Олег Лукьянов - Человек из пробирки (сборник)

Он проводил Теллу в кабинет, непрерывно говоря на ходу комплименты.

— Вы, как всегда, неподражаемы, графиня! Судя по нежному пушку на вашей очаровательной головке, тамошняя мода далеко обогнала нашу. Догадываюсь, что сейчас нам понадобится мазь для уничтожения волос.

— Как раз наоборот, — сказала Телла. — Я хочу заказать вам «Астру-прим». Посмотрите-ка, что я привезла с Гемарры.

Она вынула шубку и надела ее.

— Какой пассаж! — томно простонал Виконт, закатывая глаза. — Графиня, вы божество! — И он разразился длинным монологом, густо сдобренным самыми изысканными комплиментами.

Потом он усадил Теллу в кресло, внимательно ее выслушал и полностью одобрил выбор. И «Астра-прим», и малахитовые глаза, и коготки были приняты безоговорочно. Не теряя больше времени, Виконт принялся за дело, и через час с небольшим Телла, преображенная до неузнаваемости, покинула косметический салон.

Она шла, ступая босыми ногами по теплому пластмассовому тротуару с рассеянным видом женщины, вышедшей погулять. Волна почтительной тишины двигалась вместе с ней по улице. Люди останавливались, с изумлением глядя на диковинное зрелище, и под их восхищенными взглядами шубка переливалась красками утренней зари, в точности передавая настроение своей хозяйки.

В кондитерской корпеновая шубка произвела настоящий фурор. Увидев входящую Теллу, Инна, Мина и Кармина, по обыкновению оживленно болтавшие, умолкли, превратившись в три хорошеньких изваяния.

— Хич-хоп, детки! — сказала Телла в полной тишине, пошевелив с улыбкой пальцами поднятой руки.

— Хоп-хич, — тихо проговорила Инна.

— Кто вы? — спросила Мина.

— Какое чудо! — прошептала Кармина.

Телла молча улыбалась, довольная произведенным впечатлением. Они, вероятно, так и не узнали бы ее, если бы не робот, которого невозможно было обмануть.

— Доброе утро, мадам Телла, — сказал он, переставая на минуту месить тесто. — Поздравляю с благополучным возвращением на Астру.

— Телла?! — в один голос ахнули подруги.

И началось! Они бросились к Телле, стали обнимать и целовать ее. Они трогали шубку, восхищаясь и ахая, задавали десятки вопросов, на которые Телла отвечала в подробностях. Она рассказала подругам о дивных пейзажах Космического Поцелуя, его экстравагантных развлечениях, кушаньях, которые они там ели, винах, которые пили, умопомрачительных ночных карнавалах, в которых принимали участие, и, наконец, o главном — как ей удалось обменять свою обезьянку на корпеновую шубку.

Услышанное потрясло подруг. Они стали расспрашивать Теллу, трудно ли добраться до Гемарры и можно ли там остановиться хотя бы на день? Телла вынуждена была разочаровать подруг, объяснив им, что, во-первых, с Гемаррой нет пассажирской связи, а во-вторых, арфянки в тех краях бывают очень редко и вовсе не обязательно берут с собой корпеновые шубки. В качестве некоторого утешения она подарила всем троим сувениры — миниатюрные объемные изображения злачных мест курорта.

Сувениры привели женщин в восторг.

Разумеется, в этот день подруги больше не работали.

Два часа пролетели незаметно в разговорах и любованиях прекрасной шубкой, которую Телла охотно давала им примерять.

С этого дня Телла носила только свою корпеновую шубку. Одна или вдвоем с Пэтом она разъезжала по Маринеру, посещая различные увеселительные заведения, и везде пользовалась громадным успехом.

Очень скоро она стала известной во всем Маринере.

За ней охотились газетчики, ее приглашали на телевидение, у нее брали интервью. Оригинальной шубкой заинтересовались ученые и административные лица. С Теллой беседовали:

1. Генеральный директор меховой фирмы «Одень меня», предлагавшей в обмен на корпеновую шубку целую коллекцию шуб из самых дорогих и редких мехов.

2. Известный физик-ядерщик Р. Куклиш, убежденный, что за цветовым эффектом шубки скрывается какая-то волнующая тайна микромира.

3. Группа врачей-психиатров, заинтересовавшихся «настроенческим» эффектом, то есть способностью шубки реагировать на настроение носительницы. По мнению ученых, шубы из корпены могли бы помочь в диагностике психических заболеваний.

4. Директор института упаковок и тары Э. Матч, которого заинтересовал не сам мех, а кожа корпены, оказавшаяся прочнее легированной стали. По мысли Матча, подобный материал мог бы пойти на изготовление мягких прицепных контейнеров к ракетам.

5. Начальник пожарной охраны Марпнера, которого заинтересовали термостатические свойства корпены и ее высокая огнестойкость.