Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

Всё в лагере пришло в движение, и уже через час все находились на отведенных им участках. Половина людей была брошена в ложбину у высокой стороны бархана. Броди резонно рассудил, что если ветер усилится и бархан "пойдёт", то за короткое время на-кроет все на своём пути. Поэто-му работать здесь надо было как можно быстрей. Если бу-дут положительные результаты раскопок, то тогда окупится вывоз всего бархана на нуж-ное расстояние. Если же нет, придётся работать более длительно и скрупулезно. Ос-тав-шаяся часть людей была разбита пополам и поставлена на рытьё шур-фов на остав-шихся двух площадках.

Три дня прошло безрезультатно. К счастью ветра не было, что довольно-таки спо-собствовало спокойной и размеренной работе. Правда, солнце жгло немилосердно, и зной стоял просто невыносимый. Пришлось в самый разгар жа-ры отменить все работы и про-водить их в большинстве ранним утром и поз-дним вечером, почти ночью. Для этого был задействован большой генератор, и раскопки проводились при искусственном освещении. Работалось споро, и сделано было очень много. На самом перспективном участке был вы-рыт котлован глубиной до шести метров и начато рытье траншеи уходящей полого вглубь, под бархан. На это позволяли щиты, со специальными распор-ками предохраняю-щие боко-вые песчаные стенки от обвалов.

На четвертый день, с утра, Броди и Лариса находились на дне этого ог-ромного кот-лована и внимательно присматривались под ноги, пытаясь найти во все углубляющемся грунте хоть какие-то намеки на изменение состава.

– Сегодня уже на два метра углубились и ничего… - с сожалением конс-татировала Лариса.

– Да… - Броди задумчиво переминал песок в пальцах. - Вроде бы и пора доб-раться хотя бы до скальных отложений. Ладно! Пойдем, взглянем, что там делается в траншее.

– Александр Константинович! - раздавшийся с высоты голос, заставил их прикрыть глаза ладонями от солнца. Трудно было рассмотреть сразу: кто к ним обращался. Это был Николай, один из практикантов, - Александр Константинович! - повторил он свое обра-щение. - Тут нечто интересное. Не хотите ли взглянуть?

– Что именно? - Броди, со всей скоростью бросился карабкаться вверх по осыпаю-щемуся вниз песку.

– Воронка! - кричал парень сверху. - Песок потихонечку в нее ссыпается!

– А - а… - разочаровано протянул руководитель, останавливаясь и поджидая от-ставшую супругу. - И где? - спрашивал он уже без интереса - подобных во-ронок в пустыне было бесчисленное множество.

– На дне одного из котлованов, которые мы раскопали в первые два дня! По-моему в номере четыре!

– Так что же ты сразу не говоришь! - непоследовательно стал укорять Бро-ди своего подчиненного, хватая Ларису за руку и таща ее вверх как на бук-сире. - Чего ты так со-рвался? - спросила она, задыхаясь, когда, выскочив на гребень, они лёгким бегом рванули за практикантом.

– Видишь ли… - он говорил сквозь дыхание, смахивая выступавшие на лбу капли пота. - Там не должно быть воронки… Песок мокрый… Был… Но сейчас он подсох и куда-то проваливается… Значит там полость… Может и неболь-шая, но… Где? Здесь?

– Да! Вон там, внизу! - они остановились на краю котлована, заглядывая вовнутрь. - Я расставлял вешки, на тех барханах, как вы приказали, - расска-зывал практикант, пыта-ясь отдышаться. - Возвращаюсь, смотрю, а там воронка. Спустился вниз, присмотрелся: точно. Песок стекает вниз медленно, медленно, как в песочных часах. Я ещё чуть подсы-пал, тот тоже стал стекать. Я к вам. Но с тех пор мне кажется, воронка стала еще больше.

Броди тяжело вздохнул и осмотрел парня с ног до головы:

– Никогда! Запомни хорошенько: никогда больше в своей жизни не подхо-ди близко к подобным вещам без страховки! Понятно? - получив в ответ утвердительный кивок, скомандовал: - Сними всех людей с двух малых раско-пок и веди их сюда. Одного из на-ших отправь на большой котлован, пусть пока там присматривает. По пути захватите из лагеря верёвки, доски и несколько щитов. За оставшийся до перерыва час много не сде-лаем, но хоть начнём! Давай, двигай! И побыстрей! - добавил он уже в спину удаляюще-муся парню. А сам повернулся к котловану, сплёл пальцы ладоней и приложив ко рту, за-хукал в них в каком-то непонятном возбуждении.

– Думаешь, это то? - спросила Лариса, трогая его за локоть.

– О! Как бы я хотел на это надеяться! - вырвалось у Александра.

– А если нет?

– Да ты права! - он постарался успокоиться и глубоко вздохнуть. - Вначале надо покопаться, а потом уже и радоваться можно будет… - улыбнулся, гля-дя на супругу. -…Коль будет повод!