Лили Блек: По образу и духу своему...

— Вот видите! — Руководитель Проекта успокоительно мигнул серебром. — Первый Инженер подтверждает, что такого не было. Я думаю, что пара-тройка дней отдыха вам не повредит. Это — переутомление. Как вы относитесь к Песчаным Водам? Разумеется, все обеспечивает Проект.

— Спасибо, — Второй Инженер втянул все ложноножки в сущность, оставив одну, которую свернул в кольцо. — За четыре дня в искусственном мире пройдет два года, которые не очень существенны для дальнейшего хода эксперимента. Поддерживать напряженность поля можно с помощью Лаборантов, вмешательство Инженеров на этом этапе не обязательно.

— Прекрасно! — Руководитель Проекта завибрировал мембраной сущности. — Первый Инженер составит вам компанию. Я думаю, что он тоже утомился. Следовательно, я оформляю документы на Песчаные Воды, высший разряд обслуживания. А через четыре дня я вас жду.

Инженеры синхронно втянули ложноножки в сущности, свернули оболочки в сферы и, взлетев к прозрачной зелени неба, исчезли в направлении Центра Научного Отдыха. Руководитель Проекта задумчиво перелился в эллипсоид и начал медленно раскачиваться на ярко-рыжей траве Экспериментальной Поляны.

Андрей оторвался от письма и уставился в окно. Ну почему, каждый раз, получая письмо от родственников, он вспоминает тот дурацкий разговор со Славой? И почему каждый раз чувствует себя дураком? Ведь все правильно он говорил. И не получилось у них там сладкой жизни. Да, родителям, конечно, легче, чем было здесь. Своя квартира, отец чувствует себя хорошо. Пенсию им там дали. Нормально живут. Аленка в школу пошла, уже на иврите говорит лучше, чем по-русски. И у Светы со Славой работа есть. Вроде, денег тоже хватает. Бабушке вот постоянно что-то посылают. Только даже странно, что Слава не ноет. Несостоявшийся великий архитектор занимается строительством. Заборы строит. Кажется, должен быть оскорблен до глубины души, так ведь — нет. Нормально все воспринимает. И Светка, работая официанткой в ресторане, похоронив свой диплом преподавателя, тоже не жалуется. Нет, неправильно это. К тому же — обстановка там очень напряженная. Постоянно эти взрывы. Не спится арабам. Андрей каждый раз, услышав в новостях об очередном теракте в Израиле, лихорадочно начинал звонить и успокаивался, только услышав родные голоса и получив уверения, что все в порядке, взрывы были в других городах.

Но вот сейчас все стало совсем нехорошо. Участились взрывы. Постоянные конфликты в Иерусалиме.

А Света пишет, что в детском саду, недалеко от их дома, на днях нашли взрывчатку. Успели разминировать, и то хорошо. А если не успеют? Андрей вздрогнул, представив свою маленькую племянницу, разорванную на куски взрывом. Нет, он все же добьется своего, и тогда все смогут жить нормально, не шарахаясь от каждой урны, в опасении, что там может оказаться бомба. Он увезет своих из этой сумасшедшей страны, где им так понравилось, но где идет постоянная война.

Только для этого нужно заработать деньги. Много денег. И он их заработает.

Андрей поправил занавеску на окне купе и посмотрел на пролетевшую мимо серую ленточку дороги, перегороженную красно-белым шлагбаумом. Вспомнил про бело-лунный сигнал светофора на железнодорожном переезде и заулыбался. Ему всегда нравилось это сочетание — «бело-лунный», эти слова вызывали в памяти мягкие звуки музыки и шорох морских волн. Любопытно, он никогда не видел моря.

Андрей погладил серебристый корпус ноутбука, закрывая окно электронной почты. Он гордился собой. Еще бы — смог не только выжить в Москве два года, заканчивая университет, но еще и нашел там работу. И даже зарплата была довольно-таки высокая, несмотря на то, что у него еще не было диплома. Хотя, конечно, работа была противная, с его точки зрения. Поддержка порно-сайтов в интернете. От каждодневного рытья в чужих фотографиях весьма откровенного характера, поташнивало. Но что мог требовать студент? А платили хорошо, даже мог что-то откладывать на свой собственный проект. А уж когда хозяин фирмы случайно узнал, в чем заключается проект Андрея, да еще и увидел первоначальные программы, доказывающие, что все — вполне реально, с деньгами вообще не стало проблем. Андрею даже отдали списанный ноутбук, лишь бы он продолжал работу. А ведь он был готов к тому, что придется все покупать самому, начиная от компьютера, заканчивая всеми принадлежностями для шлема и костюма. Но у хозяина были свои планы на молодого программиста, и он подкармливал его, как только мог.