Fenix Antureas - 10 лучей во тьме

Конечно, сначала посыпались недоумённые отклики от обывателей, не имеющих доступа к такой информации. Писали, что все дети, кроме одного, – ясно, какого – уже вернулись домой.

– Зачем какому-то анониму знать об этом похищении? – писал кто-то. – Тем более, что это секретная информация. Дети уже дома, к чему гоняться за отморозками? Это дело полиции и армии! Этот аноним что, расправу над ними учинить планирует?

– Это точно не родители Этра́ндира пишут. Он один не вернулся. Наверняка он уже элькса́рим, к чему теперь эта суета?

– Эй! Не надо писать об этом! Люди ещё не оправились от потери.

– Почему вообще они детей всех отпустили, кроме одного? Там были перспективные па́нты. Почему не сделали всех? Мутное дело…

– Наверное, не получилось у них чего-то.

И прочий подобный бесполезный трёп. Но на следующее утро после того, как киборг отправил пост, ему пришло письмо в личку от завсегдатая форума, который работал на военной базе и не скрывал этого.

Я знаю, кто ты. Почему тебя бросили? Не справились? Налажали с конфигурацией? Недоимпланти́ровали?

У элькса́рима пробежали по спине мурашки. «Чёрт. Они раскрыли меня». В том, что это именно «они», а не какой-то одинокий сочувствующий служака, он был уверен на все сто процентов.

– У вас есть необходимая мне информация? – написал Ра́ндир вместо ответов на эти вопросы.

– Тебе нужна не информация, а помощь, – пришёл ответ. – Не ищи эту банду, приходи лучше к нам на базу. Здесь тебе помогут, всё доделают и отладят, как надо.

«Они, типа, научились восстанавливать истёкшую под ноль AFLS? О, супер», – про себя усмехнулся разрушитель, но, разумеется, не стал об этом писать военному.

– У меня есть хозяин, – ответил он. – Я никогда не приду к вам. Я угроза национальной безопасности. Помогать мне вам точно ни к чему.

– Как хочешь, Этра́ндир. Твоё право не доверять нам.

«Вот это точно, – подумал элькса́рим, – и я, пожалуй, воспользуюсь этим правом». Прямое обращение по имени… Военные вычислили его на удивление быстро. Хотя в этом не было ничего удивительного, если подумать. Кто ещё во всём мире станет искать бандитов, виновных в похищении детей, которые вернулись все, кроме одного, как не брошенный элькса́рим-бродяга?

Следующее утро началось для Этра́ндира… жарко. Необычно сильный жар разбудил его. Элькса́рим сразу же услышал рядом потрескивание огня и уловил характерную для пламени яркую электромагнитную ауру. Сторожка лесника горела, похоже, уже некоторое время, судя по тому, насколько успел разрастись огонь. «Ну и крепко же я спал», – отметил про себя киборг. Нужно было спасаться: температура в комнате достигала опасных значений. Нельзя позволить пламени коснуться его катали́товых импла́нтов: этот материал, хотя и суперпрочный – имеет низкую точку плавления. Потекут – отлаживать их некому будет, своего личного медикомеха́ника у бродяги, разумеется, не было. Однако оказаться снаружи означало не меньшую опасность. Очевидно, его убежище загорелось в это утро не просто так – налицо был поджог. Элькса́рима выкуривали наружу. Пришлось напрячь все чувства, и интуитивное восприятие в том числе.

Выпрыгивая из окна, Ра́ндир уже знал, что за тёплый приём его ожидает. «Пулемётчики. Четверо… Пять, шесть… Двенадцать. Крутотень, блин». Очертания машин громоздились среди деревьев. Боевые роботы тут же открыли по нему огонь, но элькса́рим без труда улавливал траектории движения пуль, равно как и локации их источников. Для этого зрение было ему совсем не нужно. Если сравнить с восприятием естественного человека, вся эта атака протекала для него как в замедленном воспроизведении. Используя присущий ему навык сверхориента́ции, Ра́ндир мог с лёгкостью избегать пуль. Сверхвысокое элькса-сродство делало его мастерство уклонения поистине феноменальным. «Хоть бы калибр покрупнее взяли», – поймал он себя на мысли, отбив несколько снарядов полужёсткой бронёй на предплечье. Не прошло и пяти минут, как все двенадцать машин остались валяться в виде груды металлолома, изрезанные на куски поражающими лучами его MPLS. Однако помимо них, в кустах укрывалось ещё кое-что живое.

Мужчина сразу же бросил ружьё и поднял руки, стоило элькса́риму прижать палец к его горлу. Он чувствовал кожей металлическое покрытие MPLS.

– Сдаюсь, сдаюсь! – торопливо произнёс он.

На мгновение лесная опушка затихла, осталось лишь потрескивание пожара. Мальчик узнал этот голос, и личность врага, признаться, немало его удивила. Он встречал этого человека ещё па́нтой, когда приходил на военную базу для измерения своего элькса-потенциала. Ему же, кстати, должна быть, как никому другому, хорошо известна эта цифра.