Лев Щепкин - Собиратели 6—7

– На крышу. Там видней.

Данила подбежал ко мне и сцепил ладони. Я наступил на них и потянулся вверх по стене. Начал подтягиваться руками. Данила поднял руки выше. От этого я быстрее забрался на крышу. Сразу посмотрел в ту сторону, откуда тянулись наши следы.

– Видно что-нибудь?

– Не-а. Пыли слишком много, – я пригляделся, прикрыв лицо рукой. – Каменные жители сдвинули ноги! Они закрылись!

– Почувствовали приближение бури и приняли защитную форму, – пояснила Яра. – Нам тогда тоже пора прятаться.

Съехав по крыше, я мягко приземлился на ноги. Порывы ветра стали резко усиливаться. Поднялись большие завихрения пыли. Начали падать первые камни. Сначала они были мелкие, размером с орех. Камни сыпали градом. Девчонки забежали за двойной поворот входа в укрытие. Данила и Влад следом за ними. Я стоял около стены и напряжённо вглядывался вдаль, где находилась Восьмёрка с каменными жителями. Ждал, что появится её светлый силуэт. Рядом начали падать камни размером с яйцо. Всё вокруг забурлило. Облака пыли закрутились, как после разрыва снарядов. Камни с грохотом попадали на крышу укрытия. Осколки разлетались в разные стороны. Стены и земля под ногами задрожали. Я поднял один камень, который упал с неба и подкатился к моей ноге. Он был овальный, размером с ладонь, весь покрытый мелкими отверстиями, как пористая губка.

– Сева! – я вздрогнул от неожиданности, услышав сердитый голос Миры внутри своего шлема. – Ты чего застрял?! Иди к нам.

Мира потянула меня за руку в глубину тёмного укрытия.

– Хотел подождать Восьмёрку, – сказал я. – Там теперь совсем ничего не видно.

– Лучше тут переждать. – Данила включил переносной фонарь и поставил его в центр.

Белый свет ярко осветил тесное помещение. Вытянутые тени наших силуэтов тут же появились на стенах, на потолке и на гусеничной платформе в углу.

– Ужас, что там творится, – Яра посмотрела на грохочущий потолок и вздохнула. – Как же там наша Восьмёрочка?

– Останутся от неё рожки да ножки, – с сожалением проговорила Лана.

– Лучше чтобы она всё-таки уцелела. – Мира присела на край платформы. – А то как же мы без неё?

– М-да. Даже если мы найдём её части и привезём на Землю, то на восстановление полгода уйдёт. Если не найдём, то через год, может, и сделают её заново. Память её копируют после каждого нашего прилёта, – задумчиво произнёс Влад. – Надеюсь, она хотя бы успела спрятаться за ближайшим выступом. Тогда, может, повезёт ещё уцелеть после такого каменного дождя.

– Да, там совсем не здорово. – Я показал упавший овальный камень. – Вот что с неба прилетает.

Остальные подошли поближе рассмотреть.

– Данил, а почему тут вообще камни летают? – спросила Яра.

– Всё из-за множества вулканов на экваторе. Во время извержений бурлящие раскалённые массы лавы выбрасывает вверх на многие километры. Там, где притяжение слабое. Они застывают в таком вспененном состоянии и постепенно падают вниз. А ещё при большой плотности атмосферы на этой планете их ветром далеко разносит.

– Наверное, поэтому тут так много пыли, – заметила Лана. – Камни, пока летят в потоке бури, сталкиваются между собой и стираются до мельчайших частиц.

– Ага. Так и есть.

Мы просидели около четырёх часов и разговаривали. Перебирали разные варианты. Буря то затихала, то снова усиливалась. Ветер свистел у входа. Мы не знали точно, когда она закончится, потому что сигнал от спутника не поступал.

Наконец шум стал уменьшаться и совсем прекратился. Некоторые камни ещё падали. Были слышны одиночные хлопки ударов о крышу и поверхность холмов. Мы с Владом подошли ближе к выходу. На полу лежал новый слой пыли, который частично засыпал наши следы. Снаружи на расстоянии вытянутой руки ничего не было видно. Медленно оседавшие частицы не давали пробиться лучам света. Темно, как в сумерках. Вокруг стояла тишина.

– Ну, куда мы сейчас пойдём? Дальше своего носа не видать, – огорчённо сказал Влад.

К нам подошёл Данила. Он включил фонарь ярче и поднял его над головой.

– Не помогает, – заметил он и выключил освещение.

Пришлось подождать ещё полчаса, чтобы основная часть пыли опустилась, и было хоть немного видно. Потом мы пошли. Решили идти все вместе друг за другом. Держались рядом. Направление было задано по координатам. Прошлых наших следов совсем не осталось. Издалека заметили, что каменные жители стоят на том же месте. Их ноги так и оставались закрытыми.