Fenix Antureas - 10 лучей во тьме

Пришлось баррикады всё-таки разобрать. Как только дверь отворили, в дом ввалилась толпа бандитов, и главарь осторожно выглянул наружу.

– Патрон, ты чего? Проблемы что ли с кем? – спросил один из головорезов.

– Да приходил тут один… киборг…

Вдруг Эйб отпрянул, обнаружив прямо на дощатом покрытии веранды у входа в дом свернувшегося калачиком мирно спящего ребёнка.

– Ёкарный бабай! Да вот же он.

Следом за ним вышел Курт, который не успел ещё лечь в постель.

– А-а-а! – всплеснул он руками, словно мамочка. – Эйб, ты посмотри, как он спит, так же нельзя! Давай его в дом принесём? Он же замёрзнет!

– Его проблемы, – равнодушно отозвался Абрахам.

– Он нам служить пришёл, а ты его даже в дом не пускаешь! – возмутился Курт.

– Вот и проверим его преданность. Пусть до утра подождёт. Не уйдёт и ничего не учудит – тогда примем его, так и быть, – отозвался, наконец, главарь. – Эй! Ты чего делаешь, не трогай его!

Курт попытался было самостоятельно поднять спящего киборга, чтобы внести в дом, но ему не хватило сил.

– Фух, тяжёлый… – протянул подросток, оставив элькса́рима в покое.

Тот вдруг вздохнул во сне и перевернулся на спину, раскинув в стороны руки, словно спал вовсе не на твёрдых досках, а в уютной постельке. Металлическая броня глухо брякнула о дерево. Курт невольно улыбнулся, глядя на элькса́рима.

– Как младенец.

– Ага, конечно. Знаем мы таких детишечек… – недовольно проворчал Эйб.

Сбегав в дом, Курт вернулся оттуда с одеялом и укутал им юного киборга.

Этра́ндиру приснился кошмар. Элькса́рим уже практически не помнил, каково обладать зрением, и поэтому сны он тоже не видел, а чувствовал. Вначале сегодняшнего сна он ощущал себя в одиночестве в каком-то очень приятном живописном месте, возможно, это был тот самый радиоактивный берег, где он встречался с девочкой-па́нтой. Или может, где-то ещё, ему не удавалось точно вспомнить. Он помнил чётко одну последовательность событий: чувство лазерной индукции в груди, столь глубокое и мощное, что от него веяло пронизывающим морозом, резко поднятые в стороны руки и пустота, поглощающая пространство… Всё исчезало. Земля уходила из-под ног, и мальчик падал, проваливался в пропасть, которой не было конца…

Вскочив, он рефлекторно схватился рукой за грудь и прерывисто выдохнул. Иногда ему снились такие неприятные сны, но, слава Богу, – всего лишь ночная прохлада явилась тому виной в этот раз… Элькса́рим провёл рукой вдоль прозрачных ребристых полос, пересекающих металлическую деталь крестообразного импла́нта у себя на груди. В центре его еле заметно подмигивал сквозь майку зелёный огонёк антила́зерного устройства. «Бред, – лихорадочно подумал киборг. – Я не могу активировать крест. Я же близорукий, я ничего не вижу… Это было бы безумием. Ну нет, исключено. Просто глупый сон».

Вспомнив о своих хозяевах, он вдруг заметил, что прикрыт чем-то мягким на ощупь. Кто-то всё-таки позаботился о нём… Как же это приятно! Долгие два месяца Ра́ндир искал их. Терпел неудовлетворённый инстинкт подчинения, испытывая муки каждый раз, когда приходилось принимать сомнительные решения в одиночку. Быть бродячим элькса́римом нелегко. Но теперь, наконец, ему предстояло принять последнее самостоятельное решение. Поднявшись, киборг приник к деревянной двери и прислушался. В доме до сих пор не все спали, несмотря на глубокую ночь. И где-то в глубине помещений вели приглушённый разговор… о нём самом.

– Элькса́рим – это ведь не шутка, братцы. Эти ребята шуток не понимают, – сказал Большой Эйб, склонившись над столом, а потом заговорил совсем тихо: – И знаете, что меня волнует? Его нельзя просто так принять в банду, как любого из вас. Элькса́рим служит не коллективу – а хозяину. Одному. Смекаете, что это значит? Кого именно он выберет своим хозяином? У того и будет первоочерёдная власть над ним! А остальные так, мелкие сошки. Прикажет хозяин – вообще порешит остальных.

– Жуть, – ужаснулся кто-то из банды.

– Вот я и думаю, братаны… Непросто говорить, конечно… Но братишка мой маловат для подобной роли, – продолжал Абрахам, будто сокрушаясь. – Он ещё сосунок, и в облаках витает. Вот, посмотрите, строит из себя заботливого папочку. Одеяльце принёс, уговаривал в дом его пустить. Хех. Это всё так мило, кабы не одно но. Кто ведь знает, какие у этого в железной башке тараканы водятся… А ну как понравится ему, что Курт над ним кудахчет, да и выберет именно его своим хозяином.