Виктория Стрельцова - Цена свободы

– Мне нужны часы, календарь и свежая газета, – тут же ответила я, пока суровый мужчина не передумал.

– Всего то? – его тонкие губы растянулись в улыбке. – Вечером у тебя это будет. А теперь за работу. – Обогнув меня, Яков Алексеевич вышел, громко хлопнув дверью.

Я снова заняла свое место в металлической капсуле, и медики принялись увешивать мое лицо и тело датчиками с присосками.

– Постойте, – опомнилась я, – разве вы не говорили, что все эти датчики только для первого раза?

Влад неохотно оторвался от монитора и повернул ко мне худое лицо.

– Решили понаблюдать и сегодня, – пожал он плечами. – Что дурного-то в этом? Тебе это вообще только на руку.

– Что значит «на руку»? – спросила я, чувствуя, что что-то мне не договаривают.

– То и значит, – огрызнулся парень, которого судя по всему мои вопросы жутко раздражали. – Все показатели будут под контролем. В случае форс-мажора мы сможем тебя выдернуть из игры.

– Значит все-таки не обязательно умирать мне каждый раз, чтобы вернуться в реальность? – обрадовалась я.

– Теоретически, необязательно, а вот практически мы еще не проверяли. Хочешь попробовать? – Влад издал нервный смешок, после чего вернулся к своей работе.

Нет, экспериментов над собой я не хотела. По всей видимости, я здесь в роли пушечного мяса, а не ценного сотрудника корпорации. Подопытная мышь. Не более того.

Устроившись поудобней я стала ждать, когда услышу приветственный механический голос системы.

Сегодня приготовления были дольше, чем вчера. Да и суетилось вокруг меня раза в два больше медиков. А медики ли они вообще? С чего я это взяла? Разве что из-за белых халатов. Ну, так ученые во всех фильмах одеваются точно также. Пожалуй, стоит узнать у Кати побольше об этой корпорации и о том, какая роль отведена мне во всей этой игре. Во время прошлого разговора мне показалось, что она много знает и…

Мысли оборвались на полуслове, словно тонкая нить.

– Добро пожаловать в игру, Константа, – услышала я знакомый голос, а после яркая вспышка света ослепила меня.

Когда наконец глаза привыкли к освещению, я осмотрелась.

– О, черт, – с горечью воскликнула я, увидев перед собой покрытый мхом большой булыжник, который был весь усыпан высеченными иероглифами.

Именно здесь вчера игра оповестила меня о том, что данные игрового прогресса сохранены. Выходит, это что-то вроде маячка, к которому я буду возвращаться снова и снова после своей виртуальной смерти.

Я застонала, представляя тот путь до деревни, который мне снова нужно преодолеть.

– Нет, нужно срочно искать другую каменюку, – пробормотала я, глядя на проезжающую мимо повозку, груженную доверху сеном.

В этот раз я решила отказаться от помощи проезжающих мимо повозок. Хотя, откровенно говоря, никто ее и не предлагал. Но так даже лучше. Теперь я знала насколько опасно показывать людям свое истинное лицо. Таких существ как я здесь не жаловали.

«Интересно, возможно ли замаскировать уши другой прической, спрятав их за волосами?» – размышляла я, идя по обочине дороги в сторону деревушки.

Когда на горизонте показались крыши домов, я уже едва волочила ноги. Но темнота поможет мне укрыться от любопытных глаз, и надеюсь остаться в живых.

Заходить в само поселение я в этот раз не стала, а решила обогнуть его, разведав близлежащие окрестные территории.

Пробираясь через поля, усеянные пшеницей, я не сразу заметила какое-то движение слева от меня. Еще секунда и в метре от меня застыл в прыжке огромный волк с бурой кудрявой шерстью. Его пасть была приоткрыта, и я могла видеть огромные клыки, которые вот-вот вгрызутся в мою плоть.

Я стояла не в силах пошевелиться и смотрела на это хищное животное, которое вот-вот заберет мою жизнь. Секунды шли, а тело монстра оставалось не подвижным. Я удивленно вскинула одну бровь и только сейчас осознала, что зверь застыл в воздухе, словно чучело животного, подвешенное за невидимые нити.

– Я знал, что ты придешь, – услышала я мужской голос, доносящийся из темноты.

– Кто ты? – спросила я, отходя от волка на безопасное расстояние, на случай того, если он выйдет из оцепенения и доделает то, что начал.

– Меня зовут, Луи. Идем за мной. Здесь не безопасно, – отрывисто сказал он, и я направилась следом за источником голоса.

Обогнув густой зеленый кустарник, я наконец-то увидела мерцающую табличку, по всей видимости, над головой моего нового знакомого. «Маг Луи» гласила надпись. Стараясь не потерять ее из виду, я шла вперед по тропинке, которая уходила в густую лесную чащу.