Федор Вениславский - Шахматная доска роботов

Доктор Амарий Даунинг неспешно двинулся вперёд. Спустя мгновение с ним поравнялся низкий коренастый мужчина, не говоря ни слова, протянув планшет с бумагами. Доктор Амарий Даунинг взял планшет и начал изучать на ходу, переворачивая страницу за страницей. После третьей он сделал замечание вслух:

– Его доставили из другого места.

– Это нужный нам мальчик, расхождение обусловлено ошибкой в приюте, его должны были отправить в Больницу Святого Доминика, а отправили в Окружной госпиталь. Этим и объясняется такая заминка во времени.

– Объясняется? Или ты пытаешься объяснить? Чувствуешь разницу?

– Доктор, так оно и есть, это правда.

– Тогда почему в приюте допустили ошибку? – доктор Амарий Даунинг впервые посмотрел на собеседника, скорее даже мельком бросил взгляд, на долю секунды, но этого хватило, чтобы того прошибло потом.

– Доктор Даунинг, мы занимаемся этой проблемой, в будущем мы обеспечим, чтобы подобных недочётов не происходило.

– Разумеется, – доктор Даунинг отдал планшет обратно и остановился у двери, табличка возле которого гласила «FRD – 25», но перед тем, как зайти, добавил, – вот только проблему нужно устранять, а не заниматься ею.

Внутри на широкой больничной койке лежал мальчишка лет восьми. Из-под простыней выглядывали маленькие острые худые плечики. У мальчика был болезненный вид. Он с испугом вперемешку с детским любопытством посмотрел на вошедших.

– Здравствуй, Ричард, – доктор Амарий Даунинг улыбнулся, но улыбка его вселила в мальчика ужас, и тот не ответил ничего, – ты как себя чувствуешь?

Ричард вновь не ответил, лишь смотрел на доктора, но через несколько секунд пожал плечами.

– Не знаешь? А я знаю. Не очень, и это, конечно же, плохо. Но не переживай, ты в надёжных руках. Вскоре боль перестанет тебя беспокоить. Я лично за тобой присмотрю, мальчик, тебе ни о чём не стоит беспокоиться, скоро забудешь о том, что тебя тревожит, можешь мне поверить, – договорив, доктор Амарий Даунинг развернулся и вышел из палаты.

Следующее помещение, в которое он вошёл не было похоже на предыдущее, в нём располагался огромных размеров круглый стол, за которым сидели мужчины и женщины в белых халатах, все до единого они перебирали какие-то бумаги и делали в них пометки карандашами. При появлении доктора Даунинга они разом поднялись на ноги.

– Садитесь, – из уст доктора это прозвучало подобно приказу, – мы выбиваемся из графика, и вина лежит на всех вас. Потому будем работать две смены. Если подобные оплошности повторятся, я подберу новых докторов, и они уже будут работать над вами. Все это поняли?

Опущенные взгляды были ему ответом. Но каждый выдавил неразборчивое «Да». Доктор Даунинг продолжил:

– Поскольку у нас нет времени, работу начнём сразу с фазы номер два. Я ознакомился с характеристиками мальчика, именно из-за них мы и ждали его так долго, а не брали кого-то другого. Подготовленное вещество может потерять свои свойства, если мы не приступим к работе сейчас же. И мальчик в этом идеально подходит.

– Доктор Даунинг, мы всё равно должны дать мальчику время на апробацию, – развела руками пожилая женщина.

– Если бы можно было взять время у вас, из вашей жизни, и передать его мальчику, чтобы у него было время на апробацию, я бы так и сделал. Но пока что мы далеки от таких манипуляций с человеческой природой и сутью вещей. Потому у вас будет возможность провести ещё одно открытие – реакция организма на вещество без периода апробации.

– Но, если мы потерпим неудачу? – тихо спросила женщина.

– Тогда вина в этом будет лежать на вас. Персонально. Целиком.

– Доктор, простите, если организм отвергнет вещество, мы потеряем драгоценный материал, – заметил молодой парень, один глаз которого перекрывала чёрная повязка.

– Вы о мальчике или о веществе? – спросил мужчина, с лица которого никогда не сходила наглая ухмылка, и который позволял себе немного больше остальных, потому что знал, что является очень ценным сотрудником, насколько сотрудник мог вообще быть ценным для доктора Амария Даунинга.

– Мне кажется, или я уже всё сказал? – доктор Даунинг поднял указательный палец вверх, – да? Верно. Тогда почему вы ещё что-то обсуждаете, и я слышу какие-то слова из ваших уст, которых быть уже не должно? Начинайте прямо сейчас же, – доктор Даунинг обвёл всех быстрым взглядом и развернулся к выходу.

– Вы не останетесь с нами, доктор?

– Я буду позже, у меня один важный пациент, – ответил доктор, не оборачиваясь.