Вернор Виндж - «Подлинные имена» и выход за пределы киберпространства [сборник litres]

– Даже сейчас он нас переплюнул, Глисс. Перед нами все гражданские сети – и никаких зацепок. При этом мы знаем, что он использует огромные вычислительные мощности на Земле или околоземной орбите.

– Значит, он или не в Северной Америке, или пролез… к военным.

– Скорее всего, и то и другое. В любом случае, нам нельзя отставать.

Эри намекала на то, чтобы залезть по меньшей мере в часть военных систем США. Такое развитие событий, будь оно вообще возможно, в планы Вирджинии и ее приятелей однозначно не входило. С их точки зрения, это означало утроенную угрозу правительству. Пока против их поисков никто не возражал, но мистер Глиссери засек Вирджинию и ее боссов, засевших в каком-то бункере под Лэнгли; вся ватага следила за ним, неотрывно глядя в стену из мониторов, готовая в любой момент выдернуть шнур из розетки.

Эритрина отмела возражения еще до того, как он успел ими поделиться.

– У нас нет выбора, Глисс. Мы должны во что бы то ни стало взять верх. За нами наблюдают не только феды. Если мы не сцапаем Почтаря в этот раз, он наверняка нас прикончит.

Ей легко говорить, никто из врагов не знал ее Подлинного Имени. А вот мистеру Глиссери предстояло перехитрить сразу двух врагов. Впрочем, из двух зол Почтарь был, пожалуй, худшим.

– Единственный путь – наверх, так? Ладно, я в игре.

Теперь они действовали уже по накатанной, прибирая к рукам все больше и больше компьютерных мощностей, на этот раз в объединенной Европе и Азии, и параллельно решая задачу повышенной сложности – как проникнуть в североамериканские военные сети. Обе операции намного превосходили возможности обычных людей, или даже групп, но у них двоих было больше власти, чем у какой-либо гражданской силы в мире.

Иностранные вычислительные центры поддавались легко, на все потребовалось лишь несколько минут. Собственные военные – другое дело. Федералы потратили немало лет и сотни миллиардов долларов на защиту военных систем командного управления. Однако даже они не могли подготовиться к атаке со всех сторон, как сейчас. Мгновение спустя двое взломщиков ворвались в систему управления АНБ – и тут на них напали!

С десяток блестящих смертоносных летунов врезались в мистера Глиссери, разом лишив его множества процессоров. Он и Эритрина отчаянно защищались, напоминая неуклюжих гигантов, отбивающихся от стаи проворных ястребов. Качество их образов ничуть не уступало воспроизведениям на Ином Плане. Нападающие даже знали кое-что из колдовских приемов. И все же борьба была неравной. Колдуны обладали гораздо большим опытом и несравнимо большими процессорными ресурсами. Один за другим налетчики взрывались в воздухе и исчезали.

На приспешников Почтаря они явно не тянули. Да, натиск мощный, но колдовского мастерства маловато. По всем признакам, они нарвались на самую засекреченную из правительственных разработок, предназначенную защищать систему военного управления и командования. Пока гражданские службы цеплялись за свои допотопные терминалы и языки обработки данных, военные не боялись экспериментировать с новейшими технологиями. Вплоть до систем, подобных миру колдунов. Вряд ли они пользовались колдовским жаргоном для своих разработок, однако методы и подходы к симбиозу человек-компьютер были совершенно такими же. Даже цвет фона, из которого появились истребители, напоминал однотонный хаки Иного Плана.

Так или иначе, с нынешней мощью мистера Глиссери налетчики тягаться не могли. Еще отбиваясь от атаки с «воздуха», он чувствовал, что его сознание простирается все дальше и дальше, по мере того как в него вливалось все больше и больше армейских ресурсов. Теперь от вездесущего внимания Глиссери не ускользал ни малейший кусочек космического мусора на расстоянии до миллиона километров от Земли; в течение доли секунды он переворошил их все – и не нашел никаких признаков инопланетного разума. Никаких признаков Почтаря.

Перед мысленным взором мистера Глиссери и Эритрины пронеслись все военные и дипломатические переговоры за последние пятьдесят лет. Параллельно с исследованием данных со спутников они просмотрели всевозможные административные записи, мгновенно, но тщательно изучив каждую заявку на туалетную бумагу, каждое объявление тайной войны, каждую путевку, каждую из триллионов «бумажек», со скрипом толкающих государственную машину вперед.

Здесь вражеские следы проступали гораздо явственнее. Малоощутимые замены как бы помещали целые секции в слепое пятно: вроде все на виду, и при этом чего-то недостает. А какие-то искажения имели колоссальные масштабы. Всеобъемлющая и одновременно скрупулезная проверка подтвердила, что вся Венесуэла, значительная часть Аляски и большинство корпораций, финансирующих околоземную спутниковую сеть, контролировались неким субъектом, не имеющим отношения к их законным владельцам. Личность врага по-прежнему оставалась загадкой, при этом зона его влияния распространялась во всех направлениях.