Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

Могло оказаться так, что я обманул самого себя, заставил помнить то, чего не было, но забыть то, что было. Но тогда мне казалось, что это крайне маловероятно, исходя из структуры и организации моей памяти.

Могло оказаться, что кибермозг частично вышел из строя.

Могло оказаться, что вышла из строя заданная мною ему программа.

Могло оказаться, что было вторжение извне, которое я, укрывшись в виртуальности, не мог заметить…

Множество вариантов и ни одного, который показался бы мне правдоподобным…

– А ещё тебе показалось, что мир, в котором вы оказались, не виртуален, - воспользовавшись тем, что Рэй замолчал, сказал Яс. Сказал то, что Рэй боялся сказать.

В ответ на это Рэй опустил глаза и кивнул:

– Очень многое говорило именно в пользу этого. Тот же самый уровень сложности и независимости мира и населяющих его личностей. Несоответствие реальности моим о ней представлениям. Причём начавшееся буквально в момент погружения.

– После возвращения ты пытался это анализировать?

– Многократно. И до сих пор не мог сделать однозначных выводов. Само возвращение было шоком. Я барахтался, как бешенный, восстанавливая контроль и управление… И Вик вернулся одновременно со мной, без малейшего моего участия. Даже виртуальный мир рассыпался мгновенно, одновременно с этим. Окончательно, без возможности восстановления. Когда я взглянул в него, там был уже абсолютный хаос… Даже сейчас я ничего не могу достоверно предположить о том, что произошло тогда.

– В чём отличия того случая от этого?

– Тогда в виртуальном мире был один человек и одно сознание - моё. Никакого внешнего контроля. Но Вик был на подключении, тогда я ещё не умел делать переносы сознания. Уже потом, анализируя резервный банк медицинского контроля, я узнал, что активность мозга у Вика была близка к нулевой. Сейчас в виртуальном мире пятеро, причём пятый - наблюдатель. Полный перенос сознания…

– Полный? Ты же сам говорил, что будет всего лишь контакт. А разговоры о полном переносе всего лишь "пугало" для испытуемых.

– Я хотел всего лишь полностью доверить контроль Вику. А даже в случае подключения присутствовал бы и мой контроль. Виртуальный мир их испытания, как и все другие сформирован неинтеллектуальным модулем в моей структуре. Но все другие я непрерывно контролирую. От контроля же над этим намеренно отказался. Поначалу ничто не внушало опасений. Но когда я всё же решил ненадолго подключиться к контролю, у меня ничего не получилось. А пассивное сканирование модуля выдаёт лишь хаос. Но отключить этот модуль я не могу, это равносильно гибели сознаний всей пятёрки. Копий сознаний я не сохранил, и даже уничтожил старые.

– Надеюсь, что с мозга-то ты ничего не стирал?

– С него невозможно бесследно что-то стереть. Но у них абсолютно чистые мозги, словно только что выращенные. Я не думал, что такое вообще возможно.

– И ты считаешь, что они погибли?

– Нет, Яс, я конечно не всё понимаю, но считаю, что они живы… Или в том хаосе, который я не могу контролировать, или где-то ещё, но живы. Живы и могут вернуться. Может быть мир, в котором они находятся, ускорился во времени, и они проведут там годы…

– Что за мир ты им готовил?

– Аркта. Реальный мир. Я старался воспроизвести его со всеми возможными подробностями. Довольно жёсткие условия. Сложнейшее задание.

– Возможно, что выполнив его, они вернутся, как вернулись вы.

– Яс, - совсем негромко, почти шёпотом сказал Рэй, - я дал им невыполнимое задание.

– Невыполнимое? Поясни.

– Найти брошенный корабль, восстановить его и поднять в космос.

– Корабль сильно разрушен?

– Нет, практически исправен, но лишён всей информации. Без кибермозга, работающего кибермозга, его абсолютно невозможно оторвать от земли. Я планировал лично сыграть роль этого кибермозга, поэтому и заглянул туда, чтобы узнать, когда начать. И тут такое…

– Могут они как-нибудь выкрутиться?

– Не могут, это абсолютно невозможно. Хотя… Нет, всё равно невозможно.

– Что тебя смутило?

– Это было бы возможно, если бы мир, в который они попали, оказался реальным, непредсказуемо реальным. Но если они погибнут в реальном мире, то погибнут навсегда, бесповоротно и окончательно…

В этот момент меня словно бы закрутило в водовороте, болезненно сжало и бросило лицом о что-то твёрдое.

– Хорошо, что я не внизу устроился, - донеслось сверху.

Я открыл глаза и обнаружил перед ними пол каюты - пластиковый и узорчатый. Болел нос, именно им я и приложился о пол. Я осторожно потрогал его - вроде бы ничего страшного, даже не разбил. В теле была предательская слабость, и подниматься не хотелось. С трудом я перевернулся на спину и встретился взглядом с Младшим.