Юргис Извеков - Рай в барабане

И вот, вернувшись в университет, она вдруг открыла для себя науку и погрузилась в нее с головой. Уже через 10 лет после окончания университета и получения степени доктора, она входила в число наиболее цитируемых ученых в своей области, была создателем метода структурного анализа сложных органических молекул, разработчиком уникальной технологии квантового сканирования.

Скандал с марсианским тетрагидроканнабинолом чуть было не разрушил ее карьеру, но ей протянул руку Бернар Кот-д'Аржан – человек, которому она была по-настоящему искренне благодарна. Только эта благодарность заставила ее принять условие полной секретности и мониторинга частной жизни.

Лис вошла в приемную, кивнула секретарше Матильде и вопросительно подняла брови. Матильда карандашом указала на дверь и сделала хмурую гримасу, показывая, что Кот-д'Аржан не в настроении.

Профессор Кот-д'Аржан стоял у окна спиной к ней и не повернулся, когда она вошла. Это было странно.

– Садись, – буркнул он.

– Куда?

– Куда хочешь.

Лис присела у небольшого столика, пристроенного к рабочему столу профессора. Она давно приучила себя не пытаться понять раздраженных и обиженных людей по их словам.

– Ну?

Лис положила на стол и раскрыла папку.

– Бернар, – сказала она, – приходят все новые данные, которые не укладываются в концепцию о естественном происхождении бактерий…

– Оставь материалы. Я потом посмотрю. – перебил ее Кот-д'Аржан. Меня не это сейчас интересует.

– А что?

– Результаты биохимии. Когда ты их ждешь?

– Не знаю. Это может занять от нескольких часов до нескольких суток. АММОКС рассчитывает оставшееся время, исходя из его понимания ситуации на текущее время. Это может поменяться буквально из-за одной молекулы, которую он не сможет сразу идентифицировать.

– Я понял. Я хочу, чтобы результаты биохимии, когда бы ты их не получила, ты в первую очередь сообщила мне.

– Ладно.

– Нет, дорогая, не «ладно»! А дай мне твердое обещание! – раздраженно закричал он, но тут же опустил голову и сжал виски своими толстыми пальцами. – Извини, Лис. Нервы. Я устал… Пожалуйста, обещай мне, что результаты биохимии, когда бы они не пришли, ты сначала доложишь мне, и до моей команды – больше никому.

– Обещаю, Бернар, – Лис почувствовала, что ему по-настоящему тяжело. С чего бы? Только из-за ее выводов насчет бактерий? Вряд ли…

Долгожданный результат биохимического анализа марсианских проб пришел только следующим вечером.

Эти дни Лис допоздна засиживалась в своем стеклянном кубике в лаборатории, когда все сотрудники уже расходились по домам. Как ни пыталась она внушить самой себе и окружающим, что ей все равно, она в глубине души очень хотела доказать свою правоту. И вот уже пятый день она сидела в удобном кресле и краем глаза поглядывала на зеленую индикаторную полосу на экране компьютера, показывающую ход выполнения биохимии. Она не могла до полуночи заставить себя идти домой.

Лис посмотрела на часы. Всего девять. Она приготовилась к очередному одинокому вечеру. Хотя она знала, что в здании института еще полно людей, таких же маньяков-трудоголиков.

Раздалось овечье блеяние. Лис вздрогнула. Этим звуком ее программа сигнализировала о завершении значимых этапов работы. Она взглянула на экран. Зеленый индикатор был полностью заполнен. Биохимический анализ проб был завершен. Это означало, что все, содержащиеся в пробах вещества разделены и их химические формулы определены.

Даже не имея зрителей, Лис не вскочила с места, демонстрируя непонятно кому свое полное равнодушие к результатам. Она даже дочитала страницу книги. Убедив несуществующую публику, что ей все равно, она подошла к компьютеру.

Лис просмотрела отчет. Газы. Азот – 74,3%. Кислород – 23,7%. Углекислый газ – 0,03%. Метан, благородные газы… Практически земной воздух!

Пролистав отчет, она уже знала, что увидит ожидаемую строку. Так и есть: дельта-9-тетрагидроканнабинол, химически чистый гашиш, тончайшей пылью покрывает дно марсианской пещеры под белыми пузырями.

Она не испытывала никакой радости. Она не испытывала даже удивления, хотя смотрела сейчас на то, чего просто не могло быть. Никогда.

Лис автоматически подписала отчет своей электронной подписью и занесла файл в научный журнал миссии. Но потом вспомнила о данном ей обещании и набрала Кот-д'Аржана.

– Бернар, пришла биохимия.

– Ну? – спросил Кот-д'Аржан после странной паузы.

– Вы просили сообщить. Вот я и звоню.