Лили Блек: По образу и духу своему...

— Ну, ба! Ну что ж тут непонятного? — Андрей снисходительно посмотрел на бабушку. — Я ж работал в Москве. Ну вот, была у меня разработочка. Индивидуальный проект. Так эта фирма, в которой я работал, этот проект купить хочет. А я сюда поехал, к вам. Так директор той фирмы не хочет проектик упустить, вот и предложил институту деньги, чтобы я мог продолжать тут работу, пользоваться институтскими компьютерами, чтобы меня к интернету подключили, в общем — такие примочки, в двух словах.

— Все равно не поняла, Андрюша. — Наталья Дмитриевна вздохнула. — Ну да ладно. За это хоть платить будут?

— Конечно, будут, ба! И еще сколько! — Андрей гордо смотрел, довольный собой. — А когда закончу, так наших перетащим из этого Израиля!

— Не говори «гоп», Андрюша. — Наталья Дмитриевна нахмурилась. — Это ж сколько денег нужно. Да и вообще… — она махнула рукой. — Лучше скажи, у тебя никакой девушки в Москве не осталось? А то вот думаю — может, женишься, а? С работой у тебя наладилось, а мне бы вот еще тебя женить — так и помирать можно спокойно.

— Ба, ну что ты заладила, — Андрей уткнулся в чашку с чаем. — Женить да женить, помирать да помирать. Ты еще сто лет проживешь, я тебе точно говорю. А девушки… да нет у меня никакой девушки. Вот сначала проект закончу, а потом думать буду.

— Ты бы лучше сначала девушку себе нашел хорошую, Андрюша, а уж потом всякими прожектами занимался.

— Девушки от меня не убегут, — улыбнулся Андрей. — Ладно, спасибо, ба, наелся я. Пойду, пожалуй, в компьютере покопаюсь.

— Вот, опять в компьютере, — заворчала Наталья Дмитриевна, убирая тарелки. — Дела другого нет, кроме этой железяки. Как приехал, так только для еды и отрывался, даже в институт с собой таскал.

— Ба, так ведь это — работа, как же ты не понимаешь?

— Да понимаю, только отдыхать тоже когда-то нужно.

— Вот закончу, тогда и отдохну. А сегодня мне еще нужно кое-что для москвичей доделать. Потому как к концу недели требуется отдать уже работающие программы Алексею Яковлевичу. Тогда и на работу оформят, понимаешь?

— Ничего не понимаю. Понимаю только, что ты собираешься сутками со своей игрушкой нянчиться. — Наталья Дмитриевна строго посмотрела на внука. — Значит так. Сейчас я к Тане схожу, тут в соседний дом, ты помнишь. — Андрей покивал головой. — Так вот, пока буду ходить — можешь поиграть, а потом вернусь — сразу в койку загоню.

— Да не игрушки это, ба! — Андрей поднялся из-за стола. — Работа это!

— А мне все равно, как ты это называешь. Пойдешь спать, как миленький. — Наталья Дмитриевна посмотрела вслед внуку, думая о том, что мальчика нужно заставить отдыхать, да и откормить его не помешает.

— Бабушка! Я не маленький уже! — крикнул Андрей из своей комнаты. — Закончу, так сам спать пойду.

— Давай, не маленький, работай, пока время есть. В любом случае, ты для меня — дитя горькое еще, — отмахнулась Наталья Дмитриевна, ставя вымытую посуду на полотенце. — Сказала, что пойдешь спать, значит — пойдешь.

Андрей уселся в кресло, оглядывая комнату. Закинул руки за голову, сладко потягиваясь.

Наконец-то — своя собственная комната, так надоели эти клетки в общежитии на двоих-троих. Нет, он ничего не имел против соседей по комнате, но иногда они так мешали работать. Можно, конечно, было бы снять квартиру, но Андрей всегда думал о том, что деньги могут понадобиться для проекта, и экономил, как только мог. Окружающие считали его скупым, но он не обращал на это внимания.

Андрей обратил внимание на фотографии, стоящие на книжной полке. Мать, отец, Света с Аленкой на руках, свадебная фотография Светы со Славой, оба — торжественные, без улыбок, бабушка, держащая на коленях его самого, радостно пускающего пузыри. Андрей улыбнулся. Ему было приятно видеть эти фотографии. Он подумал, что снимки будут символом того, ради чего он старается выжать из своей идеи как можно больше денег.

Услышав, как хлопнула дверь, Андрей начал надевать костюм для входа в свой Мир Сущности.

Приладил все датчики, по несколько раз перепроверил — все ли в порядке, установил таймер на два часа, рассудив, что бабушка меньше у тети Тани не просидит, но и больше — тоже опасно. Он не хотел, чтобы бабушка без подготовки видела его, подключившегося к компьютеру таким образом.

Зрелище могло и напугать — неподвижное тело, с конвульсивно подергивающимися конечностями.

Потом, когда уже попривыкнет, тогда будет не так страшно. А неожиданно — можно и до инфаркта старушку довести. Андрей приладил поилку шлема к губам. Во время сеанса связи происходило странное обезвоживание организма, после — ужасно хотелось пить, язык пересыхал и едва шевелился, горло болело. Но если понемножку пить воду с глюкозой во время нахождения в Мире Сущности, то неприятных эффектов не было. Андрей думал о том, что впоследствии медики, конечно, разработают целую систему вхождения в Мир, безопасную для здоровья, возможно даже будут какие-то специальные таблетки, для снятия негативных побочных эффектов, а пока он пользовался поилкой, да подключил к костюму несколько датчиков, отмечающих ритм сердца, просто для статистики, сам он в этом не разбирался.