Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

Показались первые рабочие. Они шли с инструментам в руках и весело перегова-ривались между собой. Кожа их не была совершенно чёрной, как у большинства мест-ного населения и имела тёмный древесный оттенок, с гус-тым синим отливом. Им были без-раз-личны и сам успех экспедиции и пережи-вания и надежды её руководства и участников. Для них в первую очередь ценилась солидная оплата их труда, полноценное и качествен-ное питание и, в конечном итоге, несомненное выделение среди своих соплеменников, как повышением личного благосостояния, так и возрастанием авторитета.

Размеренная однотонная работа была неутомительна для их мощных заго-релых бицепсов и воспринималась скорее как некая забава или перемена обстановки, которая окружала их с самого рождения и была неизменной, по-рой, до самой смерти.

Глядя на них, Броди в раздумье удивился:

– Почему же в расшифрованных мною записях говорится, что шесть тысяч лет на-зад, среди жителей этой страны черные люди были в диковинку и встре-чались крайне редко?

– Очень странно, - согласилась Лариса. - Но ведь о том периоде вообще ни-чего не известно. Я вся содрогаюсь от мысли, что из всех живущих на этой планете, только ты об-ладаешь письменными доказательствами о жизни того, невероятно далёкого времени.

– Неужели всё население той цветущей, огромнейшей страны погибло в ка-ком-то невероятном катаклизме? Я до сих пор прихожу в ужас при воспоми-нании об остальных, утраченных и украденных пластинах с манускриптом! Если бы их удалось отыскать и прочитать! Ведь наверняка там имелась пол-ная информация обо всём, возможно и о при-чине их гибели. А о других государствах! Да те две строчки, что имеются в доставшемся мне тексте, просто сводят меня с ума! Ты ведь знаешь, что я имею ввиду?

– Конечно, дорогой! Но ты ведь сам меня убеждал: если есть одно упомина-ние о чём-либо, значит, обязательно отыщется и другое. Тем более сейчас, не до воспоминаний о том, что утрачено. Надо что-то делать, а не стоять на месте. Посмотри, все уже давно ждут твоих распоряжений.

Действительно, десять рабочих и два начинающих археолога обступили полукру-гом своих руководителей и ждали дальнейших указаний.

– Доски по две, сбиваем квадратом, сверху ставим опалубку, щиты постепен-но опускаем по сторонам, по мере выемки песка, отвалы делать вон там, нет, нет, чуть пра-вее… - понеслись команды Александра Константиновича, и все и вся пришло в движение. Через час пришлось прекратить работы из-за намеченного дневного перерыва, но уже к тому времени щиты углубились почти полностью, образовав широкий колодец на глубину до полутора метров. Песок по центру продолжал уходить куда-то вниз все с той же не-спешной равномерностью. Это несказанно воодушевляло Броди и он бы так и остался под нещадно палящим солнцем наблюдать за образовывающейся воронкой, если бы не его супруга, которая чуть ли не силой увела мужа в лагерь по-обедать и отдохнуть.

А вечером раскопки продолжились с новой силой. Заинтересованные воз-никшим ажиотажем, даже подошли водители грузовиков и предложили свою по-мощь. Но Броди их отослал к машинам, приказав готовиться к возможному завтрашнему рейсу за людьми и необходимым снаряжением. Прошли ещё метр. Вылезший из колодца практикант спро-сил:

– А почему нельзя подождать пока песок весь не уйдёт вниз, избавив нас от лиш-него труда?

– Видите ли, молодой человек, - отстранённо стал объяснять Александр Константи-нович, продолжая заглядывать в освещенный прожектором квадрат. - Прошли года, века, тысячелетия. Сколько песка уже сыпануло туда время? Неизвестно! Возможно столько, что нам никогда и не выбрать… если при-дётся. Поэтому гораздо проще производить вы-емку сейчас, когда удобно и безопасно… - Неожиданно, копошащиеся на дне рабочие оживились, явно что-то обсуждая.

– О чем это они? - Броди спрашивал у Бегима, который сидел на краю опа-лубки и с особым достоинством курил Мальборо Лайт.

– Говорят, камешки стали попадаться, - ответил проводник, прислушавшись. - О! А сейчас вообще, что-то большое и твёрдое!

– Стоп! Прекратить работы! - Выкрикнул руководитель и стал сам спускать-ся в ко-лодец по верёвочной лестнице.

Внизу под ногами находилось нечто, вероятно поверхность скалы. Броди схва-тил лопату и стал с ожесточением сбивать окаменевший песок. Воронка продолжала уг-луб-ляться уже намного быстрей и, помогая ей лопатой, он заметил, что скала обрывается под прямым углом вниз и песок струится вдоль её отвесной стенки. Броди замер, и как за-во-роженный наблюдал за всё углубляющейся воронкой, пока она не достигла глубины в метр от подошв его обуви. Тогда он лёг на скалу и, опустив руку с лопатой вниз, попы-тался надавить, ускоряя движение песка. Тот неожиданно легко подался вниз и Броди только чудом не выпустил лопату из руки. В лицо уда-рил выхлоп удушливого, застоявше-гося воздуха, а глаза запорошило взметнув-шимся мелким песком. Он откатился в сторону, вытягивая лопату. Одновремен-но другой рукой он пытался прочистить запорошенные глаза. Постепенно ему это удалось, и он сел, удивлённо наблюдая за образовавшейся ды-рой, санти-метров тридцать в диаметре и продолжающимся ссыпаться туда песком. Теперь он вытекал с другой от скалы стороны, из под уходящей вверх стен-ки выкопанного ко-лодца.