос был из зала, задала его одна из немногих присутствовавших здесь женщин. Средних лет, темноволосая, с таким же, как у остальных, цепким и суровым взглядом.

– Я с Фронтира. На Земле я, в общем-то, и не был… Денег не хватало поехать посмотреть. Был пилотом, сначала боевым, потом на транспортнике. Во время боя с пиратами… точнее, после него, меня и подобрал ваш корабль.

– Насколько объективно ваше суждение? – продолжала все та же дама.

Ох уж эта их прямота. Ну что тут ответить…

– Наверное, не очень, я был мелкой сошкой. Обошлись со мной, прямо скажу, неважно. Из академии вышибли, отца уволили, а после того как он дал по морде судебному исполнителю, так вообще закрыли в тюрьму, где он… Неважно… В общем, сужу в меру имеющейся у меня информации. Это, конечно, не бог весть что, но, похоже, другого очевидца у вас нет.

На этом «следствие», понятное дело, не закончилось, и еще около двух часов ему пришлось отвечать на вопросы, иногда наивные, а порой и очень даже заковыристые. Конечно, он не мог знать «степени эффективности интегрированности личности на Земле в общественную структуру по шкале Крюгера», но на более простые вопросы, насколько мог, дал ответы. Когда, наконец, все закончилось, Игоря попросили покинуть заседание, а через двадцать минут вышел оттуда и Дарион.

– Дружище, это что было? – в лоб спросил Игорь.

– Заседание Малого Совета. Обсуждали отчет нашей экспедиции, – скупо ответил посейдонец.

– И?..

– Что «и»? Никакого «и»! Просто обсуждали. Когда пришло время подведения итогов, меня попросили на выход. Допуска нет, – вздохнул Дарион. – Одно сказали точно: через год будет экспедиция. Мне поручили тебя подготовить. Будет ли она к Земле, я не знаю, но не думаю. Без решения Высшего Совета такие решения не принимаются, а до него еще далеко.

– А что значит подготовить? – осторожно поинтересовался Игорь.

– То есть выбрать тебе специальность, по которой тебя возьмут в экспедицию, пройти экзамены, доказать свое право и полезность для дела.

– То есть как бесценный источник информации, по блату, меня не возьмут? Придется в общем порядке? – с максимальной иронией в голосе постарался сказать Игорь.

– Ты зря смеешься. Ценность твоих знаний не так уж велика, как ты сам сказал, а брать кого бы то ни было в экспедицию просто так – против наших правил. Тебе придется доказать, что ты подходишь. Это очень сложно. Ты в откровенно слабой физической форме, а наличие каких-либо навыков вообще под вопросом. Ты говоришь, был пилотом? Посмотрим, сможешь ли ты летать у нас.

Устройство посейдонского истребителя оказалось для Игоря легким шоком. Будучи профессиональным пилотом, он умел летать на всем, от дельтаплана до звездолета, но что касается последних, то он привык к неким общим принципам устройства и управления, которые с незначительными изменениями были присущи всей технике Федерации.

Звездолеты делятся на два основных типа: с прямым управлением, то есть где пилот отвечает за любое движение машины, и с опосредованным, когда штурвал, руль или джойстик, как у поверхностных флаеров, является, по сути, органом управления автопилотом. Он-то реально и управляет кораблем, а пилот лишь задает направление, скорость и высоту. Для космических грузовиков и прочей гражданской шушеры – самое оно. Вроде как и рулишь, но все ошибки подчищает незаметный автопилот. Другое дело – боевые истребители: тут ни о какой автоматике и речи идти не может. Да и какой здравомыслящий пилот позволит железке делать то, ради чего он сел в кабину. Стандартная схема управления такова: посадка пилота в кресле – полулежа, ноги на педалях тяги, правая – газ, левая – реверс (иногда бывает две пары педалей, отвечающие отдельно за каждый двигатель). Две ручки управления по обе стороны. Правая отвечает за ориентирование корабля относительно своей оси, а левая – за движение корабля в горизонтальной и вертикальной плоскостях.