Нелл Уайт-Смит - 150 моих трупов

Мгновения уходили. Моя жизнь больше не принадлежала мне, но я не решался поделиться контролем. Чем быстрее таяло время первой секунды моего падения, тем больше власти над собственным телом я желал. Я встал в контроль целиком, употребляя все силы к тому, чтобы отпихнуть Сайхмара как можно дальше и придумать способ спастись.

Я увидел, как туман подо мной близко, справа, сгущается, материализуясь в паромотрису. Совсем не такую, как наш прошлый транспорт. Удивительную. Живую, белую. Её явление показалось мне светом провидения.

Увидев её, я понял замысел Сайхмара, я остро захотел поверить ему, осознавая, что в противном случае погибну в столкновении с несущейся на безумной скорости паромотрисой ещё прежде, чем погибну, разбившись. Моё положение казалось мне совершенно безвыходным, но даже в такой ситуации я всё равно не пускал Сайхмара в себя. Я почувствовал приступ злобной паники, густо замешанной на обиде. Почувствовал ненависть и надежду на смерть, но всё это прошло сквозь и мимо меня. Я не успел зацепиться.

За мгновение до столкновения я испытал странное единение с Машиной Первородного Огня. Само собой воскресло в памяти мгновение, когда я тянул пути над телом мёртвого голема. Я скользил по транспортным развязкам Машины, её ликровым венам, шестерням и платформам, домам, вокзалам, станциям, рельсам, балкам, я…

Моя смерть.

Сайхмар взял меня на перчатку точно. Войдя в синхронное взаимодействие с тиканьем часов, он стал в одно мгновение думать так, как думал я, и так же держать, но только… внимательнее, точнее и лучше. Использовав всё существовавшее между нами доверие, использовав моё стремление спасти ему жизнь под облаком чёрной войры, он прочёл меня. Сбил со связей так, словно я и не стоял в контроле вовсе. И как я ни старался, я просто не успел вернуться назад.

Мои ноги приземлились на крышу паромотрисы. Вгрызлись шипами, высекая искры. Я ожидал, что мне оторвёт ноги, но что-то гасило силу взаимодействия между подошвами и металлом каркаса. Может, это ветер, что дул мне в спину. Может, Сайхмар нашёл ещё какой-то способ. Но, так или иначе, я удержался на крыше, оставив глубокие борозды на ней.

Не пуская меня назад к контролю, Сайхмар заставил моё тело спуститься вниз, на ходу открыть снаружи дверь и проникнуть внутрь вагона. Нажать рычаг экстренного торможения.

Вагон встал. Коллега вернул мне контроль над собственным телом.

Я огляделся. Сел и стал ждать, пока Сайхмар и Хозяин Луны спустятся вниз по каналам передвижения для обслуживающего персонала. Я понимал, что в глубине переживаю поступок Сайхмара как предательство, но при этом отстранённо – я не ощущал острых или сильных эмоций. Скорее можно описать мои чувства так: я испытывал тишину.

Забравшись в вагон, демон поначалу громко хвалил и меня, и Сайхмара за находчивость и удачный выбор паромотрисы, но потом, заметив, что несколько неверно понял степень нашего взаимодействия, умолк.

Мы начали движение к центру Первородного Огня, где Хозяин Луны назначил встречу с големами. На обратном пути мы не разговаривали. Я не мог заставить себя взглянуть на Сайхмара, а тот не спешил подходить ко мне. Я понимал, что он поступил правильно, он чувствовал, что сделал неверно.

Следуя путям, паромотриса спустилась достаточно низко, но добраться до места встречи мы не смогли: на путях оказался обрыв. Примерно четыре метра полотна отсутствовало, и восстановить его оказалось невозможно.

Демон, поглядывая на меня и стараясь не болтать лишнего, принялся за работу и скоро дал знать големам, где именно мы находимся. Они добрались до нас ещё через четверть часа.

Пройдя необходимые санитарные процедуры, мы сосредоточились на железнодорожных путях. Обсудив положение с големами, Хозяин Луны сообщил нам, что путь, по которому мы следовали до разрыва, быстро провёл бы нас к центру Машины, откуда мы могли бы добраться до Низкого Ветра. Однако теперь придётся долго ехать в обход и потерять ещё один световой день, пересаживаясь на другом вокзале.

Оглядев место аварии и примерно прикинув, сколько всего понадобится для ремонта, я сообщил Хозяину Луны своё решение:

– Сайхмар рассчитает, и Инва сошьёт.

Этим я нарушил его задумчивость.

Он невнимательно переспросил:

– Что именно сошьёт?

– Мост.

– Из чего?

– Плоти, – коротко бросил я.

Такой немногословный диалог оказался мне по душе.

Демон всполошился:

– Откуда вы столько возьмёте? Пустите весь груз под ланцет?