Лев Щепкин - Собиратели 6—7

Внутри базы работали двадцать восемь человек разного возраста.

Иван и Ирина встретили нас и показали жилые комнаты. Потом провели в техническое отделение на склад. Иван выкатил устройство с манипулятором.

– Это двойной лазерный резак, – пояснил он, разворачивая его. – Данила, наверное, ты таким же пользовался раньше на учебных занятиях?

– Не. У нас не такие большие были, – ответил Данила, разглядывая устройство со всех сторон.

– С этим тоже не сложно работать. Сейчас покажу, как пользоваться, чтобы вы потом сами могли всё правильно делать.

– А вы с нами разве не пойдёте? – спросила Яра.

– Не-е. После праздников у нас тут работы много накопилось. Все дни заняты, – ответил Иван.

– Да и нет необходимости, на самом деле, – подтвердила Ирина. – Все данные сейчас загружают в вашего робота. А если что-то будет не ясно, тогда свяжетесь с нами через спутник.

Она прикатила гусеничную платформу, на которой лежали три больших камня, и разгрузила их на пол. Иван раздвинул опоры лазерного резака и выровнял его.

– Тут автоматизировано, – он начал показывать. – Вам нужно только подвозить камни и складывать рядом. Он сканирует их и делает расчёты проекта для постройки укрытия. Манипулятор потом сам захватывает камни. Двойной лазер срезает края. Вам остаётся только положить их друг на друга правильно.

Манипулятор взял ближайший камень, провернул его несколько раз. Лазером срезал неровные поверхности со всех четырёх сторон. Лишние куски посыпались на пол. Через несколько секунд готовый обработанный камень отложил в сторону.

– Только положить?! – удивилась Лана. – Да тут непонятно ничего! Все края кривые какие-то!

– Это как пазлы складывать. – Ирина взяла обработанный образец. – Смотрите, у первого ряда низ плоский. Второй ряд камней нужно положить на первый. Так рядами сначала складываются стены, потом крыша.

– Главное не перепутать местами, – недоверчиво проговорила Мира.

– Тут невозможно перепутать. – Ирина показала второй обработанный камень. – Одинаковых нет, все разные.

Она поставила один камень на другой. Изогнутые плоскости точно совпали. Нигде не было заметно даже малой щёлочки.

– Похоже на игру «Тетрис», – заметил Влад.

– И так дальше, по порядку, до нужной высоты. Крыша выкладывается так же, как стены, только с наклоном.

– А если камней на месте не хватит? – спросил я на всякий случай.

– Этого не может быть, – улыбнулась Ирина. – На поверхности планеты нет таких мест, где камней мало. Они могут быть немного засыпаны пылью после бури, но лежат повсюду. Вы когда пойдёте, сами увидите.

– А как мы узнаем, что пора начинать делать укрытие? – поинтересовалась Яра.

– Для этого заранее поступит сигнал опасности со спутника.

Третий обработанный камень манипулятор выдал также быстро, как и предыдущие два. Его поставили точно на своё место поверх второго.

После обеда нам показали карту местности с расположением старых каменных укрытий. Они были построены нашими исследователями равномерно вокруг базы. От одного до другого примерно по шесть километров. Это расстояние, которое можно было пройти не спеша, чтобы успеть спрятаться от бури. Сигнал о приближении приходил со спутников примерно за час до начала.

Потом Ирина подробно рассказывала про минералы, которые они тут добывали и исследовали. Но, кроме Данилы, её, наверное, никто не слушал. Я задумался и непроизвольно пригляделся к настенному монитору, на который камера передавала вид снаружи. А ведь на этой тёмно-коричневой планете совсем не видно горизонта. После бури пыль не успевала оседать полностью. Мелкие частички долго висели в плотной атмосфере и создавали лёгкую дымку. Лучи местной звезды с трудом пробивались через густые тучи, отображались полосами на небе и растворялись на поверхности. Мне показалось, что расположенные вдалеке горки камней изменили форму. Раньше они были с тремя возвышениями, а через некоторое время стали с двумя. Я бы не обратил внимания, но через два часа увидел уже четыре возвышенности.

– Ирин, а что у вас тут с камнями происходит? – я показал на монитор. – Это искажения в атмосфере? Мне показалось? Или они правда меняют форму?