Гораций Голд - Искривление

В ПАЛЕСТИНЕ было жарко. Спекшуюся землю покрывали тучные облака удушливой пыли. Легкий ветерок, да и тот знойный, не мог сорвать этот сонно кружащийся покров.

Через ровную высохшую равнину, ведущую к невысокому холму, на котором возвышается Иерусалим, двигалась целая армия людей, насчитывающая, возможно, десять тысяч мужчин, женщин и детей. Более жалкой, уставшей, голодной и жаждущей толпы оборванцев невозможно было представить. Их огрубевшие от солнца и ветра черты были явно семитскими, возможно, это были скотоводы, потерявшие свои стада в набегах бедуинов. Кем бы они ни были, из каждой их поры сочилась безнадежность.

Добравшись до знаменитых врат, которые висели на одной петле, они столпились около фонтанов для питья в длинных очередях, устало ожидая своего глотка прохладной воды. Затем они снова сформировали линии, с четырьмя сильными мужчинами впереди, несущими полированный квадратный ящик искусной работы, за которыми шел высокий человек с царственной осанкой, а уже за ним тянулась армия оборванцев.

Когда они углубились в город, их встретили странные крики, стенания и невероятный шум.

По узкой улочке навстречу им бежал человек. Предводитель остановил его, с удивлением оглядев многочисленные раны на его голове и теле.

— Мы избранники Бога, — сказал он теряющему сознание человеку на странном архаичном иврите. — Я Иисус Навин, предводитель детей Божьих. Мы берем себе эту землю, где молоко и мед, чтобы наши дети и дети их детей могли процветать и приумножаться как пески моря.

Только он закончил свою речь, как шум и крики приблизились. Затем все были сметены толпой безумных маньяков, вооруженных странными орудиями, несущими мгновенную смерть на расстоянии.

Евреи, христиане, мусульмане сошлись друг против друга… Битва продолжалась несколько дней… Мало кто выжил Иерусалиме.

Из орды оборванцев, называвших себя «избранниками Бога» и попавших в обезумевшую массу практически без оружия, не осталось никого. Почерневшие тела стали загадкой для поисковых групп, которые пытались определить масштаб резни, учиненной в этой битве.

РИМСКИЙ КОЛИЗЕЙ был забит до отказа. Стулья были расставлены и на арене, окружая большую платформу в центре, ибо каменных скамей, способных вместить семьдесят пять тысяч человек, было недостаточно. Усилители доносили каждое слово до всех присутствующих.

Были здесь Уортинг и Лэнс, в этом организованном собрании математиков, астрономов, социологов, антропологов, археологов, историков. Была представлена каждая отрасль гуманитарных наук. Собраны лучшие представители из каждого века, потому что только в этом виделось рождение истины.

— Сейчас уже половина шестого пополудни, — сказал Хусс, астроном и физик двадцать первого века, обращаясь к аудитории. Он указал на восток. — Все заметили, что Солнце поднимается на западе и заходит на востоке, начиная с катаклизма. Это, конечно, означает, что Земля полностью обратила свое движение. В обычных обстоятельствах такой разворот уничтожил бы все на ее поверхности, и, по сути, противоборствующие силы разорвали бы планету. Однако ничего подобного не случилось, и я объясню вам, почему.

Он поднял круглый предмет и показал его зрителям. Лэнс, хотя и потерял свои очки, обнаружил, что может легко сфокусировать зрение на далеком объекте и увидел, что это был апельсин. Хусс покрутил его в руках, как если бы чистил его.

Апельсин вывернулся наизнанку

— Вы видите, что я сделал с ним, — продолжал Хусс. — Я вывернул его, не повредив кожуру. И могу вернуть его в прежний вид, также без повреждений.

Что он и проделал. Телескопические способности, которыми теперь обладали глаза людей, позволили им легко увидеть, что апельсин был полностью целым. Затем он всунул руку внутрь деревянного куба, вывернул металлический шар наизнанку, а потом и вовсе исчез из вида.

— Чудеса, которые мы можем совершать в наших измененных условиях, — сказал он, внезапно появившись, — казались бы чудесными в трехмерном мире. Вы можете не поверить, но я был двумя днями в будущем. Однако, переместиться во времени — от одного периода к другому — так же просто, как попасть из комнаты в комнату, или перейти из настоящего в будущее естественным образом. Если вы захотите, вы могли бы переместить себя — тело и все остальное — в любой период времени после встречи двух звезд.

Я объясню. Если вы стоите в двумерном квадрате, вы обнаружите, что можете выйти из него без усилий. Достаточно сделать шаг. Двумерные барьеры из линий, состоящих только из длины и ширины, не представляют для вас никаких трудностей, так как вам необходимо всего лишь двигаться по третьей координате. Литой куб также не смог бы удержать вас сейчас. Перемещаясь в четырех измерениях, вы выйдите из него так же легко, как если бы перешагнули двумерную линию квадрата.