Олесь Бердник - Пути титанов

Вокруг "Разума" темнел выжженный круг. Дальше всю опушку покрывала си-неватая трава, жесткая, блестящая. Она выбрасывала желтые метелки. Кое-где вид-нелись большие алые цветы. Вдали тем-нел девственный лес. Деревья были тон-кие, высокие, похожие на копья, вверху они заканчивались пучком широких лист-ков. Ниже все пространство заполняли приземистые растения с мясистыми лист-ками черно-зеленого цвета.

Опушка обрывалась над рекой. Вода клокотала на скалистых порогах. На дру-гом берегу тоже темнел лес. Над ним на-висли серые мрачные тучи. Ветра не было. Казалось, серое одеяло накрыло весь мир.

Джон-Эй подошел к обрыву, посмотрел на клокочущие внизу воды реки. Из расще-лины ближайшей скалы, пронзительно вскрикнув, выпорхнула странная голубая птица. Она низко пролетела над рекой, исчезла в лесу.

Примитивный мир. Животные низшей организации, девственные леса и скалы. Эта. планета лишь недавно начала свое вос-хождение к свету. Надо полагаться только на себя...

Штурман повернулся и двинулся к "Ра-зуму". За кораблем послышались непонят-ные звуки. Джон-Эю показалось, что он различает членораздельную речь. Какие-то фигуры зашевелились в кустах позади звездолета. Жестикулируя, они начали приближаться к Джон-Эю. Штурман нере-шительно остановился. С кем он имеет дело?

Но вот живые создания подошли со-всем близко. Уже можно было различать их очертания. Джон-Эй с радостью отме-тил, что это не животные. Они стояли во весь рост, на нижних конечностях, держа в передних какие-то предметы, и скорее напоминали первобытных людей, чем зве-рей. Правда, они отличались от человека современного вида, но по пропорциям тела были весьма сходны с ним. Не так ли вы-глядели неандертальцы или их далекие .предки- питекантропы? Лоб у них был довольно высокий, огромные глаза смот-рели на пришельца внимательно, настороженно. Полусогнутое тело, обросшее ред-кой голубой шерстью, и примитивная одежда из листьев говорили о том, что путь этих созданий к человеку только на-чался.

Толпа расступилась. Из нее вышел ги-гантского роста самец. Он поднял дубинку и, напевая странную мелодию, закружился в бешеном танце, приближаясь с каждым кругом к космонавту.

С удивлением наблюдая за ним, Джон-Эй на всякий случай положил руку на ядерный излучатель...

Поиски горючего

Потанцевав вокруг Джон-Эя, дикарь упал на траву. Пока он пел, его сородичи подвывали на разные лады, подскакивая и приплясывая в такт своеобразной мело-дии. Космонавт с тревогой отступил назад. Но, увидев, как дикарь, став на колени, благоговейно протягивает к нему руки, ве-село засмеялся. Так вот оно что! Эти безо-бидные создания, видимо, принимают его за бога, за посланца небес. Конечно, они видели прилет звездолета. Что ж, этим надо воспользоваться. Они безусловно не тронут его и даже смогут помочь в розыс-ках руды. Нужно только поближе с ними познакомиться, хоть бы для этого и пона-добились месяцы. Ведь если он с их по-мощью найдет нужные руды, то затраты времени окупятся сторицей!

Большие круглые глаза дикаря встре-тились с глазами космонавта. Они свети-лись восторгом, благоговением, покорно-стью. Джон-Эй внимательно вгляделся в лицо дикаря. Его поразило странное рас-положение органов обоняния. Отверстия проходили по сторонам большого рта, де-лая лицо уродливым и широким. Только глаза ничем не отличались от человеческих, они смотрели на мир пристально, внима-тельно, готовясь к борьбе с тайнами при-роды.

Джон-Эй поднял руку, показал на небо. Дикарь радостно закивал головой, что-то крикнул товарищам. Те поддержали его дружным воем. Штурман протянул руку к дубинке, которую держал самец. Тот с готовностью отдал небесному гостю свое оружие- суковатую палку черного дерева. Стало совершенно очевидно, что дикарь относится доверчиво к Джон-Эю. Мож-но было начинать налаживать отноше-ния...

Прошло несколько недель. Джон-Эй по-знакомился с жизнью и бытом первобыт-ного племени, изучил несложный язык ди-карей. Они жили в пещерах между валу-нами, под корнями гигантских деревьев. Ели побеги болотных сочных растений, яйца птиц, мелких животных, плоды де-ревьев. Изредка им удавалось общими уси-лиями убить гоготу- неуклюжее исполин-ское животное с острыми шипами. Мясо гоготы было нежным, вкусным, и его хва-тало для всех надолго.

Джон-Эй уже знал всех дикарей по име-нам. Великан самец был вожаком племени. Его распоряжения выполнялись всеми бес-прекословно. Звали его Та-та. Он был до-вольно умен и сметлив. Через месяц Джон-Эй уже мог разговаривать с Та-та. Узнав, что дикари не умеют пользоваться огнем, космонавт решил приучить их к нему.