Френк О’Доннелл - Прекрасней всех на свете

Я хотел внушить ей спокойствие и позаботиться о нас обоих, не доводя до повторения того, что произошло с охранниками на складе. Следуя к выходу по опустевшему холлу, мимо десятков брошенных ручных тележек с трупами, ожидающих цепких рук санитаров и прочего мусора, видимо оставленного ими же в спешке, мы медленно приближались к небольшой очереди у выхода с фабрики. Носильщики и прочие работники, толпившиеся рядом друг с другом, как зеваки на утреннем параде, то и дело оглядывали нас, сверкая блеском браслетов и золотых поясов. Скорее всего, они просто оценивали возможность потрепать языком с кем-то, кто к ним присоединится в мучительном ожидании. Мои нервы сдавали и начинали рисовать мрачные сценарии дальнейших событий. Остановившись неподалеку от них, мы приготовились последними пройти контроль.

«…обвинят меня, как обычно, скажут, что опять не туда нажал. Надеюсь Владычица будет милостива ко мне…», угрюмо прошептал один из работников фабрики в серой тоге, разговаривая с кем-то из очереди, «…давай по поводу вечерней молитвы…», невольно услышал я от другого. «…опять ходил на утреннюю казнь посмотреть вместо школы? И что сказала его учитель тебе?…», кто-то вдумчиво разговаривал по криптофону, «…слава Богине Эстер, я наконец-то уйду сегодня пораньше…», вздыхал санитар стоявший поблизости.

Мы с Джуди, смотрели друг на друга с каким-то сожалением, наверное из-за страха и понимания того, что через несколько минут для нас обоих может все закончится. Она старалась так же крепко придавливать гемоблок, через спущенный длинный рукав, уже изрядно пропитанный кровью. Я видел, что ее силы опять на исходе. Сомневаюсь, что она была бы способна на какое-либо сопротивление. Про меня говорить и не стоит, я был тощим парнем, вчера выпущенным церковной академией, где запрещалось даже думать о физическом развитии. Впрочем, как и при любом другом обучении, где будущая работа не предполагала ношение какого-нибудь оружия и его применение. Все что я мог, это осторожно придерживать ее за плечо, спасая от траты лишней энергии и скорчить жертвенную мину уставшего работника на лице, дабы не вызывать подозрения окружающих.

Прошло минут пять, очередь двигалась то быстро, то задерживалась на каком-то сотруднике, видно из-за проблем с «послужным списком». За нами уже успели встать трое в балахонах, так же начав активно трепаться о чем-то. Вдруг, бритый охранник в темных очках, один из тех, что проверял формуляры, заметив меня и Джуди, состроил недовольную гримасу и резко крикнул в нашу сторону:

– Эй вы! Да, да, вы двое, идите сюда, быстрее! – протянув руку и поторапливая нас ладонью кричал он – разойдитесь, дайте им пройти – сухо требуя и разгоняя второй рукой толпу, добавлял он.

Толпа расступилась, открыв нам проход к трем охранникам, закрывающим спинами выход из фабрики. Они были одеты точно в такие же серые комбинезоны как и мы, только разумеется чистые и не свисающие с них как ночные рубашки. Весьма угрожающе, они стояли и смотрели на нас с неким раздражением. Рядом с ними на четырех лапах стояли две динго, выкручивая во все стороны свои электроактивные шеи, сделанные из дорогих, черных полимеров. Они мгновенно меняли положение головы и постоянно выискивая- что-то вокруг. Наверное, пытались унюхать и найти что-то в толпе, кто их знает, но металлические туловища и блестящие головы с кучей крутящихся шестеренок, внушали еще больший ужас и трудно победимую дрожь. У охранников в руках были специальные сканеры-мониторы, которыми легче и быстрее загрузить формуляр для проверки, чем через стандартный криптофон. Я старался не подавать вида и не смотрел никому в глаза. Окруженный, словно таракан в ловушке, я подобрал рукава и прижав к себе перемазанную кровью Джуди, пошел к ним на встречу.

– Что стоите тут? Из ночной смены или просто пришли помочь? Почему в таком виде? – настороженно спросил лысый охранник в очках, осматривая Джуди с ног до головы и поглядывая на меня, очевидно сомневаясь в том, что я его коллега из отдела безопасности.

– Да… мы новенькие из ночной смены.., вчера заступили на дежурство, а сейчас вот заблудились и случайно упали в коридоре. Неудачно поскользнулись когда сирену услышали. У них видите ли не было формы для нас, подходящего размера… – сонным голосом притворялся я.

– Что за людей набирают!…И куда вы собираетесь теперь? – с презрительным подозрением спросил он же.

– Нас только что отправили из департамента в клинику святой Дориды. Я им говорю: «Да за что?! Зачем все это, у нас всего лишь пара царапин», но они ничего не хотели слышать. Вон там припарковался Даглас Хьюз, мой двоюродный дядя, я попросил его отвезти нас – тыкая пальцем в прозрачную дверь за их спинами, убеждал я.