Андрей Круз - Земля лишних. Том 2

Длинного и Толстого же вывели в туалет на так называемую "купальную платформу", опущенную вниз с кормы, где они и облегчились под свист и комментарии с баржи. Охранял их лично лейтенант Рибейра, уже даже побрившийся и выглядевший вполне "по-уставному" в новеньком трофейном камуфляже, разгрузке и с кобурой на бедре, поэтому процесс облегчения у пленных шел быстро и эффективно, по причине резко обострившейся "медвежьей болезни". Не всегда же тебя охраняет твой вчерашний раб, который должен был заработать тебе денег, а сам подохнуть и быть скормленным падальщикам. Это заставляет нервничать.

Затем мы собрали совет, в составе шкипера, Пако, меня, Бониты, Смита, который немного пришел в себя, и перебравшегося с баржи Джозефа Мпоты. Джозеф тоже разительно изменился за последний день. Обитатели баржи запаслись одеждой со складов, а кое-кто догадался прихватить в поселке даже бритвы, поэтому за то время, пока мы болтались в дрейфе, люди привели себя в порядок. А Джозеф так вообще ощущал себя вождем своего маленького племени.

Задачей совещания было определить наш дальнейший маршрут, и никаких разногласий с этим не возникло. Траулер с баржой следуют почти до порта Береговой на территории Русской Армии, где передают раненого Джо на баржу, и та сдается на милость русских военных властей. Там Джо попадает в госпиталь, а мы, тем временем, из нашего следующего пункта назначения, перечисляем на его счет сумму, достаточную для того, чтобы, выздоровев, он мог спокойно и с комфортом переждать сезон дождей, а потом добраться до Кадиза, где живет весь экипаж Ниньи.

Куда пойдет "Нинья" после этого? Шкипер сказал, что вполне способен дойти до любой точки, лежащей по долготе в пределах Форт Рейгана. А в этих пределах выбор пунктов назначения был уже немалым, но обсуждать это на общем собрании было необязательно. После этого общее совещание было распущено, и мы остались вдвоем со Смитом.

– Смит, куда дальше? Операция провалена, и нет никаких шансов, что нам удастся передать ракеты получателю. У нас двое пленных, которых заберут в любом порту назначения. Не знаю, как на территории Ордена, но и в Техасе, и в Конфедерации власти отберут их с вероятностью в сто процентов.

– Американские Штаты. В Зион. Там есть порт и ремонтная база, и там фактически территория Ордена. И там же мы можем определить наши дальнейшие действия. - ответил Смит.

– Я слышал, что в Зионе запрещено ношение оружия. Это верно? - уточнил я.

– Да. Все оружие сдается в арсеналы, которых несколько в черте города.

– Значит, Зион отпадает.

– Почему?

– Смит, мы пока еще лишь временные союзники. Мы ничего не решили относительно оплаты, мы не решили, куда пойдут остальные ПЗРК. Мы не выпустим оружие из рук, поэтому Зион для нас не подходит. Предлагайте иные места.

– А у вас есть предложения? - спросил он меня.

– Нам подходит любой порт на территории Конфедерации или Техаса.

– Где отберут пленных?

– Да.

Смит задумался. Было видно, что предлагаемые мной условия его не радуют. Ему придется объясняться с Родманом по поводу провала главной операции, затем объяснять, куда снова делись мы. Очень много объяснений. И за все - ответственность на нем.

– Смит, я не оставляю вам выбора. - не дал я ему долго раздумывать. - Так и скажите Родману. Пусть у него болит голова по этому поводу. Вы пытались сделать все, как вам приказали, но все пошло прахом. Почему - это мы еще успеем выяснить до вечера, главные виновники сидят здесь, на судне. А затем мы вновь расстанемся до момента достижения нового соглашения, вот и все. А впрочем… есть другой способ решить проблемы. Вы идете в Нью Галвестон, техасский порт с самой лучшей ремонтной базой. Ставите там "Нинью" на ремонт. Это займет несколько дней, как минимум. Родману сообщите о повреждениях судна, которые не дают технической возможности продолжать плавание. Мол, даже дотуда еле доковыляли.

– И что дальше?

Все же Смит был немного пьян - медленно соображал.

– Я вас покину и уеду с трофеями. Затем выйду на связь через несколько дней, найду вас в городе. Дней через десять, примерно, может быть раньше. К тому времени вы попытайтесь найти мирное решение проблемы, а мы тоже попытаемся сделать это со своей стороны. К тому же я ожидаю новостей, которые могут быть вам очень интересны, и, потенциально, смогут повлиять на сложившуюся ситуацию.

– Чем они могут быть мне интересны?

– Скажите, а как вы вообще попали на работу к Родману?